إعلان حالة الطوارئ في ترينيداد وتوباغو في ظل عام استثنائي من الوفيات

أعلنت ترينيداد وتوباغو حالة الطوارئ بعد سلسلة من عمليات القتل التي وقعت خلال عطلة نهاية الأسبوع، والتي أضيفت إلى ما كان بالفعل عامًا مميتًا بشكل استثنائي في الدولة الكاريبية.

وبموجب صلاحيات الطوارئ التي أعلنها مكتب رئيس الوزراء كيث رولي يوم الاثنين، سيكون بإمكان الشرطة تفتيش الأشخاص والمباني دون مذكرات تفتيش، واحتجاز المشتبه بهم لمدة تصل إلى 48 ساعة، في محاولة للحد مما وصفه الزعيم بـ "المستوى المرتفع غير المقبول من جرائم العنف".

ومع ذلك، لن يكون هناك حظر تجول.

جاء هذا التفويض بعد أن أودت أعمال العنف المسلح بحياة العديد من الأشخاص خلال عطلة نهاية الأسبوع، مما رفع حصيلة جرائم القتل في البلاد لعام 2024 إلى 623 جريمة قتل - وهو أعلى مستوى في سجلات الشرطة التي يعود تاريخها إلى عام 2013.

ترينيداد وتوباغو، التي يبلغ عدد سكانها 1.5 مليون نسمة، لديها بالفعل واحدة من أعلى معدلات جرائم القتل في منطقة البحر الكاريبي، إلى جانب جامايكا وهايتي، وفقًا لمكتب المساءلة الحكومية الأمريكي (GAO)، في حين أن الوفيات العنيفة في المنطقة تبلغ ثلاثة أضعاف المتوسط العالمي تقريبًا.

وتحذر الشرطة من أنها تتوقع أن يزداد حجم جرائم العنف المرتبطة بالعصابات التي تستخدم فيها أسلحة هجومية قوية.

وقال القائم بأعمال المدعي العام ستيوارت يونغ في إحاطة إعلامية يوم الاثنين إن هناك 61 جريمة قتل حتى الآن في شهر ديسمبر وحده. وشملت هذه الجرائم إطلاق نار يوم السبت باستخدام سلاح أوتوماتيكي من العيار الثقيل خارج مركز للشرطة أسفر عن مقتل شخص واحد، وحادث آخر بعد أقل من 24 ساعة أسفر عن مقتل خمسة أشخاص وإصابة شخص واحد في منطقة بورت أوف سبين.

وقال وزير الأمن القومي فيتزجيرالد هيندز في الإحاطة الإعلامية نفسها إن شخصين آخرين قُتلا يوم الجمعة - أحدهما في حادث متعلق بالعصابات، وآخر في "حالة منزلية" - و15 آخرين قتلوا في حوادث متعلقة بالأسلحة النارية منذ يوم الاثنين الماضي.

وقال هيندز إن الشرطة تنظر إلى الموجة الأخيرة من الحوادث على أنها "تفشي عنف العصابات"، مضيفًا أن الجيش سيساعد في فرض حالة الطوارئ.

وأضاف المدعي العام يونغ أن استخدام العصابات الإجرامية للأسلحة النارية من العيار الثقيل جعل أعمال العنف الأخيرة مثيرة للقلق بشكل خاص، مما أدى إلى إعلان حالة الطوارئ.

"هناك فرصة ضئيلة جدًا للنجاة بسبب سرعة هذه الأسلحة وعيارها. وقد كان هذا الأمر مصدر قلق كبير ليس فقط بالنسبة لنا هنا في ترينيداد وتوباغو، بل في جميع أنحاء منطقة الجماعة الكاريبية بأكملها"، في إشارة إلى مجموعة دول الجماعة الكاريبية الإقليمية.

ويرتبط قدر كبير من جرائم العنف في البلاد - مثل القتل والاعتداء والاختطاف - بنشاط العصابات الإجرامية والاتجار بالمخدرات، وفقًا لوزارة الخارجية الأمريكية.

في يوليو الماضي، حددت وزارة الخارجية الأمريكية تحذيرها من السفر إلى ترينيداد وتوباغو إلى المستوى الثالث، ونصحت المواطنين الأمريكيين بإعادة النظر في السفر بسبب الجريمة.

وجاء في تحذير السفر "توخي المزيد من الحذر في ترينيداد وتوباغو بسبب الإرهاب والاختطاف".

وقال المدعي العام إن الحكومة على اتصال مع الولايات المتحدة، التي تأتي منها العديد من الأسلحة الثقيلة، لمناقشة كيفية السيطرة على الوضع.

وفي حين أن دول الكاريبي لا تصنع الأسلحة النارية، فقد تم استرداد أكثر من 7000 قطعة سلاح ناري منها بين عامي 2018 و2022. وجاء ما يقرب من ثلاثة أرباع هذه الأسلحة من الولايات المتحدة، وفقًا لمكتب المساءلة الحكومية.