أين بول بيا، رئيس الكاميرون، ولماذا يُعتبر الحديث عن صحته موضوعًا محظورًا؟

تسبب غياب الرئيس الكاميروني بول بيا عن الأنظار لمدة شهر في إثارة تكهنات مكثفة حول صحته وإثارة المخاوف من صراع على السلطة بين الفصائل السياسية في البلد الواقع في وسط أفريقيا.

وغالبًا ما يختفي بيا، الذي يواجه شكوكًا صحية منذ فترة طويلة، لأسابيع متتالية ليظهر مجددًا. ويقول محللون إن الغياب الطويل يؤثر سلبًا على الإدارة اليومية للبلاد التي تواجه تحديات متعددة، بما في ذلك الحرب الانفصالية في الغرب، والصراع المسلح في الشمال.

إليكم ما يجب معرفته عن اختفاء بيا ولماذا يشعر الكاميرونيون بالقلق من فترة ما بعد بيا:

لماذا هناك تكهنات؟

لم يظهر بيا في العلن منذ 8 سبتمبر/أيلول، بعد أن حضر المنتدى الصيني الأفريقي، إلى جانب العديد من قادة القارة، في بكين.

ألغى الرئيس حضوره في العديد من المناسبات رفيعة المستوى التي كان من المتوقع حضوره فيها. فلم يحضر الجمعية العامة للأمم المتحدة في سبتمبر/أيلول. كما لم يظهر في قمة المنظمة الدولية للفرانكفونية، وهي قمة الدول الناطقة بالفرنسية، التي عُقدت في 4 أكتوبر/تشرين الأول في باريس.

وقد دعت جماعات المجتمع المدني وقادة المعارضة في الكاميرون إلى توضيح مكان وجود بيا. وكتب كريستيان نتيمباني، وهو محامٍ وسياسي يعتزم الترشح للانتخابات الرئاسية المقبلة في عام 2025، رسالة مفتوحة إلى المسؤولين قائلاً: "إذا كان في إجازة، فقولوا ذلك. وإذا كان مريضًا، قل ذلك أيضًا".

قبل اختفائه، كان من المقرر أن يقضي بيا صيفًا حافلًا بالدبلوماسية، بدءًا من حفل افتتاح دورة الألعاب الأولمبية في باريس في يوليو. وفي 15 أغسطس، حضر أيضاً احتفالاً بمناسبة الذكرى الثمانين لإنزال قوات الحلفاء في بروفانس، جنوب فرنسا، خلال الحرب العالمية الثانية.

ويقول محللون إن غيابه مؤثر. خاصةً عندما تقف البلاد على مفترق طرق: فقد اندلعت حرب انفصالية من أجل استقلال أمبازونيا في الغرب الناطق بالإنجليزية منذ عام 2017، مما أدى إلى مقتل ما لا يقل عن 6000 شخص ونزوح 700000 آخرين وفقًا لمجموعة الأزمات الدولية.

وفي الشمال، وسّعت جماعة بوكو حرام المسلحة، التي تتخذ من نيجيريا المجاورة مقرًا لها، عملياتها لسنوات، وشنت غارات واسعة النطاق على الكاميرون. وفي الوقت نفسه، يعاني الكثير من الناس في البلاد من البطالة، حيث تواجه البلاد ارتفاع أسعار المواد الغذائية والطاقة بسبب اعتمادها على عائدات النفط المتقلبة، وفقًا للبنك الدولي.

ماذا قالت الحكومة؟

حاول المسؤولون في البداية التقليل من أهمية غياب بيا عن المناسبات العامة، قائلين إنه في صحة جيدة في سويسرا - حيث يُعتقد أنه ذهب إليها بعد المنتدى في بكين.

وقال وزير الاتصالات رينيه سعدي في بيان في أوائل أكتوبر إن التكهنات والشائعات حول صحة الرئيس "لا علاقة لها بالواقع" وهي "محض خيال". وأضاف سعدي: "رئيس الدولة بخير وسيعود إلى الكاميرون في الأيام القليلة المقبلة".

إلا أن هذه التطمينات لم يكن لها تأثير يذكر. في 9 أكتوبر، منع وزير الداخلية بول أتانغا نجي وسائل الإعلام الكاميرونية من "النقاش" والتغطية الإعلامية حول صحة بيا، قائلاً إنها قضية أمنية، وأنها "تعكر صفو" الكاميرونيين.

وفي رسالة موجهة إلى حكام المقاطعات العشر في البلاد، قال نجي إن أي نقاشات أخرى حول صحة الرئيس ستُعاقب، محذرًا من أن أي شخص ينتهك هذا الأمر "سيواجه قوة القانون الكاملة". كما أمر نجي الحكام بإنشاء "خلايا مراقبة" لمراقبة المحتوى على الإنترنت.

أدان الصحفيون ووسائل الإعلام في البلاد وخارجها الحظر باعتباره محاولة لإسكات الصحافة. وعلى الرغم من أنه ليس من غير المألوف أن يتم استهداف الصحفيين أو اعتقالهم في البلاد، إلا أن وجود قاعدة محددة تحظر مناقشة صحة بيا هو أمر جديد، كما يقول المحللون.

وقالت أنجيلا كوينتال، رئيسة برنامج أفريقيا في لجنة حماية الصحفيين، وهي منظمة مدافعة عن حقوق الإعلام، في بيان لها: "إن محاولة الاختباء وراء الأمن القومي في قضية رئيسية ذات أهمية وطنية أمر مشين".

