أوسامو سوزوكي، الذي قاد شركة السيارات اليابانية إلى الهند، يتوفى عن عمر يناهز 94 عاماً

توفي أوسامو سوزوكي عن عمر يناهز 94 عاماً، وهو رجل عبقري قاد شركة سوزوكي موتور اليابانية لأكثر من أربعة عقود ولعب دوراً رئيسياً في تحويل الهند إلى سوق سيارات مزدهرة.

وقد توفي في 25 ديسمبر بسبب سرطان الغدد اللمفاوية، حسبما ذكرت الشركة التي قادها بطموح، خلال فترة توليه منصب الرئيس التنفيذي أو رئيس مجلس الإدارة، خارج سوقها الرئيسي للسيارات الصغيرة.

وقد استفادت السيارات الرخيصة ذات الصندوق الصغير سعة 660 سي سي الخاصة باليابان من الإعفاءات الضريبية السخية ولكنها تطلبت كبحاً صارماً للتكاليف التي أثبتت أنها جزء أساسي من الحمض النووي لصانع السيارات.

ومع ذلك، كان توفير سوزوكي أسطورياً. فقد كان يأمر بتخفيض سقوف المصنع للتوفير في التكييف والسفر على الدرجة الاقتصادية على متن الطائرات حتى في سن متقدمة.

"إلى الأبد"، أو "حتى يوم مماتي"، كانت إجاباته الفكاهية المميزة التي كان يرد بها على الاستفسارات حول المدة التي سيبقى فيها في الشركة، والتي ظل متمسكاً بها حتى السبعينيات والثمانينيات من عمره.

وُلد أوسامو ماتسودا، وأخذ سوزوكي اسم عائلة زوجته بالتبني في ممارسة شائعة بين العائلات اليابانية التي تفتقر إلى وريث ذكر.

انضمت المصرفية السابقة إلى الشركة التي أسسها جدها في عام 1958 وتدرجت في المناصب حتى أصبحت رئيسة الشركة بعد عقدين من الزمن.

وفي سبعينيات القرن العشرين، أنقذ الشركة من حافة الانهيار من خلال إقناع شركة تويوتا موتور بتوريد محركات تلبي اللوائح الجديدة للانبعاثات، والتي لم تكن سوزوكي موتور قد طورتها بعد.

وتبع ذلك المزيد من النجاح مع إطلاق سيارة ألتو الصغيرة عام 1979، والتي حققت نجاحاً كبيراً، مما عزز من قوة الشركة في المساومة عندما ارتبطت مع جنرال موتورز في عام 1981.

"سيارة الشعب" للهند

اتخذت سوزوكي بعد ذلك قراراً كبيراً ومحفوفاً بالمخاطر باستثمار ما يساوي سنة من أرباح الشركة لبناء صانع سيارات وطني للهند.

وقد كان الدافع وراء اهتمامه الشخصي هو رغبته القوية "في أن يكون رقم واحد في مكان ما في العالم"، كما يتذكر لاحقاً.

في ذلك الوقت، كانت الهند منطقة متخلفة في مجال السيارات حيث كانت مبيعات السيارات السنوية أقل من 40,000 سيارة، معظمها سيارات بريطانية مقلدة.

كانت الحكومة قد أممت للتو شركة ماروتي، التي تأسست في عام 1971 كمشروع مدلل لسانجاي غاندي، ابن رئيس الوزراء آنذاك أنديرا غاندي، لإنتاج "سيارة الشعب" المصنوعة في الهند بأسعار معقولة.

احتاجت ماروتي إلى شريك أجنبي، لكن التعاون المبكر مع رينو فشل لأن سيارة السيدان التي تم النظر فيها كانت باهظة الثمن وغير فعالة في استهلاك الوقود بما يكفي لتلبية الاحتياجات المحلية.

طرق فريق ماروتي العديد من الأبواب، ولكن تم تجاهله على نطاق واسع من قبل علامات تجارية مثل فيات وسوبارو و- عن طريق الصدفة- سوزوكي موتور.

ولم تنشأ الشراكة إلا بعد أن رأى مدير سوزوكي موتور في الهند مقالاً في إحدى الصحف عن صفقة محتملة لماروتي مع منافستها اليابانية دايهاتسو للسيارات الصغيرة.

فاتصل هاتفياً بالمقر الرئيسي ليعلم أن فريق ماروتي قد تم رفضه. ثم أبرقت سوزوكي إلى ماروتي ودعت الفريق على عجل إلى اليابان وطلبت منه فرصة ثانية.

وتم توقيع خطاب نوايا في غضون أشهر.

تم إطلاق السيارة الأولى، ماروتي 800 هاتشباك على أساس ألتو، في عام 1983، وحققت نجاحاً فورياً.

واليوم، لا تزال شركة ماروتي سوزوكي، التي تمتلك سوزوكي موتور أغلبية أسهمها، تستحوذ على ما يقرب من 40% من سوق السيارات في الهند.

وفي الهند التي تتسم بالوعي الطبقي، أدخلت سوزوكي أيضاً التغيير في الهند، وأصرت على المساواة في مكان العمل، وأمرت بمكاتب مفتوحة ومقصف واحد وزي موحد للمديرين التنفيذيين وعمال خط التجميع على حد سواء.

ليس كل شيء ناجحاً

قبل شهر واحد من عيد ميلاده الثمانين، أبرم سوزوكي شراكة بمليارات الدولارات مع شركة فولكس فاجن العملاقة في ديسمبر 2009.

وسرعان ما تعثرت هذه الشراكة التي وُصفت بأنها تطابق بين الشركتين، حيث اتهمت سوزوكي موتور أكبر مساهميها الجدد بمحاولة السيطرة عليها، بينما اعترضت فولكس فاجن على شراء الشركة اليابانية لمحركات الديزل من فيات.

لجأت سوزوكي موتور إلى محكمة تحكيم دولية في أقل من عامين، ونجحت في النهاية في إعادة شراء حصتها البالغة 19.9% التي باعتها لشركة صناعة السيارات الألمانية.

وأخيراً قام سوزوكي، الذي كثيراً ما أشار إلى الغولف والعمل كمفاتيح لصحته، بتمرير عصا القيادة كرئيس تنفيذي لابنه توشيهيرو في عام 2016، وبقي في منصب رئيس مجلس الإدارة لمدة خمس سنوات أخرى حتى سن 91 عاماً، واحتفظ بدور استشاري حتى النهاية.

ومنذ عام 2016، عمّقت شركته العلاقات مع أكبر شركة لصناعة السيارات في العالم تويوتا، التي استحوذت على حصة 5% في سوزوكي موتور في عام 2019. ومن المقرر أن تقوم ماروتي سوزوكي بتوريد سيارات كهربائية لتويوتا اعتباراً من العام المقبل.

وقال أكيو تويودا، رئيس مجلس إدارة تويوتا في بيان صدر يوم الجمعة، تكريمًا لسوزوكي باعتباره رائدًا في مجال السيارات الصغيرة: "بالنسبة لي، كان أكثر من مجرد قائد أعمال يحظى بالإعجاب: كان بمثابة أب".

"لقد كان بمثابة الأب الذي طور سيارة كي اليابانية (سيارة صغيرة) ورعاها لتصبح سيارة الشعب الياباني."