تدابير جديدة للضمان الاجتماعي تثير القلق والارتباك

إجراءات جديدة لمكافحة الاحتيال في الضمان الاجتماعي

من المقرر أن تطبق إدارة الضمان الاجتماعي يوم الاثنين تدابير جديدة لمكافحة الاحتيال أثارت قلقًا وارتباكًا واسع النطاق، وزاد من ذلك التغييرات المتكررة التي أجرتها الوكالة على إحدى السياسات الجديدة.

فحص الهوية للمستفيدين من الضمان الاجتماعي

سيقوم الضمان الاجتماعي الآن بإجراء فحص لمكافحة الاحتيال على جميع الطلبات الهاتفية للحصول على المزايا والإبلاغ عن المطالبات التي يمكن أن تكون احتيالية. يجب على أولئك الذين تم الإبلاغ عنهم التحقق من هويتهم شخصيًا. تقوم الوكالة أيضًا بتنفيذ سياسة جديدة تمنع المستفيدين من تغيير معلومات الإيداع المباشر الخاصة بهم عبر الهاتف.

انتقادات الإجراءات الجديدة من قبل المدافعين

وبتحفيز من إدارة الكفاءة الحكومية التي يديرها إيلون ماسك، كشفت الوكالة الشهر الماضي عن الجهدين الجديدين اللذين قالت إنهما يهدفان إلى تعزيز التحقق من الهوية في البرنامج. وسرعان ما انتقد المدافعون عن هذه الإجراءات قائلين إنها ستعيق وصول العديد من الأمريكيين إلى مدفوعات الضمان الاجتماعي الخاصة بهم.

وخوفًا من احتمال فقدانهم للمدفوعات الشهرية التي يعتمدون عليها، هرع العديد من المستفيدين من الضمان الاجتماعي إلى مكاتبهم الميدانية المحلية، معتقدين خطأً أنهم بحاجة إلى التحقق من هويتهم. بينما يتدفق آخرون على خطوط الهاتف الخاصة بالوكالة، ويطرحون أسئلة حول السياسات الجديدة ويطالبون بمواعيد لإثبات هويتهم.

تغييرات متكررة في السياسات وأثرها على المستفيدين

وقد أضاف الضمان الاجتماعي، الذي يخضع لإصلاح شامل بقيادة وزارة شؤون المساواة بين الجنسين، إلى حالة الارتباك هذه بتراجعه مرتين عن إحدى السياسات في الأسابيع الأخيرة.

تأجيل تطبيق سياسة تقديم الطلبات عبر الهاتف

في البداية، قالت الوكالة إن الأشخاص لن يتمكنوا بعد الآن من تقديم طلبات الحصول على استحقاقات التقاعد والإعاقة عبر الهاتف لأنها لم تتمكن من التحقق من هويات المتقدمين بشكل كافٍ بهذه الطريقة. وبدلاً من ذلك، سيتعين عليهم استخدام موقع "ضماني الاجتماعي" على الإنترنت، والذي يتطلب التحقق من الهوية، أو الحضور إلى مكتب ميداني. كان من المقرر أن تدخل هذه السياسة حيز التنفيذ في 31 مارس.

ولكن بعد ذلك بأسبوع، أعلنت الوكالة أن الحظر الهاتفي سيطبق فقط على أولئك الذين يتقدمون بطلبات للحصول على التقاعد أو الورثة أو المزايا العائلية - وليس على الأشخاص الذين يتقدمون بطلبات للحصول على مزايا العجز أو دخل الضمان التكميلي أو الرعاية الطبية. وقام المسؤولون بتأجيل تاريخ البدء إلى 14 أبريل.

تراجع الوكالة عن حظر تقديم الطلبات عبر الهاتف

ثم، في أوائل أبريل، تراجعت الوكالة عن هذه السياسة، معلنة أنها ستستمر في السماح للمتقدمين بالتقديم عبر الهاتف لجميع البرامج، مع ضرورة حضور الأشخاص الذين تم الإبلاغ عنهم بسبب مخاوف من الاحتيال شخصيًا فقط. وقالت الوكالة إنها تتوقع أن يتم الإبلاغ عن حوالي 70,000 من أصل 4.5 مليون مطالبة تم تقديمها عبر الهاتف.

و قالت الوكالة على X في إعلانها عن التعديل الأخير: "لا يزال الهاتف خيارًا قابلاً للتطبيق للجمهور".

وقد رحب المناصرون، الذين يشعرون بالقلق من أن تمنع هذه السياسة أولئك الذين لا يجيدون استخدام الكمبيوتر أو لا يستطيعون السفر إلى المكتب من الحصول على الإعانات، بالتغيير الأخير.