ما مدى شيوع هذا الأمر في الكاميرون؟

ليست هذه هي المرة الأولى التي يغيب فيها الرئيس لأسابيع، كما أنه ليس جديداً على الكاميرونيين أن يواجهوا حالة من عدم اليقين بشأن صحته.

ببلوغه 91 عامًا، يعد بيا ثاني أطول زعيم في أفريقيا خدمة في الحكم. وصل إلى السلطة عام 1982 وهو ثاني رئيس للكاميرون منذ الاستقلال عن فرنسا عام 1960. وتأتي فترة حكمه التي استمرت 42 عاماً في المرتبة الثانية بعد تيودورو أوبيانغ نغويما مباسوغو البالغ من العمر 82 عاماً، والذي تولى السلطة في غينيا الاستوائية لمدة 45 عاماً.

وقد أكسبه غياب بيا الطويل عن أعين الناس وقصره في العاصمة الكاميرونية ياوندي لقب "الرئيس المتجول". ومن المعروف أن فندق خمس نجوم في جنيف بسويسرا هو الوجهة المفضلة لبييا. وتشير التكهنات إلى أنه يخضع للعلاج الطبي في هذا البلد الأوروبي، ولكنه يذهب أيضاً في جولات تسوق. وتشتهر زوجته، شانتال بيا، بذوقها الباهظ الثمن.

بحلول عام 2018، كان بيا، باستثناء الرحلات الرسمية، قد أمضى ما يعادل أربع سنوات ونصف في "زيارات خاصة قصيرة" إلى أوروبا، وفقًا لتحقيق أجراه مشروع الإبلاغ عن الجريمة المنظمة والفساد (OCCRP). في عامي 2006 و2009، قضى الرئيس ما يصل إلى ثلث العام خارج البلاد، وفقًا للمحققين. وقد وجد مشروع الإبلاغ عن الجريمة المنظمة والفساد أن إقامة يوم واحد في فندقه المفضل في جنيف، إلى جانب إقامة حاشيته الرسمية، تكلف حوالي 40,000 دولار.

وقالت الناشطة في مجال الديمقراطية كاثلين ندونغمو للجزيرة نت إن الغياب المطول "يخلق فراغًا في الحكم يتسم بشلل في عملية صنع القرار وزيادة عدم الكفاءة البيروقراطية". "لا أحد يعرف حقًا من يقود البلاد. هذا الغياب للقيادة الواضحة يؤدي باستمرار إلى تآكل ثقة الجمهور، ويغذي عدم الاستقرار السياسي، ويقوض المساءلة".

في عام 2016، عندما احتج المحامون والمعلمون من المناطق الناطقة بالإنجليزية في الغرب على التمييز المزعوم من قبل الحكومة ذات الأغلبية الناطقة بالفرنسية، كان بيا غائبًا - حتى عندما فتحت قوات الأمن النار على المتظاهرين. وتصاعدت حملة القمع إلى حرب في عام 2017 بين الجماعات الانفصالية والحكومة الكاميرونية والتي لا تزال مستمرة.

وقد أصبح غياب بيا أكثر وضوحًا، حيث اضطر معظم المواطنين إلى الاعتماد على خطابات متلفزة نادرة لرؤيته.

معركة سياسية في طور التكوين؟

مع تزايد غياب الرئيس، يشعر البعض في البلاد بالقلق من احتمال نشوب صراع بين فصائل النخبة السياسية في البلاد التي تتطلع إلى الحكم في مرحلة ما بعد بيا في الكاميرون.

على الرغم من أن الكاميرون لديها نظام متعدد الأحزاب، وهناك انتخابات عامة دورية، إلا أن الحركة الديمقراطية الشعبية الكاميرونية الحاكمة بزعامة بيا لطالما اكتسحت الانتخابات وهيمنت على الحكومة.

ولكن من غير المعروف أن بيا لم يُعرف أن بيا قد رشح أي شخص على وجه الخصوص كخليفة محتمل له. هناك تكهنات قوية بأن نجله فرانك بيا قد يكون المرشح المفضل، ولكن من المعروف أن الابن يتوارى عن الأنظار، ولا يكشف إلا القليل عن أي طموحات سياسية. في أكتوبر الماضي، زار الرجل البالغ من العمر 53 عامًا موقع الانهيار الأرضي الذي أودى بحياة 30 شخصًا في ياوندي - على الرغم من أنه لا يشغل أي منصب رسمي. لم يتحدث إلى الصحافة خلال الزيارة، مما أضاف طبقة أخرى من الارتباك.

وقد تحدثت أحزاب المعارضة بقوة ضد استمرار بيا في الحكم. وفي الوقت نفسه، تشير تقارير محلية إلى أنه داخل حزب المؤتمر من أجل الديمقراطية والتقدم الاجتماعي الحاكم، لم يؤيد قادة الحزب الحاكم ترشح بيا الصغير المحتمل أو يتحدثون ضد ذلك. وقد "حثّ" بعض المسؤولين في الحزب والعديد من الأحزاب الصغيرة المتحالفة معه بيا الأقدم على الترشح مرة أخرى لولاية أخرى.

وقال الناشط الديمقراطي ندونغمو: "الكاميرون عبارة عن بالوعة مبهمة حيث لا يستطيع حتى اللاعبون الرئيسيون التعبير عن مناورات "الصورة الكبيرة" التي تورطوا فيها،" مضيفًا أن هناك بالفعل "حربًا أهلية" داخل النظام حول الخلافة.

"المكائد لا هوادة فيها، حيث تتغير المعسكرات يومًا بعد يوم. لن تكون حقبة ما بعد بيا جميلة إذا لم ينتهي الأمر بفصيل ما إلى فائز واضح بحلول ذلك الوقت".