بعد ربع قرن من الحكم، يواجه بوتين امتحاناً جديداً: عودة ترامب

31 ديسمبر 1999: خرج الرئيس الروسي بوريس يلتسين على موجات الأثير ليعلن إعلانًا مفاجئًا، حيث أخبر مواطنيه أنه سيتنحى جانبًا ليتولى رئيس وزرائه منصب الرئيس.

"لماذا التشبث بالسلطة لستة أشهر أخرى في حين أن البلاد لديها قائد قوي يستطيع أن يكون رئيسًا لها، رجل يعلق عليه جميع الروس تقريبًا آمالهم في المستقبل". قال يلتسين، معترفًا بالألم الذي لحق بالروس العاديين بسبب انهيار الاتحاد السوفيتي. "لماذا الوقوف في طريقه؟

كان ذلك القائد القوي زعيماً سياسياً غير معروف: ضابط سابق في المخابرات السوفيتية اسمه فلاديمير بوتين. في ليلة رأس السنة الجديدة، عندما يخاطب بوتين الروس، سيحتفل بوتين بربع قرن من الزمان كرجل روسيا الأول، سواء كرئيس أو خلال فترة أربع سنوات من توليه منصب رئيس الوزراء القوي.

ومع اقتراب عام 2024 من نهايته، تبدو قبضة بوتين على السلطة أكثر إحكامًا من أي وقت مضى. في ساحة المعركة في أوكرانيا، أحرزت القوات الروسية تقدماً في حرب استنزاف طاحنة، حيث تقدمت في منطقة دونباس. أما في الداخل، فقد خلت الساحة السياسية الروسية من المنافسة في أعقاب وفاة زعيم المعارضة الأبرز في البلاد، أليكسي نافالني.

وبعد مرور شهر على وفاة نافالني في سجن بعيد شمال الدائرة القطبية الشمالية، أبحر زعيم الكرملين إلى إعادة انتخابه في سباق سمح له بالمطالبة بتفويض ساحق في الانتخابات الرئاسية مهما كانت النتائج.

قد يكون بوتين يبدي ثقة، ولكن هناك حالة جديدة من عدم اليقين على الأبواب. قام الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب بحملته الانتخابية على وعد بإنهاء الحرب الروسية على أوكرانيا. وفي حين أن خارطة الطريق التي رسمها لإنهاء الصراع عن طريق التفاوض بعيدة كل البعد عن الوضوح، إلا أن ترامب أوضح أمرًا واحدًا: إنه يريد أن يحدث ذلك بسرعة.

وقال ترامب في فعالية أقيمت مؤخرًا في ولاية أريزونا: "(هذه) إحدى الأشياء التي أريد القيام بها وبسرعة - وقال الرئيس بوتين إنه يريد الاجتماع معي في أقرب وقت ممكن". "لذا، علينا أن ننتظر ذلك. ولكن علينا إنهاء تلك الحرب".

لا عجب في أن سدادات الشمبانيا لم تنفجر في موسكو بعد إعادة انتخاب ترامب. لقد راهن بوتين بكل شيء على الحرب في أوكرانيا: فقد وضع اقتصاد بلاده على أهبة الاستعداد للحرب؛ وأقام تحالفات أوثق مع كوريا الشمالية وإيران للحفاظ على استمرار آلة الحرب؛ وأدرج اسمه على قائمة المطلوبين لدى المحكمة الجنائية الدولية، وكل ذلك سعياً لتحقيق الهدف الأقصى المتمثل في هدم قابلية أوكرانيا للاستمرار كدولة.

من المؤكد أن هناك بعض القواسم المشتركة بين ترامب وبوتين. فقد أظهرت قمة هلسنكي عام 2018 بين الاثنين أن ترامب على استعداد لتمزيق المعايير الراسخة في إدارة السياسة الخارجية، تمامًا كما يفعل بوتين، كما أن إعجاب ترامب المعلن بشخصية بوتين القوية يثير قلق المراقبين الأمريكيين من النزعات الاستبدادية في الداخل. لكن نهج ترامب الزئبقي في السياسة الخارجية يعني أن الكرملين قد يحتاج إلى الاستعداد لمفاوضات لا يمكن التنبؤ بها.

وقد شبّه مبعوث ترامب الخاص القادم لروسيا وأوكرانيا، الفريق المتقاعد في الجيش كيث كيلوغ، الحرب بـ"معركة قفص" بين البلدين يمكن لترامب أن يكون الحكم فيها.

