ماكس فيرستابن يحقق البطولة العالمية الرابعة على التوالي وجورج راسل يفوز في سباق لاس فيغاس

فاز ماكس فيرستابن ببطولة العالم لسائقي الفورمولا واحد للمرة الرابعة على التوالي في سباق جائزة لاس فيغاس الكبرى الذي شهد فوز جورج راسل لفريق مرسيدس.

جاء فيرستابن إلى عطلة نهاية الأسبوع وهو يعلم أن كل ما كان عليه فعله للفوز باللقب هو إنهاء السباق متقدماً على منافسه في البطولة لاندو نوريس. انتزع حامل اللقب الأفضلية في التجارب التأهيلية، حيث بدأ السباق في المركز الخامس متقدماً على سائق مكلارين في المركز السادس.

كان السائقان جنبًا إلى جنب في اللفة الافتتاحية، لكن سائق ريد بُل حافظ على أفضليته ولم ينظر إلى الوراء أبدًا، حيث أنهى السباق في المركز الخامس، مما جعل تقدمه في البطولة رسميًا أمرًا لا يمكن التغلب عليه قبل سباقين فقط من نهاية الموسم.

ينضم فيرشتابن إلى مايكل شوماخر ولويس هاميلتون ولويس هاميلتون وخوان مانويل فانجيو وآلان بروست وسيباستيان فيتيل باعتبارهم السائقين الوحيدين في تاريخ الفورمولا 1 الذين فازوا بأربعة ألقاب على الأقل في سباقات السائقين، مما يرسخ مكانته كأحد أعظم السائقين على مر العصور.

"يا له من موسم. أربع مرات. شكراً لكم يا رفاق"، قالها الهولندي لفريقه عبر الراديو بعد رفع العلم المرقّم. "شكرًا للجميع. أعني، كان الأمر أصعب قليلاً من العام الماضي، لكننا نجحنا في ذلك وقدمنا كل ما لدينا."

بعد معركة عملاقة مع هاميلتون على البطولة في عام 2021، اكتسح فيرشتابن اللقب في عام 2022 قبل أن يفوز بـ19 سباقاً من أصل 22 سباقاً في العام التالي ليفوز بالبطولة بفارق 300 نقطة تقريباً.

بدا الأمر كما لو أنه سيحقق لقباً آخر دون منافس بعد أن فاز بسبعة سباقات من أصل أول 10 سباقات، لكن وتيرة ريد بول وهيمنته المعتادة تلاشت مع بدء ملاحقة مجموعة المطاردين، وخاصة مكلارين، له.

فاز فيرشتابن بسباق واحد فقط من السباقات ال12 التالية لكنه حصد ما يكفي من النقاط للحفاظ على الفارق الذي يفصله عن نوريس على مدار الموسم.

"لقد كان موسماً طويلاً وبالطبع كانت بدايتنا مذهلة، كان الأمر أشبه بالانطلاقة، لكن بعد ذلك مررنا بموسم صعب" (https://www.formula1.com/en/latest/article/a-very-special-and-beautiful-season-verstappen-proud-after-joining-elites-as.4Q2zWcWyFVwbFgxdKJlOk8). "لكننا كفريق، حافظنا على تماسكنا معاً، وواصلنا العمل على التحسينات وحققنا الفوز. فخور للغاية بالجميع، بما فعلوه من أجلي.

"أعتقد أنه بطريقة ما، ما زلت أفضل الموسم الماضي؛ لقد استمتعت به كثيرًا، لكنني أعتقد أن هذا الموسم، بالتأكيد علمني مرة أخرى الكثير من الدروس. أنا فخور جدًا بالطريقة التي تعاملنا بها أيضًا كفريق واحد. لذلك بطريقة ما هذا بالطبع يجعله أيضًا موسمًا مميزًا جدًا، جميلًا".

لقد كان سباقاً مخيباً للآمال بالنسبة لنوريس، الذي خاض تحدياً باسلاً في معظم فترات الموسم لكنه لم يتمكن في النهاية من إزاحة الهولندي الذي يبدو أنه لا يقهر.

"تهانينا لماكس، أشعر بخيبة أمل لخروجي من السباق، لكن ماكس استحق الفوز بها" قال نوريس. "لقد قاد موسمًا أفضل مني، لقد استحقها أكثر من أي شخص آخر، ماكس ليس لديه نقطة ضعف.

"عندما يحصل على أفضل سيارة، فإنه يهيمن وعندما لا يحصل على أفضل سيارة، فإنه لا يزال موجودًا، دائمًا ما يجعل حياتك صعبة."

سحر مرسيدس في فيغاس

تأهل راسل من المركز الأول في سباق الجائزة الكبرى، وبصرف النظر عن مناوشات قصيرة مع شارل لوكلير في بداية السباق، فقد كان مسيطرًا تمامًا في معظم فترات السباق.

هذا هو الفوز الثالث في مسيرة راسل المهنية والثاني هذا الموسم، بعد أن أحرز المركز الأول في النمسا في وقت سابق من هذا العام. أوضح البريطاني خططه للاحتفال في مدينة الخطيئة بعد السباق.

وقال ضاحكاً: "كنت أخطط للسفر في غضون ساعتين ولكنني بالتأكيد لن أركب تلك الرحلة!". "سأستمتع بهذه الأمسية مع جميع أفراد فريقي."

عوّض زميله هاميلتون عن التجارب التأهيلية المخيبة للآمال من خلال الانطلاق من المركز العاشر على شبكة الانطلاق إلى المركز الثاني ليضمن المركز الأول والثاني لمرسيدس. مع وصول هاميلتون إلى منصة التتويج رقم 202 وهو رقم قياسي في السباق، فقد صعد الآن على منصة التتويج في 36 حلبة مختلفة، وفقًا لشبكة سكاي سبورتس.

قال راسل: "لقد كانت عطلة نهاية أسبوع أشبه بالحلم". "لا أعرف كيف كنا سريعين للغاية ولكنني أركب هذه الموجة الآن. تحقيق الفوز هنا، والانطلاق من المركز الأول، والسيطرة في عطلة نهاية الأسبوع، والفوز بالثنائية مع لويس أيضًا. لم يكن بإمكاننا اختيار مكان أفضل لتحقيق ذلك."

احتل كارلوس ساينز سائق فيراري المركز الثالث وخلفه زميله شارل لوكلير مباشرة. تبادل الثنائي المراكز عدة مرات وتصارعا أيضاً مع فيرشتابن في سباق مليء بالتجاوزات.

في بطولة الصانعين، قلّص فيراري الفارق مع مكلارين إلى 24 نقطة فقط، بينما يتخلف ريد بُل بفارق 53 نقطة، مما يعني أن كل شيء لا يزال متاحاً في السباقين الأخيرين في قطر والإمارات العربية المتحدة.