جهود متجددة للعثور على توماس فيليبس وأطفاله

أعلنت الشرطة النيوزيلندية عن تجديد جهودها للعثور على توماس كالام فيليبس، الهارب مع أطفاله الثلاثة منذ عام 2021.

وقالت الشرطة في بيان نُشر يوم الأربعاء إن الضباط سيقومون بتفتيش المنطقة في تي ويتيري وتي مايكا وما حولهما، وهما مجتمعان ريفيان في منطقة وايكاتو في الجزيرة الشمالية لنيوزيلندا، على بعد حوالي 13 ميلاً من المكان الذي شوهد فيه فيليبس آخر مرة، خلال الأيام القليلة المقبلة.

وقال كبير المحققين الرقيب أول أندي سوندرز في البيان: "لم يكن الدافع وراء ذلك أي مشاهدة محددة - إنه ببساطة استمرار للتحقيق الجاري".

Loading image...

ظل فيليبس يتهرب من الشرطة لمدة ثلاث سنوات منذ اختفائه مع أطفاله إمبر ومافريك وجايدا - الذين كانوا يبلغون من العمر 5 و7 و8 سنوات في ذلك الوقت - في برية الجزيرة الشمالية الوعرة في البلاد خلال انقسام عائلي مرير في ديسمبر 2021.

تُعد الجزيرة الشمالية في نيوزيلندا موطنًا للمناظر الطبيعية البرية المذهلة التي شكلت بعضًا من خلفية ثلاثية "سيد الخواتم" و"الهوبيت" لبيتر جاكسون.
تنحدر التلال شديدة الانحدار ذات المناظر الخلابة إلى الوديان العميقة التي تنتشر فيها الكهوف المغطاة بغطاء من الغابات الكثيفة.

في البداية، كان فيليبس مطلوبًا لعدم مثوله أمام المحكمة بتهمة إهدار موارد الشرطة، ولكن بعد مرور ثلاث سنوات، أصبحت لائحة اتهامه أطول وأكثر خطورة، مع مزاعم بأنه سرق بنكًا في مايو 2023 مع شريكة لم يُكشف عن اسمها.
وقد دفعت الشرطة بفرق البحث وطائرات الهليكوبتر والطائرات للتحقيق في مشاهدات متفرقة ولكنها فشلت في العثور عليه.

في أكتوبر 2024، قام صيادو الخنازير بما يُعتقد أنه أول مشاهدة للأطفال الثلاثة منذ عام 2021 في ماروكوبا.

قام أحدهم بتسجيل الأشكال الأربعة على شريط فيديو، مما يوفر أول دليل على حياة أطفال فيليبس المفقودين الذين شاهدتهم والدتهم كات منذ مغادرتهم.

وقد شغلت القضية نيوزيلندا، حيث تساءل الكثيرون عن سبب عدم تمكن السلطات من تعقب فيليبس وأطفاله.

وقال لانس بورديت، مفتش المباحث السابق وكبير مفاوضي الأزمات في الشرطة النيوزيلندية في ذلك الوقت: "هذه ليست دولة كبيرة نتحدث عنها".

"من المدهش للغاية أنه لم يتم العثور عليهم، خاصة وأن عدد المشاهدات في منطقة متشابهة جدًا".

يقول ماكس باكستر، عمدة منطقة أوتوروهانغا التي تضم ماروكوبا، وهي مجتمع ريفي يقطنه أقل من 100 شخص، إن السلطات تعتقد أن فيليبس يتلقى المساعدة.

وقال باكستر في أكتوبر 2024: "نعتقد بالتأكيد أن شخصًا ما، أو بعض الأشخاص، يساعدونه".

وأضاف: "لا يزال لدى توم عدد من المؤيدين الذين يؤمنون بأنه يفعل الشيء الصحيح له ولأولاده".

نشأ فيليبس في منطقة ماروكوبا ولا يزال والداه يعيشان هناك في منزل العائلة.
في بيان قُدم إلى قناة TVNZ في عام 2023، نفت والدته أي معرفة بمكان وجود ابنها وقالت إن الأسرة "لا ترغب في شيء أكثر" من عودة الأربعة.