نيوزماكس في مواجهة دعوى تشهير دومينيون الكبرى

قامت قناة Newsmax المؤيدة لترامب بالتشهير بتشويه سمعة شركة Dominion Voting Systems باتهامها زورًا للشركة بتزوير الانتخابات الرئاسية لعام 2020، حكم قاضٍ في ولاية ديلاوير يوم الأربعاء.] (https://s3.documentcloud.org/documents/25893356/newsmax-summary-judgment.pdf)

ولكن سيكون الأمر متروكًا لهيئة المحلفين لتقرر ما إذا كانت نيوزماكس قد تعمدت تشويه سمعة دومينيون ويجب أن تدفع ملايين الدولارات كتعويضات.

أصدر قاضي المحكمة العليا في ديلاوير إريك ديفيس عدة أحكام رئيسية قبل المحاكمة لصالح دومينيون، وذلك قبل أسابيع من محاكمة أمام هيئة محلفين من المقرر أن تبدأ في 28 أبريل.

من الممكن دائمًا التوصل إلى تسوية خارج المحكمة. هكذا انتهت الدعوى القضائية المماثلة التي رفعتها دومينيون ضد فوكس نيوز في عام 2023، باتفاق قياسي بقيمة 787 مليون دولار.

وكما فعل في قضية فوكس نيوز، حكم ديفيس في جميع الادعاءات بأن شركة دومينيون ارتكبت تزويرًا انتخابيًا واسع النطاق في عام 2020 كانت كاذبة. كما خلص أيضًا إلى أن هذه الادعاءات لم تُعرض على قناة نيوزماكس على أنها مسائل "رأي محض" من المضيفين أو الضيوف، الأمر الذي كان من شأنه أن يمنحهم المزيد من الحماية بموجب التعديل الأول.

وقال متحدث باسم شركة دومينيون: "نحن سعداء بحكم المحكمة الشامل".

وقد تم التواصل مع نيوزماكس للتعليق. ونفت الشبكة ارتكاب أي مخالفات، وأشارت مرارًا وتكرارًا إلى أنها عرضت مقطع "توضيح" في ديسمبر 2020، ونشرت مقالًا على الإنترنت، قائلة إنها لا تملك دليلًا على تلاعب دومينيون بأي أصوات.

وتزيد هذه الأحكام مجتمعةً من فرص أن تشعر نيوزماكس بأنها مضطرة لتسوية القضية بدلاً من أن تخاطر مع هيئة المحلفين التي قد تحكم بتعويضات كبيرة لدومينيون. وتطالب شركة تكنولوجيا التصويت بأكثر من مليار دولار، وهو ما جادل محامو نيوزماكس بأنه رقم مبالغ فيه بشكل كبير ومنفصل عن الخسائر الحقيقية.

تنبع القضية من ادعاءات كاذبة على الهواء من مضيفي وضيوف Newsmax بأن شركة دومينيون تواطأت مع عملاء ديمقراطيين للتلاعب بملايين الأصوات في عام 2020، حيث قاموا بقلب الأصوات من الرئيس دونالد ترامب من أجل انتخاب المرشح آنذاك جو بايدن.

أطلقت نيوزماكس، التي يقودها كريس رودي حليف ترامب، طرحها العام الأولي الأسبوع الماضي. وفي حال حدوث محاكمة، فمن المتوقع أن يدلي رودي وبعض مقدمي البرامج التلفزيونية في الشبكة، مثل غريغ كيلي وكريس سالسيدو، بشهادتهم. وكانت نيوزماكس قد وافقت في سبتمبر على دفع 40 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية من شركة سمارت ماتيك، وهي شركة تصويت أخرى تعرضت للتشويه بشكل مماثل.