صور تكشف كيف تصطاد مجموعة من حيتان الأوركا أكبر سمكة في العالم

كشف بحث جديد أن مجموعة من أسماك الأوركا في المحيط الهادئ قبالة سواحل المكسيك قد ابتكرت استراتيجية ماكرة لاصطياد أسماك قرش الحوت وقتلها، وهي أكبر الأسماك في العالم والتي يمكن أن يصل طولها إلى 18 مترًا (60 قدمًا).

وفي حين أن الأدلة السردية كانت قد أشارت في السابق إلى أن أسماك الأوركا يمكن أن تصطاد أسماك قرش الحوت، إلا أن علماء البحار وثقوا الآن هذا السلوك بالتفصيل لأول مرة، حيث قاموا بتحليل أربعة أحداث صيد منفصلة تم التقاطها بالكاميرا.

تصطاد أسماك القرش الحوت التي تتجمع في مواقع التغذية في خليج كاليفورنيا ولم يكتمل نموها. يبلغ طول أسماك القرش الصغيرة عادةً من 3 إلى 7 أمتار (10 إلى 23 قدمًا)، مما يجعلها أكثر عرضة للحيوانات المفترسة. وفي حين قد تبدو المواجهة بين أسماك قرش الحوت وأسماك قرش الحوت وكأنها معركة ملحمية، إلا أن أسماك الأوركا تتغلب بسهولة على هذه الأسماك العملاقة اللطيفة.

"يمتلك قرش الحوت أصغر دماغ مقارنة بكتلة الجسم. فالدماغ بحجم البيضة"، كما قالت فرانشيسكا بانكالدي، المؤلفة الأولى للدراسة والباحثة في مركز العلوم البحرية في المكسيك.

"إنها سمكة كبيرة وضخمة وبطيئة جداً مقارنة بأسماك القرش الأخرى. فهي تمتلك أسناناً صغيرة جداً لا تستخدمها كآلية دفاعية". "الدفاع الوحيد الذي تملكه هو الرفرفة أو الغوص إلى الأسفل. يمكنها الغوص إلى عمق 2,000 متر أو أكثر."

حدثت عمليات الصيد الموصوفة في الدراسة، التي نُشرت يوم الجمعة في مجلة "فرونتيرز إن مارين ساينس، بين عامي 2018 و2024، وتم التقاطها في صور ومقاطع فيديو التقطها علماء وأفراد من الجمهور.

تمكن المؤلفون من التعرف على حيتان الأوركا المتورطة من خلال النظر إلى السمات المميزة مثل الزعانف الظهرية أو الندوب على أجسام الحيوانات. في ثلاثة من أصل أربعة أحداث صيد، كان هناك ذكر من حيتان الأوركا - الملقب بموكتزوما على اسم إمبراطور الأزتك - يبلغ طوله حوالي 8 أمتار (26 قدمًا).

وقال كبير مؤلفي الدراسة إريك هيجويرا ريفاس، وهو عالم أحياء بحرية في منظمة كونيكسيونيس تيرامار وهي منظمة غير ربحية، إن أنثى أوركا التي لوحظت سابقًا في وجود موكتيزوما شاركت في إحدى الفعاليات أيضًا، مما يشير إلى أنهما قد يكونان مرتبطين أو عضوين في نفس السرب.

### أوركا مقابل قرش الحوت

كشف تحليل الباحثين بالضبط كيف تقوم الحيتان القاتلة، التي تصطاد في الغالب كمجموعة، بإخضاع القرش الحوتي.

أولاً، تستخدم حيتان الأوركا أجسادها لضرب قرش الحوت بسرعة عالية. ثم تقوم بقلب القرش الحوت بحيث يطفو على بطنه لأعلى ولا يستطيع الغوص إلى أسفل للهروب. ثم تقضم حيتان الأوركا بطن فريستها، مما يسمح لدمها بالتدفق إلى الخارج قبل أن تلتهم أعضاءها الداخلية.

وقال هيجويرا ريفاس: "يمكنك أن ترى بوضوح كيف يحاول جميع أفراد سرب الأوركا إسقاط قرش الحوت".

"بينما كان أحد قروش الأوركا يصطدم به على الجانب البطني (البطن)، كان الآخر يصطدم به على رأسه. ثم في نهاية المطاف، تم أخذ قرش الحوت إلى وضع مقلوب".

وتضع هذه المناورة قرش الحوت في حالة تُشاهد في الحيوانات الأخرى تسمى "الجمود المنشط" - أي الشلل المؤقت الناتج عن الخوف الشديد.

ويعتقد القائمون على الدراسة أن أسماك الأوركا تنهب كبد القرش الحوتي الكبير والغني بالمغذيات، والذي يشكل كمية كبيرة من وزن جسم القرش، لكن الباحثين لم يلاحظوا أن أسماك القرش الحوتي تستهلك هذا العضو.

وقالت سارة تيمان، طالبة الدكتوراه في كلية العلوم المائية والسمكية في جامعة واشنطن: "من المعروف أن الحيتان القاتلة تصطاد أسماك القرش من أجل أكبادها الدهنية".

"وأضافت تيمان، التي لم تشارك في الدراسة، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "ومع ذلك، فإن ما يجعل هذا الاكتشاف مثيراً هو أنها المرة الأولى التي نرى فيها هذا السلوك موثقاً بوضوح مع أسماك قرش الحوت، وهي أكبر أسماك القرش على هذا الكوكب. "إنه اكتشاف مذهل للغاية!"

تتواجد أسماك القرش الحوت في جميع أنحاء العالم، وهي من أهم الحيوانات المفترسة في المحيطات. وهي تفترس مجموعة واسعة من المخلوقات: الأسماك والثدييات البحرية مثل الفقمات والدلافين والسلاحف البحرية ورأسيات الأرجل مثل الحبار.

وفي حين أن هناك نوع واحد فقط من حيتان الأوركا، إلا أن هناك أنماطاً بيئية متعددة، أو مجموعات تتشابه في مظهرها وسلوكها.

من المحتمل أن تشكل حيتان الأوركا في خليج كاليفورنيا نمطًا بيئيًا جديدًا يستهدف على وجه التحديد أسماك القرش والشفنين, كما قال بانخالدي وهيجويرا ريفاس، على الرغم من الحاجة إلى مزيد من الأبحاث لإثبات ذلك. وقد شوهد موكتيزوما، الذي شوهد لأول مرة في عام 1992، وهو يصطاد أنواعًا أخرى من أسماك الشيطان، مثل سمك شيطان مونك القزم، الذي يبلغ عرضه مترًا واحدًا (3.2 قدم)، وأسماك القرش الثور وأسماك الراي اللساع.

وقالت تيمان، "هناك حاجة إلى إجراء المزيد من الأبحاث لفهم موقع هذا القرين المتخصص في معرفتنا بالأنماط البيئية".

في جنوب أفريقيا، طورت أسماك الأوركا تقنيات لقتل أسماك القرش البيضاء الكبيرة، وهي واحدة من أكثر الحيوانات المفترسة المخيفة في المحيط. وقد أدى هذا السلوك إلى إبعاد أسماك القرش عن بعض أجزاء الساحل حول كيب تاون فيما يعتقد بعض الخبراء أنه تحول بيئي مقلق.

ومع ذلك، قال بانكالدي إن شهية أسماك القرش الأبيض الكبير لأسماك قرش الحوت لم تسفر عن أي عواقب كبيرة على أعداد أسماك قرش الحوت التي تتجمع في خليج كاليفورنيا أو النظام البيئي الأوسع.