المدمنون على الكحول يرفضون الأسعار المرتفعة للمشروبات الكحولية

وصلت أخيرًا إلى شركات المشروبات الروحية والبيرة إلى مرحلة المخلفات بعد أن انتهت الطفرة في المبيعات التي عززها الأمريكيون الذين بقوا في منازلهم خلال جائحة كوفيد-19.

أعلنت أرباح بعض أكبر شركات صناعة المشروبات الكحولية في العالم - بما في ذلك شركة ريمي كوانترو وشركة بيرنود ريكارد لصناعة الفودكا من شركة أبسولوت وشركة خوسيه كويرفو لإنتاج التكيلا بروكسيمو سبيريتس، وشركة البيرة Anheuser-Busch - عن انخفاض في الأحجام أو المبيعات مؤخرًا وسط رفض العملاء بسبب ارتفاع الأسعار.

انخفضت الأحجام الإجمالية بنسبة 3% للأشهر السبعة الأولى من عام 2024، وهو أكثر مما كان متوقعًا، وفقًا لتقرير صادر عن شركة IWSR لتحليل المشروبات. تأثرت جميع الفئات الرئيسية بما في ذلك التكيلا والويسكي الأمريكي والبيرة والنبيذ. كانت النقطة المضيئة الوحيدة هي فئة الكوكتيلات المعلبة التي نمت بشكل طفيف بنسبة 2%.

قالت ليزا هوكينز، رئيسة قسم الاتصالات في مجلس المشروبات الروحية في الولايات المتحدة الأمريكية، لشبكة CNN: "مع استمرار صناعة المشروبات الروحية في إعادة تقويمها بعد زيادة المبيعات غير العادية خلال الجائحة، يؤدي التضخم وارتفاع أسعار الفائدة إلى تباطؤ نمو قطاع المشروبات الروحية".

تعاملت شركات المشروبات الروحية مع فائض المخزون، لا سيما في الولايات المتحدة، بسبب انخفاض الطلب. وقد أجبر ذلك شركة ريمي كوينترو، التي انخفض سهمها بنسبة 50% لهذا العام، على خفض توجيهاتها للعام بأكمله وتتوقع عامًا آخر من الانخفاضات في المبيعات من رقمين.

قال لوكا ماروتا، المدير المالي لشركة ريمي كوينترو في مكالمة هاتفية حديثة بشأن الأرباح: "يعكس هذا الأداء استمرار تراجع المخزون في الولايات المتحدة على خلفية استمرار ضعف الاستنزاف، والأهم من ذلك، دون توقعاتنا"، مضيفًا أن مبيعات الولايات المتحدة شهدت "انخفاضًا قويًا للغاية" بنسبة 22.8% حيث كانت العلامات التجارية للكونياك هي الأسوأ أداءً.

وأيدت بيرنود ريكارد، التي تصنع أيضًا جيمسون وكاهولا، هذا الرأي أيضًا. وقالت هيلين دي تيسو، المديرة المالية للشركة، في مكالمة هاتفية أجريت مؤخرًا، إن مبيعاتها في الولايات المتحدة تراجعت بنسبة 10% في الربع الأخير من العام لأن تجار التجزئة "يواصلون إدارة مستوى مخزونهم بإحكام، ولا تزال كثافة الترويج قوية".

ووفقًا لمارتن لوديفيكس، رئيس قسم الولايات المتحدة في شركة IWSR، فإن الانخفاضات هي "تطبيع" في الصناعة، حيث تقترب مبيعات الكحول من مستوياتها قبل كوفيد-19. كما أدى التضخم وتقليص العملاء للإنفاق التقديري إلى الإضرار بأرباح شركات التعبئة والتغليف.

وقال لشبكة CNN: "قلل المستهلكون من إنفاقهم على المشروبات الروحية بسبب التكلفة المرتفعة عمومًا لزجاجة مشروبات روحية وبدأوا في التحول أكثر نحو البيرة و(الكوكتيلات المعلبة الجاهزة للشرب) التي تكلف أقل على أساس تكلفة كل وجبة". "لا تزال الصناعة تتراجع عن النمو المذهل الذي شهدته بعد الجائحة مباشرة."

التحول إلى العلامات الخاصة

حوّل العملاء الذين أنهكهم التضخم عاداتهم في التسوق إلى أماكن غير متوقعة. فقد شهدت العلامات التجارية الخاصة الأرخص ثمناً ارتفاعاً في المبيعات، مما يعكس اتجاهاً أكبر للعملاء الذين يبحثون عن خيارات أكثر بأسعار معقولة في جميع جوانب حياتهم.

ومن بين العلامات التجارية الخاصة التي شهدت قفزة في المبيعات شركة ألدي، التي تبيع المشروبات الروحية والمشروبات الجاهزة للشرب والنبيذ وتشكيلة شهيرة من البيرة الموسمية في حوالي 2000 متجر من متاجرها في الولايات المتحدة.

قال أرلين زجمي، مدير المشتريات الوطنية لمشروبات البالغين، لشبكة CNN، إن تشكيلة ألدي تنمو مبيعاتها بأرقام مضاعفة، مخالفة بذلك اتجاهات الصناعة الأوسع نطاقاً من الانخفاضات.

قال زجمي: "بالنسبة لنا، كانت قصة مختلفة تمامًا". "هذا حقًا هو مدى ظهور العلامات الخاصة في السنوات العشر الماضية. لقد رأى العملاء حقًا القيمة المقترحة وهي الجودة والسعر."

كما ساعد توسع ألدي السريع في التوسع في محفظة البيرة الخاصة بها على ارتفاع مبيعاتها بنسبة 100%، حيث يتسوق أكثر من ربع الأسر الأمريكية من سلسلة التخفيضات - أي ضعف العدد مقارنةً بما كان عليه قبل ست سنوات. ومما عزز من ذلك شعبية مشروباتها الفوارة التي تعتمد على الشعير، والتي تكلف أقل من منافسيها من العلامات التجارية مثل White Claw.

قال برايان روث، محرر النشرة الإخبارية للمشروبات الكحولية Sightlines+، لشبكة CNN، إن توسعها "جاء في الوقت الذي أصبح فيه المتسوقون أكثر حساسية تجاه الأسعار، لذا قد تبدو حزمة من ستة علب بـ8 أو 9 دولارات في متاجر ألدي ثورية تقريبًا بعد أن اعتاد الشاربون على رؤية أسعار المشروبات الكحولية بسعر 12 دولارًا وما فوق في متاجر البقالة الكبيرة".