بنما تنفي ادعاء وزارة الخارجية بأن سفن الحكومة الأمريكية يمكنها الآن عبور القناة مجانًا

نفت بنما ادعاء وزارة الخارجية الأمريكية يوم الأربعاء بأن الدولة الواقعة في أمريكا الوسطى قد وافقت على عدم فرض رسوم على عبور السفن الحكومية الأمريكية للقناة الشهيرة في البلاد.

"وقالت هيئة قناة بنما، المخولة بتحديد الرسوم والرسوم الأخرى لعبور القناة، ردًا على منشور صادر عن وزارة الخارجية الأمريكية، إنها لم تجر أي تعديلات عليها، قالت الهيئة في بيان، مضيفة أنها على استعداد لإقامة حوار مع الولايات المتحدة.

وقد تناقض بيان بنما بشكل مباشر مع ما ذكرته وزارة الخارجية الأمريكية في وقت سابق من المساء.

"يمكن للسفن الحكومية الأمريكية الآن عبور قناة بنما دون فرض رسوم، مما يوفر على الحكومة الأمريكية ملايين الدولارات سنويًا"، قالت وزارة الخارجية في بيان نُشر على موقع X إلى جانب صورة لسفينة بحرية تدخل أقفال القناة.

على مدى السنوات الـ 26 الماضية، دفعت الولايات المتحدة ما مجموعه 25.4 مليون دولار لعبور السفن الحربية والغواصات، أي ما يعادل أقل من مليون دولار سنويًا، وفقًا لبيان صادر عن سفارة بنما في كوبا.

تواصلت CNN مع وزارة الخارجية الأمريكية للحصول على تعليق.

وجاء هذا الجدل الأخير بعد أيام فقط من تجديد الرئيس دونالد ترامب تعهده بـ"استعادة" قناة بنما، محذراً من تحرك أمريكي "قوي" في نزاع دبلوماسي متصاعد مع الدولة الواقعة في أمريكا الوسطى بشأن الوجود الصيني حول الممر المائي الحيوي.

وقال ترامب للصحافيين يوم الأحد: "الصين تدير قناة بنما التي لم تُمنح للصين، والتي أُعطيت لبنما بحماقة، لكنهم انتهكوا الاتفاقية، وسوف نستعيدها، أو سيحدث شيء قوي للغاية".

وقبل ساعات، بدا أن الضجة الدبلوماسية الناجمة عن رغبة ترامب المتكررة والمعلنة في استعادة الولايات المتحدة السيطرة على القناة قد خفت حدتها بعد أن التقى وزير الخارجية ماركو روبيو، الذي يقوم بأول رحلة خارجية له كأكبر دبلوماسي أمريكي، برئيس بنما راؤول مولينو.

على الرغم من أن مولينو أخبر روبيو أن سيادة بنما على القناة ليست محل نقاش، إلا أنه قال أيضًا إنه تناول مخاوف واشنطن بشأن نفوذ بكين المزعوم.

وقال مولينو إن بنما لن تجدد مذكرة التفاهم الموقعة عام 2017 للانضمام إلى مبادرة الصين للتنمية فيما وراء البحار، والمعروفة باسم مبادرة الحزام والطريق، كما قال مولينو، مما يشير أيضًا إلى أن الاتفاق مع بكين قد ينتهي مبكرًا.

وقد أعيدت القناة إلى بنما بموجب معاهدة عام 1977، والتي تسمح للولايات المتحدة بالتدخل عسكرياً إذا تعطلت عمليات الممر المائي بسبب نزاع داخلي أو قوة أجنبية. اليوم، تمر عبر القناة حمولات أكثر من أي وقت مضى أكثر من أي وقت مضى مما كانت عليه خلال سنوات السيطرة الأمريكية.

منذ عام 2000، تدير القناة هيئة قناة بنما، التي تختار حكومة بنما مديرها ونائب مديرها ومجلس إدارتها المكون من 11 عضواً ولكن تعمل بشكل مستقل.

تدير شركة موانئ بنما - وهي جزء من شركة تابعة لمجموعة CK Hutchison Holdings ومقرها هونغ كونغ - محطات على جانبي المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ من القناة. وكذلك تفعل العديد من الشركات الأخرى.

مُنحت شركة هاتشنسون امتياز إدارة الميناءين لأول مرة في عام 1997 عندما كانت بنما والولايات المتحدة تديران القناة بشكل مشترك.

والشركة مدرجة في البورصة ولا يُعرف أنها مدرجة في أي قوائم سوداء أمريكية، كما أن شركة هاتشنسون للموانئ التابعة لها هي واحدة من أكبر مشغلي الموانئ في العالم، حيث تشرف على 53 ميناء في 24 دولة، بما في ذلك موانئ حلفاء آخرين للولايات المتحدة مثل المملكة المتحدة وأستراليا وكندا. كما لا تتحكم شركة هاتشيسون في الوصول إلى قناة بنما.