"ظننت أنه قد ضربني": الروائي سلمان رشدي يدلي بشهادته في محاكمة المتهم بطعنه

أطلع الروائي سلمان رشدي هيئة المحلفين على عينه اليمنى المصابة بالعمى يوم الثلاثاء أثناء إدلائه بشهادته ضد الرجل المتهم بمحاولة قتله في حديث في مكان ريفي بنيويورك في عام 2022.

وقد دفع هادي مطر، 26 عامًا، ببراءته من تهمة الشروع في القتل من الدرجة الثانية والاعتداء من الدرجة الثانية التي وجهها إليه المدعي العام في مقاطعة تشاوتوكوا.

دخل رشدي إلى قاعة المحكمة مرتديًا بدلة داكنة وقميصًا أبيض وربطة عنق رمادية. كانت العدسة اليمنى لنظارته مغطاة بالسواد، مما يخفي العين التي اخترقتها سكين المعتدي حتى العصب البصري.

قال رشدي في شهادته في قاعة المحكمة في مايفيل، على بعد بضعة أميال شمال مؤسسة تشاوتوكوا، موقع الهجوم عليه في 12 أغسطس/آب 2022: "كنت على علم بأن هذا الشخص يندفع نحوي من جانبي الأيمن".

قال رشدي: "لقد ضربني بشدة". "في البداية، ظننت أنه ضربني بقبضته. لكن سرعان ما رأيت بعد ذلك بوقت قصير جدًا كمية كبيرة جدًا من الدماء تتدفق على ملابسي، وفي ذلك الوقت كان يضربني مرارًا وتكرارًا. كان يطعن ويقطع".

جلس مطر مرتديًا قميصًا أزرق فاتح فضفاض، وكان محامو الدفاع عنه يجلسون بالقرب منه. في مذكراته عن الهجوم، تخيل رشدي استجواب مطر حول الهجوم وكتب أنه كان يتطلع إلى مواجهته في قاعة المحكمة.

تعرض رشدي، الذي أمضى معظم التسعينيات مختبئًا في المملكة المتحدة بعد تلقيه تهديدات بالقتل بسبب روايته "آيات شيطانية" الصادرة عام 1988، لحوالي 15 طعنة: في الرأس والرقبة والجذع واليد اليسرى، مما أدى إلى إصابته بالعمى في عينه اليمنى وإتلاف كبده وأمعائه. قال أطباء الصدمات الذين عالجوه بعد نقله جواً إلى مستشفى في إيري في بنسلفانيا إنه فقد الكثير من الدماء لدرجة أنه كان على وشك الموت.

وقال رشدي إن الطعنة في عينه اليمنى كانت الأخطر.

قال رشدي وهو ينزع نظارته الطبية ويلتفت إلى هيئة المحلفين: "يمكنك أن ترى ما تبقى منها". "لم تعد هناك رؤية في العين على الإطلاق."

تهمة الاعتداء هي إصابة "هنري ريس"، المؤسس المشارك لمنظمة "مدينة اللجوء" في بيتسبرغ، وهي منظمة غير ربحية تساعد الكتّاب المنفيين، والذي كان يجري الحديث مع رشدي في ذلك الصباح. ومن المقرر أيضًا أن يدلي ريس بشهادته.

وصف رشدي المعتدي بأنه كان يرتدي ملابس داكنة جدًا ويرتدي قناعًا داكنًا على وجهه بسبب فيروس كورونا المستجد.

وقال رشدي في شهادته: "لقد أدهشتني عيناه اللتان كانتا داكنتين وبدتا لي شرستين للغاية".

اعترض محامي الدفاع عن مطر على هذا التوصيف، وشطب القاضي ديفيد فولي الإجابة من المحضر.

قال رشدي: "حسنًا، ليس شرسًا".

أعاد محامي مقاطعة تشاتوكوا جيسون شميدت صياغة سؤاله، وسأل الكاتب كيف توصل إلى استنتاجات حول شراسة المهاجم.

فأجاب رشدي: "لقد ضربني عدة مرات". "في مرحلة ما ظننت أنني كنت أحتضر. كان هذا ما فكرت فيه على الفور."