دعوى قضائية ضد إرسال استمارات تسجيل الناخبين بالبريد

رفع المدعي العام لولاية تكساس كين باكستون دعوى قضائية يوم الأربعاء في محاولة لمنع إحدى أكبر المقاطعات في تكساس من إرسال استمارات تسجيل الناخبين بالبريد إلى أعداد كبيرة من الناخبين غير المسجلين.

في يوم الثلاثاء، وافق قاضي المقاطعة والمفوضون في مقاطعة بيكسار، التي تضم سان أنطونيو، على عقد مع بائع لإرسال الاستمارات غير المرغوب فيها بالبريد إلى ما يقرب من 210,000 شخص، بهدف تسجيل حوالي 75,000 ناخب.

وكان باكستون، وهو جمهوري، قد حذر في وقت سابق من اتخاذ إجراء قانوني إذا مضت مقاطعة بيكسار قدمًا في خطتها للعمل مع البائع، شركة Civic Government Solutions. في الشكوى الجديدة، يجادل باكستون بأنه من غير القانوني لمسؤولي المقاطعة الترتيب لإرسال استمارات تسجيل الناخبين بالبريد الجماعي غير المرغوب فيه.

وقال باكستون في بيان أعلن فيه عن تقديم الشكوى: "على الرغم من تحذيرنا من اعتماد هذا البرنامج غير القانوني بشكل صارخ والذي من شأنه أن ينفق أموال دافعي الضرائب لإرسال طلبات التسجيل بالبريد إلى ناخبين غير مؤهلين محتملين، اختارت مقاطعة بيكسار بشكل غير مسؤول انتهاك القانون".

دعوى باكستون القضائية هي أحدث خطوة في جهود واسعة النطاق من قبل القادة الجمهوريين في تكساس ضد المدن التي يغلب عليها الطابع الديمقراطي والتي تحاول تسهيل عملية التصويت وجعلها أكثر سهولة. كما أطلق مكتب باكستون أيضًا وحدة نزاهة الانتخابات في عام 2018 للتحقيق في مزاعم تزوير الناخبين، لكن الوحدة لم تسفر عن إدانات قليلة.

يدير شركة Civic Government Solutions ناشط تقدمي معروف، وهو جيريمي سميث، لكن سميث سعى إلى طمأنة قادة المقاطعات يوم الثلاثاء بأن شركته غير حزبية تمامًا، قائلاً إن من مصلحة الشركة المالية تسجيل أكبر عدد ممكن من الناخبين من كلا الحزبين.

قال سميث في الاجتماع، ردًا على أسئلة حول خلفيته: "أتفهم من أين يأتي الناس"، وأضاف: "لدي وجهة نظر شخصية حول من هم الناخبين من كلا الجانبين. "لدي وجهة نظر شخصية حول من أود أن يفوز في الانتخابات الفيدرالية. وهذا لا يعني أن العقود التي نبرمها مع الحكومات هي عقود حزبية بأي شكل من الأشكال."

أثار المفوضون وقاضي المقاطعة المخاوف بشأن العلاقات الحزبية لسميث، وكذلك التهديدات القانونية لباكستون عدة مرات في اجتماع يوم الثلاثاء، لكنهم قرروا في النهاية الموافقة على العقد، مشيرين إلى الحاجة إلى تسهيل الأمر على السكان الجدد في المقاطعة للتسجيل في التصويت.

وافق قاضي المقاطعة، وهو ديمقراطي، واثنان من المفوضين الديمقراطيين على العقد. وامتنع مفوض ديمقراطي ثالث عن التصويت، وصوّت مفوض رابع، وهو الجمهوري الوحيد، ضد العقد.

حضر العديد من السكان إلى الاجتماع وأعربوا عن معارضتهم الشديدة للمبادرة، زاعمين أن هيئة المفوضين التي يغلب عليها الديمقراطيون تحاول تسجيل المزيد من الديمقراطيين وغير المواطنين.

وقد قاد المفوض جاستن رودريغيز، وهو ديمقراطي، الجهود المبذولة للعمل مع CGS، ورد بشدة على هذه الاتهامات.

وقال: "من وجهة نظري، يتعلق الأمر بالديمقراطية بحرف "د" صغير والتأكد من أن الناس لديهم إمكانية الوصول". "لقد تلقيت رسائل نصية في الأسبوع الماضي من أشخاص يقولون: "انظروا، لقد انتقلنا للتو إلى المقاطعة. نحن لا نفهم العملية."

عند الاتصال بهم للتعليق بعد الإعلان عن الدعوى القضائية، أشار قادة المقاطعة إلى أنهم ما زالوا يخططون للمضي قدمًا في جهود التسجيل. وفي بيان له، قال قاضي مقاطعة بيكسار بيتر ساكاي إنه سعى هو والمفوضون للحصول على رأيهم القانوني الخاص ويشعرون أن المقاطعة لا يزال لديها الحق في إرسال استمارات التسجيل بالبريد.

وقال ساكاي في البيان: "نحن واثقون من قدرتنا على الدفاع عن هذا الموقف، إذا لزم الأمر، في محكمة قانونية". وأضاف أن هناك "ضمانات قوية" لفحص جميع المتقدمين ومنع أي مقيمين غير مؤهلين من أن يصبحوا ناخبين مسجلين، حتى لو تلقوا استمارة بالبريد.

وقال: "إن جهود مقاطعة بيكسار غير الحزبية لتوفير طلبات تسجيل الناخبين للمواطنين المؤهلين المستهدفين المؤهلين تقع ضمن سلطة المقاطعة وتتفق مع قانون الولاية".