نشطاء مكافحة صيد الحيتان يرحبون بإطلاق سراح بول واتسون بعد رفض الدنمارك تسليمه

قالت وزارة العدل الدنماركية إنه تم إطلاق سراح الناشط المناهض لصيد الحيتان بول واتسون من سجن في جرينلاند ولن يتم تسليمه إلى اليابان.

كانت اليابان قد طلبت من الدنمارك تسليم واتسون، الذي كان محتجزًا في غرينلاند منذ اعتقاله في يوليو. غرينلاند هي منطقة حكم ذاتي تابعة للدنمارك.

وقال بيتر هوميلغارد، وزير العدل الدنماركي، يوم الثلاثاء إنه لم يتلق تأكيدات كافية من حكومة اليابان بأن الأشهر الخمسة التي قضاها واتسون في السجن ستُخصم من أي عقوبة مستقبلية.

ألقي القبض على واتسون في نوك، عاصمة غرينلاند، في 21 يوليو من قبل ضباط الشرطة أثناء تزويد سفينة بالوقود. وكانت الشرطة المحلية تتصرف بناءً على إشعار أحمر صادر عن الإنتربول من اليابان.

واتهمت طوكيو واتسون بالتآمر على التعدي على ممتلكات الغير وتعطيل عمل تجاري والتسبب في أضرار لسفينة صيد حيتان يابانية في عام 2010 في القطب الجنوبي.

وتصل عقوبة التهم، التي شملت أيضاً الاعتداء على أحد أفراد الطاقم، إلى السجن لمدة تصل إلى 15 عاماً.

'من الجيد الخروج'

أمضت واتسون، وهي رائدة في تأسيس منظمة السلام الأخضر ورئيسة سابقة لجمعية "سي شيبرد" للمحافظة على البيئة، عقوداً من الزمن في محاولة لإحباط صيادي الحيتان في أعالي البحار.

وقد حظيت مواجهاته الموثقة جيداً مع سفن صيد الحيتان بدعم العديد من المشاهير.

وقد نفى واتسون مزاعم الحكومة اليابانية.

قال واتسون في مقطع فيديو نشرته مؤسسته على وسائل التواصل الاجتماعي بعد إطلاق سراحه: "بعد خمسة أشهر، من الجيد أن أخرج و... من الجيد أن أرى أنهم لن يرسلوني إلى اليابان وبالتالي سأعود إلى المنزل في عيد الميلاد".

وأضاف: "الجزء الصعب الوحيد هو أن ولديّ الصغيرين لم أرهما منذ شهر يونيو".

وقال محاميه جوناس كريستوفرسن: "نحن سعداء ومرتاحون لأن بول واتسون حر طليق الآن".

"أعتقد أنه سيتناول الغداء أو الفطور كرجل حر ثم سيجد طريقة للعودة إلى المنزل."

وكان واتسون، وهو مواطن كندي-أمريكي، قد اعتُقل سابقاً في ألمانيا في عام 2012 بموجب مذكرة تسليم من كوستاريكا، لكنه لم يخرج بكفالة بعد أن علم أنه مطلوب أيضاً لتسليمه من قبل اليابان.

وقد عاش منذ ذلك الحين في بلدان تشمل فرنسا والولايات المتحدة.

وانسحبت اليابان من اللجنة الدولية لصيد الحيتان في عام 2019 واستأنفت منذ ذلك الحين صيد الحيتان التجاري داخل منطقتها الاقتصادية البحرية الخالصة.

وتقول اليابان إن لحوم الحيتان جزء من ثقافتها الغذائية وإنها تدعم الاستخدام المستدام للحيتان.