زيادة حادة في أقساط Medicare تؤثر على كبار السن

كبار السن هم أحدث مجموعة من الأمريكيين الذين يواجهون زيادات حادة في أقساط التأمين الصحي لعام 2026.

سترتفع أقساط الجزء "ب" من برنامج (Medicare) بنسبة 10% تقريبًا العام المقبل، وهي أكبر زيادة في أربع سنوات وثاني أكبر زيادة بالدولار في تاريخ البرنامج. سيصل القسط الشهري القياسي إلى 202.90 دولارًا أمريكيًا، بزيادة قدرها 17.90 دولارًا أمريكيًا عن هذا العام، وفقًا لمراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية. سيؤدي ذلك إلى التهام ما يقرب من ثلث تسوية تكلفة المعيشة الشهرية للضمان الاجتماعي البالغة 56 دولارًا التي سيحصل عليها المتقاعدون في عام 2026.

تأتي هذه الزيادة الحادة في أقساط الجزء ب من برنامج Medicare الذي يغطي زيارات الأطباء وخدمات المستشفيات الخارجية والمعدات الطبية والأدوية التي يقدمها الأطباء، من بين خدمات أخرى في وقت ترتفع فيه أقساط التأمين الصحي بشكل حاد بالنسبة لأولئك الذين لديهم تغطية وظيفية وسياسات قانون الرعاية الميسرة. يضع هذا الاتجاه التصاعدي مزيدًا من الضغط على الأمريكيين الذين يعانون بالفعل من القدرة على تحمل التكاليف حيث لا تزال أسعار المواد الغذائية والمرافق وغيرها من الضروريات مرتفعة بشكل عنيد.

قالت جين لامبرو، مديرة إصلاح الرعاية الصحية في مؤسسة Century Foundation: "في عالم يشعر فيه الناس بالقلق بشأن القدرة على تحمل تكاليف الرعاية الصحية وجميع الاحتياجات الأخرى، من المحزن جدًا أن تكون هذه الزيادة كبيرة جدًا".

تُعد زيادة التكاليف الطبية والصيدلانية، وكذلك الاستخدام، من العوامل المشتركة لارتفاع أقساط الرعاية الصحية عبر أنواع التغطية.

وقالت راشيل شميدت، أستاذة الأبحاث في مبادرة سياسة الرعاية الطبية في جامعة جورج تاون: "إن برنامج Medicare يواجه أيضًا الموجة المستمرة من المواليد الذين أصبحوا مؤهلين للتسجيل، بالإضافة إلى التحول المستمر نحو إجراء العمليات الجراحية والخدمات الطبية الأخرى في العيادات الخارجية، بدلاً من المستشفيات، حيث يغطي الجزء أ من برنامج Medicare الرعاية الطبية".

وأشارت هيئة إدارة خدمات الرعاية الطبية الأمريكية إلى أن الأقساط الشهرية كانت سترتفع بمقدار 11 دولارًا آخر لو لم توافق على تغيير في الدفع لبدائل الجلد التي تقول الوكالة إنها ستقلل الإنفاق بنسبة 90% تقريبًا على منتجات العناية بالجروح. أنفق برنامج Medicare أكثر من 10 مليارات دولار على هذه المنتجات في العام الماضي، بعد أن كان 256 مليون دولار في عام 2019.

وفي الوقت نفسه، ستشهد سياسات الأدوية الموصوفة من الجزء د من برنامج (Medicare) التي تقدمها شركات التأمين تغييرات أقل لعام 2026 مما كانت عليه في هذا العام. وقد اضطرت إدارة بايدن إلى الإسراع في الخريف الماضي لإعداد برنامج دعم بمليارات الدولارات لشركات التأمين لمنع الزيادات الحادة في أقساط التأمين الناجمة عن قانون خفض التضخم. كان القانون، الذي وافق عليه الكونجرس الذي يقوده الديمقراطيون في عام 2022، يتطلب من شركات التأمين أن تكون في مأزق لمزيد من تكاليف الأدوية بمجرد أن يصل المسجلون إلى مرحلة التغطية الكارثية التي تزيد عن سقف 2000 دولار.

سينخفض عدد الخطط التي يتم تقديمها لعام 2026 بشكل متواضع، وفقًا لشركة الاستشارات أوليفر وايمان، التي أشارت إلى أن شركة Elevance ستخرج من السوق. وترفع العديد من شركات التأمين أقساطها بما يصل إلى 50 دولارًا للعام المقبل، على الرغم من أن بعضها يخفضها أو يبقيها ثابتة.