وقال على قناة فوكس بيزنس: "لديك مقاتلان وكلاهما يريدان الانسحاب، وتحتاج إلى حكم للفصل بينهما نوعًا ما". وأضاف: "أعتقد أن الرئيس دونالد ج. ترامب قادر على القيام بذلك... أعتقد أنه في الواقع جعل كلا الجانبين على استعداد للجلوس معًا - في نهاية المطاف - والتحدث".

كيف سينجح هذا التشبيه في الممارسة العملية هو سؤال مفتوح. غيّر الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي خطابه في الأسابيع الأخيرة، معترفًا بأن أوكرانيا لا تملك القوة لاستعادة جميع الأراضي التي فقدتها لصالح روسيا. وفي جلسة الأسئلة والأجوبة التي عقدها في نهاية العام، أشار بوتين أيضًا إلى استعداده للتفاوض، قائلًا: "السياسة هي فن التسوية. ولطالما قلنا إننا مستعدون للمفاوضات والحلول الوسط على حد سواء".

ولكن بخلاف البديهيات، لم يقدّم بوتين سوى القليل من التفاصيل - وأمضى معظم جلسة الأسئلة والأجوبة الماراثونية التي بثها التلفزيون في نهاية العام في التلويح بموقف قوي، سواء للروس العاديين أو لإدارة ترامب القادمة.

فقد ردّ زعيم الكرملين، على سبيل المثال، على سؤال من كير سيمونز من شبكة إن بي سي، الذي سأل عما إذا كانت الانتكاسات المحرجة في السياسة الخارجية مثل سقوط نظام الرئيس السوري بشار الأسد، الذي لجأ مؤخراً إلى روسيا، تعني أنه سيتفاوض من موقف ضعف.

كانت إجابة بوتين "لقد جئنا إلى سوريا قبل 10 سنوات لمنع إنشاء جيب إرهابي هناك، مثل ذلك الذي رأيناه في بعض البلدان الأخرى، على سبيل المثال، أفغانستان. وقد حققنا هذا الهدف إلى حد كبير".

لا يزال لدى روسيا بعض النفوذ الدبلوماسي في الشرق الأوسط على الرغم من انهيار نظام الأسد.

وقال حنا نوتي، مدير برنامج أوراسيا في مركز جيمس مارتن لدراسات منع الانتشار النووي، وهو منظمة أمريكية غير ربحية، إن روسيا لا تزال تملك "أوراق مساومة" بشأن سوريا، بما في ذلك وضع موسكو كعضو دائم في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة.

وقال: "إن دور روسيا في مجلس الأمن الدولي - حيث يمكنها استخدام حق النقض (الفيتو) أو عدم استخدامه - مهم بالنسبة لهيئة تحرير الشام (الحكام الفعليين لسوريا) عندما يتعلق الأمر بجميع أنواع العمليات المتعلقة بإضفاء الشرعية على الحكومة السورية الجديدة". "أي نوع من العمليات التي تتعلق، الآن، بالانتقال السياسي في فترة ما بعد الأسد، إذا كانت الأمم المتحدة منخرطة في ذلك، أعتقد أنك لا تريد أن يكون الروس على الجانب الخطأ من هذا الأمر".

فيما يتعلق بالاقتصاد، يتمسك بوتين أيضًا بنقاط الحديث الإيجابية، حتى في الوقت الذي يشعر فيه الروس العاديون بالألم من ارتفاع أسعار المواد الغذائية وانخفاض الروبل. ولكن لا يمكن للكلام المعسول أن يجدي نفعًا. في تحليل حديث، أشارت ألكسندرا بروكوبينكو، الزميلة في مركز كارنيجي روسيا أوراسيا، وهو مركز أبحاث مقره برلين، إلى أن الاقتصاد الروسي المنهك في زمن الحرب قد يقترب من نقطة الأزمة.

وكتبت: "كل شهر يمر يزيد من حدة الضغط". "إن الكرملين يقترب من نقطة تحول عندما يتغير حتمًا العقد الاجتماعي بين الدولة والشعب. يُطلب من الروس على نحو متزايد أن يقبلوا عدم المساواة وانخفاض نوعية الحياة مقابل الاستقرار قصير الأجل والفخر الرمزي بفكرة "الأمة المحصنة". ولكن حتى هذه التسوية أصبحت أقل استدامة."

جاء بوتين إلى السلطة قبل 25 عاماً بناء على وعد بحكم قوي بعد عقد من الصدمة الجماعية في عهد يلتسين. ويتعين عليه وعلى بلاده الآن مواجهة ترامب في زمن جديد من الاضطرابات.