وقالت نانسي ليا موند، نائبة الرئيس التنفيذي في رابطة المتقاعدين الأمريكية في بيان: "إن ضمان وكالة الخدمات الاجتماعية الأمريكية الوصول عبر الهاتف للمطالبات هو مكسب للأمريكيين الأكبر سنًا".

سياسة تغيير معلومات الإيداع المباشر

تنبع السياسة الجديدة التي تمنع المستفيدين من تغيير معلومات الإيداع المباشر الخاصة بهم عن طريق الهاتف أيضًا من مخاوف الاحتيال. وقالت الوكالة إن حوالي 40% من عمليات الاحتيال في الإيداع المباشر للضمان الاجتماعي تنبع من مكالمات الضمان الاجتماعي لتغيير المعلومات المصرفية، مشيرة إلى أن البروتوكول الحالي المتمثل في طرح أسئلة تعريفية لم يعد كافياً.

من الآن فصاعدًا، سيتعين على المستفيدين تغيير حساباتهم المصرفية من خلال موقع "ضماني الاجتماعي" أو زيارة مكتب محلي.

تحديات خدمة العملاء في ظل السياسات الجديدة

كما أن التحولات السريعة في السياسات قد تركت ممثلي خدمة العملاء في الوكالة غير واضحين بشأن ما يجب إخباره لأولئك الذين يتصلون أو يزورون الوكالة. لم يتلق جميع الممثلين تدريباً على القواعد الجديدة حول المطالبات قبل أن يقوم الضمان الاجتماعي بتغييرها مرة أخرى في أوائل أبريل، حسبما قال مسؤولون نقابيون.

لم يحصل الممثلون على تعليمات محدثة حول التغييرات الأخيرة حتى منتصف يوم الجمعة ثم لم يكن لديهم سوى بضع ساعات فقط للتصديق على أنهم شاهدوا فيديو التدريب الذي مدته 13 دقيقة، كما قالت جيسيكا لابوانت، رئيسة مجلس الاتحاد الأمريكي لموظفي الحكومة 220، الذي يمثل العاملين في مراكز الاتصال بالضمان الاجتماعي والمكاتب الميدانية والوحدات الأخرى. وتابعت أن الموظفين لديهم الكثير من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها ويشعرون بأنهم غير مستعدين لمساعدة المتصلين والزوار يوم الاثنين.

وقالت لابوانت: "إن التدريب المتسرع وغير الكافي يجعل القوى العاملة غير مستعدة للتعامل مع تدفق استفسارات الجمهور والطلبات التي سيسببها هذا الأمر".

قصص المستفيدين وتأثير التغييرات عليهم

دفعت حالة عدم اليقين بشأن السياسات الجديدة كيفن جوتشيمز من برومفيلد بولاية كولورادو إلى الذهاب إلى مكتب الضمان الاجتماعي المحلي الشهر الماضي للتحقق من هويته حتى لا يفقد أي مدفوعات. لكن المكتب كان مشغولاً للغاية لدرجة أن الشخص الوحيد المتاح للتحدث معه كان حارس الأمن الذي أخبره أنه بحاجة إلى موعد. ثم اتصل بالوكالة ولكن تم قطع الاتصال به قبل أن يتلقى خيار معاودة الاتصال به.

قال جوشيمس، البالغ من العمر 62 عامًا، والمصاب بالسرطان: "حتى فقدان إعانة شهرية واحدة من شأنه أن يضعني على خطوة نحو التشرد". "إنه أمر محزن للغاية بالنسبة للأشخاص الذين في وضعي."

يعتبر Jochems نفسه شخصًا مطلعًا جدًا ويتابع الأخبار. لكنه قال إنه كان هناك الكثير من المعلومات الخاطئة حول ضرورة تحقق المستفيدين من هوياتهم، مما دفعه إلى محاولة الحصول على الإجابة الصحيحة مباشرة من ممثل الوكالة.

مخاوف المستفيدين الذين لم يتقاعدوا بعد

كانت التغييرات مقلقة أيضاً لبعض الذين لم يتقاعدوا بعد. يخطط مات كوب، 66 عامًا، الذي يعمل فنيًا صحيًا في مستشفى شؤون المحاربين القدامى في تامبا بولاية فلوريدا، للتقدم بطلب للحصول على المزايا في أغسطس. حاول الذهاب إلى مكتبه المحلي في أواخر مارس للتحقق من هويته حتى لا يواجه أي مشاكل في المستقبل. لكنه لم يتمكن من الدخول إلى المكتب وطُلب منه الاتصال برقم 800 الخاص بالوكالة، وهو ما وجده مزعجًا للغاية.

وقال كوب: "إنهم يقولون للناس: "نريدك أن تفعل ذلك شخصيًا، ولكننا لن نسمح لك بالدخول إلى المبنى".