وقال بروكس كونواي، المدير في شركة أوليفر وايمان: "إذا كان كبار السن في سوق التأمين المستقل على كبار السن على استعداد للتسوق، فلا يزال هناك استقرار".

ما يقرب من 69 مليون أمريكي مسجلون في برنامج Medicare، الذي يغطي أيضًا الأشخاص ذوي الإعاقة. تنتهي فترة التسجيل السنوية المفتوحة في 7 ديسمبر.

تراجع سوق Medicare Advantage

يمر برنامج Medicare Advantage، الذي يغطي ما يزيد قليلاً عن نصف المستفيدين من برنامج Medicare، بعام ثانٍ من التغييرات الرئيسية. ويجري تحفيز هذا الإصلاح الشامل بسبب التكاليف الطبية التي تفوق التعويضات من الحكومة الفيدرالية، التي تدفع لشركات التأمين لتقديم التغطية إلى المسجلين في برنامج Medicare.

سيتعين على العديد من المسجلين البحث عن تغطية جديدة لعام 2026، حيث إن عدد العروض ينخفض بنسبة 10% إلى 3,373 خطة، وفقًا لشركة أوليفر وايمان. تقوم شركات التأمين الكبرى، بما في ذلك CVS Aetna و Elevance و Hommana و UnitedHealthcare، بتقليص خيارات خططها في 100 مقاطعة على الأقل. من المتوقع أن تؤثر التغييرات على ما يزيد قليلاً عن مليوني شخص.

(لا تشمل هذه الأرقام خطط ذوي الاحتياجات الخاصة التي تلبي احتياجات المسجلين الذين يعانون من حالات مزمنة أو أولئك المؤهلين للحصول على برنامج Medicaid المزدوج. سيكون لهذه الخطط عروض أكثر لعام 2026 مما كانت عليه هذا العام).

في مقاطعات معينة، سيكون هناك عدد أقل من البوالص المقدمة بأقساط 0 دولار أمريكي وعدد أقل من خطط PPO، التي تحتوي على شبكات مزودي خدمات أوسع، كما قال جريج بيرغر، الشريك في شركة أوليفر وايمان. تسعى شركات التأمين في المقام الأول إلى الخروج أو تقليص منتجاتها ومناطقها الجغرافية الأقل ربحية.

قال بيرجر: "تحاول الكثير من خطط MAPD عدم النمو"، في إشارة إلى خطط Medicare Advantage التي تتضمن تغطية الأدوية الموصوفة طبيًا.

وللمرة الأولى، لن يكون لدى بعض الأمريكيين خطط Medicare Advantage للاختيار من بينها. قررت شركتا Blue Cross and Blue Shield of Vermont و UnitedHealthcare وقف تغطيتها في ولاية الجبل الأخضر، تاركةً برنامج Medicare التقليدي كخيار وحيد للمقيمين في ثماني مقاطعات.

ومع ذلك، حتى مع الانسحابات، سيكون لدى معظم المستفيدين من برنامج Medicare مجموعة من الخيارات في عام 2026 39 خطة في المتوسط، بانخفاض عن 42 خطة هذا العام.

وقال الدكتور محمد أوز، مدير نظام إدارة خدمات الرعاية الطبية الطبية، في بيان: "سيستمر الملايين من المستفيدين من برنامج Medicare في الحصول على مجموعة واسعة من خيارات التغطية بأسعار معقولة في عام 2026".

أيضًا، سيقدم عدد أقل من الخطط خصومات بقيمة صفر دولار للأدوية الموصوفة طبيًا، في حين أن الحد الأقصى لحدود الجيب للرعاية الطبية يرتفع بمقدار 490 دولارًا، أو حوالي 10% في المتوسط. من بين خطط Medicare Advantage التي تقدم تغطية للأدوية التي لها قسط شهري، سيرتفع متوسط القسط إلى 66 دولارًا في العام المقبل، بعد أن كان 60 دولارًا هذا العام.

والأكثر من ذلك، فإن المزايا الإضافية التي يقدمها برنامج Medicare Advantage للملتحقين به، مثل الأموال المخصصة للأدوية التي لا تستلزم وصفة طبية والعناية بالأسنان وخدمات الرؤية، تزداد بخلًا. قال بيرغر إن بدل طب الأسنان، على سبيل المثال، ينخفض بنسبة 10٪ إلى 2,107 دولار في المتوسط.

ومع ذلك، فإن الاضطرابات الحالية في السوق لا تعني أن برنامج Medicare Advantage سيستمر في الانكماش. قالت شميدت إنه على المدى الطويل، لا يزال البرنامج سوقًا جذابًا لشركات التأمين.

وقالت: "لن يختفي البرنامج في أي وقت قريب".