الدخان السام في باكستان سيء للغاية لدرجة أنه يمكن رؤيته من الفضاء

يمكن رؤية مستويات قياسية من الضباب الدخاني الكثيف والسام الذي يخيم على شرق باكستان وشمال الهند منذ الشهر الماضي في صور الأقمار الصناعية المذهلة.

سحابة ضخمة من الضباب الدخاني الرمادي تغطي مقاطعة البنجاب الباكستانية وتمتد شرقًا إلى الهند، فوق العاصمة نيودلهي وما وراءها، كما تظهر صور الأقمار الصناعية من ناسا وورلدفيو.

وقد أجبر التلوث السلطات في باكستان على إغلاق المدارس والأماكن العامة حيث يهدد الضباب الدخاني الحاد صحة عشرات الملايين من الناس.

تُظهر الصور من مدينتي لاهور وملتان الباكستانيتين في نهاية هذا الأسبوع الضباب الداكن الذي يغمر الشوارع ويحجب المباني عن الأنظار.

تزداد حدة التلوث في المنطقة في كل شتاء، عندما يغطي الضباب الأصفر المشؤوم السماء بسبب مزيج من حرق المزارعين للمخلفات الزراعية، ومحطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم، وحركة المرور، والأيام التي لا تهب فيها الرياح. وتزداد جودة الهواء سوءاً في الشتاء لأن الهواء البارد والجاف يحبس التلوث، بدلاً من أن يرفعه بعيداً كما يفعل الهواء الدافئ عندما يرتفع.

وعلى الرغم من أن المدن الكبرى في جنوب آسيا تعاني من الضباب الدخاني السام كل عام، إلا أن المسؤولين في لاهور، ثاني أكبر مدن باكستان، وصفوا هذا الموسم بأنه غير مسبوق.

فقد تجاوز مؤشر جودة الهواء في أجزاء من البنجاب، أكبر أقاليم باكستان من حيث عدد السكان، والتي يبلغ عدد سكانها 127 مليون نسمة، 1000 مرة في الأسبوع الماضي، وفقًا لموقع IQAir، الذي يتتبع جودة الهواء في العالم. وتُعتبر القراءة التي تزيد عن 300 درجة خطرة على الصحة.

في مدينة ملتان في البنجاب يوم الاثنين، كانت قراءة أصغر وأخطر الملوثات PM2.5، وهي أصغر وأخطر الملوثات، أكثر من 110 أضعاف المستويات الآمنة التي حددتها منظمة الصحة العالمية

عند استنشاقه، ينتقل PM2.5 إلى أعماق أنسجة الرئة حيث يمكن أن يدخل مجرى الدم. وتأتي هذه المادة من مصادر مثل احتراق الوقود الأحفوري والعواصف الترابية وحرائق الغابات، وقد تم ربطها ب الربو وأمراض القلب والرئة والسرطان وغيرها من أمراض الجهاز التنفسي بالإضافة إلى ضعف الإدراك لدى الأطفال.

وقد أصبحت المستشفيات والعيادات في باكستان تعج بالمرضى الذين يعانون من آثار التلوث، حيث قال مسؤولو الصحة في البنجاب إن أكثر من 30 ألف شخص عولجوا من أمراض الجهاز التنفسي في المناطق التي تعاني من الضباب الدخاني، وفقًا لوكالة أسوشيتد برس.

{ {

قالت وكالة حماية البيئة الباكستانية: يوم الأحد إن هناك "ارتفاعًا غير مسبوق في عدد المرضى الذين يعانون من أمراض الرئة والجهاز التنفسي والحساسية وتهيج العين والحنجرة" في مناطق فيصل آباد وملتان وجوجرانوالا، حيث كان متوسط مستويات جودة الهواء "خطيرًا بشكل مقلق".

وقد صدرت بالفعل أوامر بإغلاق المدارس والمكاتب الحكومية حتى 17 نوفمبر/تشرين الثاني، بما في ذلك في عاصمة المقاطعة لاهور. وفي يوم الجمعة، أغلقت سلطات البنجاب جميع الحدائق والملاعب والمتاحف وحدائق الحيوان والمواقع التاريخية في 18 مقاطعة لمدة 10 أيام.

ووسعت القيود الجديدة يوم الاثنين نطاق الحظر ليشمل جميع الأنشطة الخارجية بما في ذلك الفعاليات الرياضية في الهواء الطلق والمعارض والمهرجانات والمطاعم في الهواء الطلق في أربع مقاطعات بما في ذلك لاهور. ومن المقرر إغلاق الأسواق والمحلات التجارية ومراكز التسوق بحلول الساعة 8 مساءً بالتوقيت المحلي، مع استثناءات للصيدليات ومحطات الوقود ومتاجر المواد الغذائية والطبية الأساسية، وفقًا لوكالة حماية البيئة.

وقال ساجد بشير: المتحدث باسم وكالة حماية البيئة، لوكالة أسوشييتد برس إن القيود الجديدة تهدف إلى إبقاء الناس في منازلهم وتجنب السفر غير الضروري الذي قد يعرض صحتهم للخطر.

ومما يثير القلق بشكل خاص الأطفال الذين هم من بين الأكثر عرضة للخطر لأن أجسامهم وأعضائهم وأجهزتهم المناعية لم تكتمل بعد.

وقال خورام غوندال: المدير القطري لمنظمة "أنقذوا الأطفال" في باكستان، إنه بالإضافة إلى تعطيل تعليمهم، "يؤدي تلوث الهواء وارتفاع درجات الحرارة إلى مخاطر تهدد حياة الأطفال، بما في ذلك صعوبة التنفس وارتفاع خطر الإصابة بالأمراض المعدية".

وحث الحكومة على "معالجة تلوث الهواء بشكل عاجل" وإيجاد حلول طويلة الأمد للمشكلة السنوية.

في الأسبوع الماضي، قام المسؤولون في البنجاب بصياغة رسالة إلى الحكومة الهندية لفتح حوار حول هذه المشكلة.

وقال وزير البيئة والتغير المناخي في البنجاب راجا جهانجير أنور: لشبكة سي إن إن، إن هناك حاجة إلى "دبلوماسية المناخ، باعتبارها قضية إقليمية وعالمية".

يموت ملايين الأشخاص كل عام بسبب المشاكل الصحية المرتبطة بتلوث الهواء. يتسبب تلوث الهواء الناجم عن الوقود الأحفوري في وفاة 5.1 مليون شخص في جميع أنحاء العالم كل عام، وفقًا لـ دراسة نُشرت في مجلة BMJ في نوفمبر 2023. وفي الوقت نفسه، تقول منظمة الصحة العالمية إن 6.7 مليون شخص يموتون سنويًا من الآثار المجتمعة لتلوث الهواء المحيط والمنزلي.

يقول العلماء: إن أزمة المناخ ستزيد التلوث سوءًا مع ازدياد حدة وتكرار ارتفاع درجات الحرارة الشديدة، كما يقول العلماء. ويؤدي التغير المناخي إلى تغيير أنماط الطقس، مما يؤدي إلى تغيرات في الرياح والأمطار، وهو ما يؤثر أيضًا على تشتت الملوثات.

وقد وجد تقرير نُشر في وقت سابق من هذا العام أن العالم استهلك كميات قياسية من النفط والفحم والغاز في العام الماضي، مما دفع التلوث الكربوني الذي يتسبب في ارتفاع حرارة الكوكب إلى مستوى جديد.