الأم الأوركا "تهلكواه" التي حملت جثة عجلها الميت لمسافة 1000 ميل تعاني من فقدان مولود جديد آخر

وها هي حوت الأوركا الأم "تهلكوا" التي تحمل اسم J35 والتي أسرت القلوب في جميع أنحاء العالم في عام 2018 بحملها عجلها النافق لمدة 17 يومًا ولأكثر من 1000 ميل (1600 كيلومتر)، تظهر مرة أخرى فعلًا مماثلًا من الحداد.

وقد شوهدت أحدث صغارها، وهي أنثى تُعرف باسم J61 للباحثين، لأول مرة في 20 ديسمبر في منطقة بوجيه ساوند على الساحل الشمالي الغربي لولاية واشنطن من قبل أفراد من الجمهور. وقد أكدت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي في وقت لاحق رؤية الحوت في 23 ديسمبر، وفقًا للدكتور مايكل فايس، مدير الأبحاث في مركز أبحاث الحيتان. وقال إنه من المؤسف أنه بحلول ليلة رأس السنة، تأكدت وفاة العجل.

قال الدكتور براد هانسون، عالم أحياء الحياة البرية في مركز علوم مصايد الأسماك الشمالية الغربية التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي في الولايات المتحدة الأمريكية، إن الباحثين أفادوا حتى 5 يناير بأن العجل لا تزال تحمل النداء. قد تصبح التحديثات المتعلقة بنشاط الأم مع J61 محدودة مع مغادرة مجموعتها العائلية، أو جرابها، من قاعدتها الرئيسية في بوجيت ساوند.

تقوم تهلكواه باستمرار بدفع جثة العجل المتوفى، الذي يزن حوالي 300 رطل (136 كيلوغرامًا)، بخطمها لإبقائه قريبًا ومنع المحيط من سحب الجثة بعيدًا.

وقال فايس، الذي ركزت أبحاثه لنيل درجة الدكتوراه على البنية الاجتماعية لحيتان الأوركا، عبر البريد الإلكتروني: "كما هو الحال في المرة السابقة، أعتقد أنه يكفي أن ندرك مدى قوة الرابطة بين الأم والعجل لدى الحيتان القاتلة (من بين أقوى العلاقات الاجتماعية لدى أي حيوان)، وأن نرى أنها غير مستعدة بوضوح للتخلي عنها".

إن فقدان العجل ليس فقط مدمراً بالنسبة لـتهلكواه ولكن بالنسبة للأعداد المتناقصة بسرعة من حيتان الأوركا المقيمة الجنوبية، والتي تتأرجح على حافة الانقراض مع بقاء 73 فقط من الثدييات البحرية اعتبارًا من عام 2019.

ووفقًا للباحثين، يُشار إلى أن مجموعة الحيتان المقيمة الجنوبية هي "واحدة من أكثر مجموعات الثدييات البحرية المهددة بالانقراض" في الولايات المتحدة.

حداد عميق من قبل أم أوركا

ويثير هذا الفعل من الحزن مخاوف الباحثين، بما في ذلك فايس وهانسون، بسبب تأثيره الجسدي والعاطفي على تهلكوا كعضو في مجموعة الحيتان المقيمة الجنوبية المعرضة للخطر الشديد. إن حمل الوزن الزائد لجسم العجل يثقل كاهل الأم ويبطئ من حركتها، مما قد يؤثر على قدرتها على البحث عن الطعام.

ومع ذلك، أشار فايس إلى أنه خلال الـ 17 يومًا السابقة التي استغرقتها حوت الأوركا، لم يكن هناك أي تراجع واضح في حالتها، مما قد يشير إلى أن أعضاء آخرين من قطيعها كانوا يساعدونها في الحصول على إمداداتها الغذائية.

وبينما عُرف عن بعض إناث الحيتان القاتلة حزنها على فقدان صغارها بطرق مشابهة لحالة "تهلكواه"، إلا أن المسافة والوقت الذي حملته لمولودها الجديد في عام 2018 جعلاها استثناءً. و وفقًا لفايس، فإن سلوكها الحالي الذي يعكس تصرفاتها السابقة هو أيضًا سلوك غير اعتيادي.

من المعروف أن "تهلكواه" هي والدة حوت أوركا أخرى تدعى J47، والتي تبلغ من العمر الآن حوالي 14 عامًا، وكذلك J57، وهي مولودة بعد عامين من فقدانها في عام 2018.

قال هانسون إن الحيتان القاتلة عادةً ما تتكاثر كل خمس سنوات، مما يمنح الأم وقتًا للتعافي من المتطلبات الجسدية للحمل والولادة.

وعلى الرغم من عدم توفر بيانات مهمة تشير إلى سبب فقدان الحوت القاتلة "تهلكوا" لعجلين خلال فترة حملها، إلا أن حالات حمل الحيتان القاتلة محفوفة بالتحديات. وقال فايس إن ما يقرب من 70% من حالات الحمل في مجموعة الأوركا المقيمة الجنوبية، والتي تنتمي إليها تهلكواه ونسلها، تؤدي إلى إجهاض تلقائي أو وفيات مبكرة جدًا.

التحديات التي تواجهها حيتان الأوركا المقيمة الجنوبية

قال فايس إن حالات الحمل غير الناجحة والصراعات من أجل البقاء داخل مجتمعات الحيتان القاتلة التي تتغذى على الأسماك فقط في شمال شرق المحيط الهادئ يمكن أن تُعزى إلى التحديات الناجمة عن الملوثات والضوضاء وتزاوج الأقارب ونقص سمك السلمون من نوع شينوك، وهو مصدر الغذاء الرئيسي لها.

إن فقدان أنثى عجل مثل J61 ضار بشكل خاص بمستقبل هذا النوع لأنه يقلل من قدرة المجموعة على التكاثر.

وقال هانسون: "على افتراض أن (حيتان الأوركا) تعيش عمرًا كاملًا، فأنت تنظر إليها على أنها تنتج من خمسة إلى ستة عجول في ظل ظروف مثالية، وجزء من المشكلة هو أن معظم الإناث في هذه المجموعة لم تنتج هذا العدد الكبير من العجول القابلة للحياة".