مسؤولة ديمقراطية في بنسلفانيا تعتذر عن تصريحاتها بشأن تجاهل قوانين الانتخابات

قدمت مسؤولة انتخابات ديمقراطية في ولاية بنسلفانيا اعتذارًا شديد اللهجة يوم الأربعاء عن ادعائها بأن "سابقة المحكمة لم تعد مهمة في هذا البلد" لتبرير فرز حوالي 600 بطاقة اقتراع خاطئة في تحدٍ لأحكام المحكمة العليا للولاية.

وقالت مفوضة مقاطعة باكس ديان إليس-مارسيليا أمام حشد متحمس في اجتماع المقاطعة: "لقد تغلبت العاطفة في قلبي وأعتذر مرة أخرى عن ذلك".

"لقد ارتكبتُ خطأ، ولأنني مسؤولة منتخبة، فإنني ألتزم بمعايير أعلى بكثير من أي شخص آخر. لذا، أعتذر للمواطنين الذين أخدمهم، وسأواصل العمل الجاد من أجلكم وسأسعى لعدم ارتكاب مثل هذا الخطأ مرة أخرى."

قالت إليس-مارسيليا إنها تلقت انتقادات بذيئة وتهديدات بالقتل بعد تعليقاتها السابقة. وقالت أيضًا إن موظفين آخرين في المقاطعة قد تلقوا تهديدات.

وطوال فترة اعتذارها، هتف الحاضرون في القاعة المكتظة - التي ضمت العديد من مؤيدي الرئيس المنتخب دونالد ترامب - ضد إليس مارسيليا ورفع بعضهم لافتات كتب عليها "طاغية". وطالب آخرون باستقالتها ومحاكمتها واتهموها بمحاولة إحصاء الأصوات غير القانونية لمساعدة الديمقراطيين على الاحتفاظ بمقعد في مجلس الشيوخ الأمريكي.

وانتشرت تعليقاتها السابقة حول انتهاك سوابق المحكمة على وسائل التواصل الاجتماعي وتم الترويج لها على نطاق واسع من قبل حلفاء ترامب مثل إيلون ماسك.

صوتت إليس-مارسيليا وديمقراطي آخر في اللجنة المكونة من ثلاثة أعضاء على احتساب بطاقات الاقتراع البريدية غير المؤرخة بشكل خاطئ وبطاقات الاقتراع المؤقتة غير الموقعة، على الرغم من اعتراضات المفوض الوحيد من الحزب الجمهوري، ومحامي المقاطعة، وفي تحدٍ للمحكمة العليا في الولاية، التي حكمت قبل الانتخابات بأن بطاقات الاقتراع التي بها هذه العيوب باطلة.

يتكشف هذا الأمر وسط عملية إعادة فرز الأصوات التي تتم مراقبتها عن كثب في سباق مجلس الشيوخ الأمريكي في الولاية بين السيناتور الديمقراطي بوب كيسي والجمهوري ديف ماكورميك، الذي يتقدم بحوالي 17 ألف صوت. لم تقم شبكة سي إن إن بتوقعات في هذا السباق.

وقالت إليس-مارسيليا في اجتماع الأسبوع الماضي: "أعتقد أننا جميعًا نعلم أن السوابق القضائية لم تعد مهمة في هذا البلد، والناس ينتهكون القوانين في أي وقت يريدون". "لذا، بالنسبة لي، إذا انتهكت هذا القانون، فذلك لأنني أريد أن تنتبه المحكمة إلى ذلك. لا يوجد شيء أكثر أهمية من عد الأصوات."

برر كل من إليس مارسيليا والمفوض الديمقراطي الآخر، روبرت هارفي، تصرفاتهما بأنهما لا يريدان حرمان الناخبين من حقهم في التصويت، وأن الأمر سيتم تسويته بالتأكيد من قبل المحاكم. وجادلوا بأن بطاقات الاقتراع المعيبة البالغ عددها 600 بطاقة اقتراع أو نحو ذلك كانت ناقصة التاريخ أو التوقيع فقط لأن الناخبين لم يحصلوا على تعليمات واضحة.

يوم الأربعاء، قالت إليس-مارسيليا إن تعليقها السابق "لا تهم" كان إشارة إلى قرار المحكمة العليا الأمريكية بإلغاء قضية رو ضد ويد، مما أثار تأوهات من الحشد.

ردًا على دعوى قضائية من حملة ماكورميك، أمرت المحكمة العليا في بنسلفانيا يوم الاثنين المقاطعات بالالتزام بأحكامها السابقة بشأن بطاقات الاقتراع غير المؤرخة. وانتقد بعض القضاة المسؤولين في باكس وغيرها من المقاطعات لقلبهم "حكم القانون".

كان المسؤولون الجمهوريون في الولايات التي تشهد معارك انتخابية في جميع أنحاء البلاد تحت المجهر هذا الموسم الانتخابي بسبب المخاوف من أنهم قد يستهزئون بالقوانين المتعلقة بالعمليات الانتخابية، مثل التصديق على نتائج الانتخابات.

كما انتقد الحاكم الديمقراطي جوش شابيرو هذا الأسبوع المقاطعات التي يبدو أنها تتحدى أعلى محكمة في الولاية.

وقال شابيرو في بيان له يوم الاثنين: "بينما نمضي قدمًا، أريد أن أكون واضحًا: أي تلميح إلى أن قوانيننا يمكن تجاهلها أو أنها غير مهمة هو أمر غير مسؤول ويضر بالثقة في عمليتنا الانتخابية".

وقالت باتريشيا بوبريك، رئيسة الحزب الجمهوري في مقاطعة باكس يوم الأربعاء إن تصرفات المجلس ألقت بظلالها على العمل الشاق الذي يقوم به العاملون في انتخابات المقاطعة.

كانت لدى بوبريك شكوك حول نتائج عام 2020، وقد عملت كناخبة مزيفة لترامب. لكن في الفترة التي سبقت الانتخابات الرئاسية هذا العام، قالت بوبريك لشبكة سي إن إن إنها تثق في العملية بعد أن تحلى مسؤولو الانتخابات المحليون بالشفافية وأطلعوها وآخرون على النظام الكامل لمعالجة وفرز الأصوات.

وفي يوم الأربعاء، كانت ناقدة مرة أخرى.

"قالت بوبريك: "هناك خطأ ما في الطريقة التي ندير بها الانتخابات في هذه المقاطعة. "لقد أصبح الأمر الآن أضحوكة ومصدر إحراج."