تحديات جونسون في تمرير الميزانية الجديدة

مع تصاعد المخاوف الاقتصادية، يبذل رئيس مجلس النواب مايك جونسون وفريقه القيادي جهودًا محمومة يوم الثلاثاء لإقناع المتشددين من الحزب الجمهوري بالاصطفاف في تصويت حاسم في مجلس النواب هذا الأسبوع، الأمر الذي سيسمح للكونغرس بالمضي قدمًا أخيرًا في أول حزمة تشريعية كبيرة للرئيس دونالد ترامب.

كان الضغط شديدًا بالفعل على جونسون، مع حرص ترامب على تحقيق فوز سياسي في أول 100 يوم له في منصبه. والآن، وفي ظل الحرب التجارية العالمية التي تسببت في اضطراب الأسواق المالية، يصر جونسون وفريقه على أنه لا مجال للفشل في إجراء التخفيضات الضريبية وأمن الحدود وخفض الإنفاق.

"أعتقد أن زملائي يدركون أن الأسواق لا تحب عدم اليقين. وأعتقد أن هناك نوعًا من المبادرة المتجددة وراء ذلك"، قال النائب عن ولاية ساوث داكوتا داستي جونسون، وهو حليف للقيادة، مجادلًا بأن الحزب الجمهوري بحاجة إلى توضيح خططه لتنمية الاقتصاد للمساعدة في تجنب توتر الأسواق.

ومع تبقي أيام على انتهاء عطلة مدتها أسبوعين، يعمل ترامب شخصيًا على إقناع بعض المتشككين في الحزب الجمهوري، حيث استدعى مجموعة صغيرة من الجمهوريين إلى البيت الأبيض في وقت لاحق يوم الثلاثاء. ويمارس جونسون ضغوطه الخاصة، حيث اجتمع ليلة الاثنين مع تجمع الحرية اليميني المتشدد في مجلس النواب ثم هدد بإبقاء الأعضاء في واشنطن خلال عطلة نهاية الأسبوع إذا لم ينجحوا في ذلك.

وفي اجتماع مغلق صباح يوم الثلاثاء، شدد جونسون على "الوحدة" داخل الحزب الجمهوري، وحث الأعضاء على "إنجاز الأمر" والانتقال إلى الخطوة الأكثر أهمية المتمثلة في صياغة جدول أعمال ترامب الفعلي، وفقًا لأحد الحاضرين.

ويحتاج الجمهوري من ولاية لويزيانا إلى أن يقوم مؤتمره بإعطاء الضوء الأخضر رسميًا لمخطط ميزانية الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ لفتح عملية صياغة جدول أعمال ترامب - على الرغم من الاختلافات الشاسعة حول خطط خفض الإنفاق بين المجلسين. ولكن حتى صباح يوم الثلاثاء، كان القادة الجمهوريون لا يزالون يتعاملون مع ما لا يقل عن اثني عشر صوتًا رافضًا حازمًا والعديد من الأصوات المترددة.

وردًا على سؤال حول ما إذا كان قادة الحزب الجمهوري يخططون لإجراء التصويت يوم الأربعاء، قال جونسون : "هذه هي الخطة حاليًا."

في قلب هذا التوتر: خوف المحافظين من أن الجمهوريين في مجلس الشيوخ لن يتابعوا تخفيضات كبيرة في الإنفاق بعد أن حدد مشروع قانونهم تخفيضات بقيمة 4 مليارات دولار فقط بدلاً من 1.5 تريليون دولار التي اقترحها مجلس النواب. وقد حث الجمهوريون في مجلس الشيوخ وقيادة الحزب الجمهوري في مجلس النواب المحافظين على الثقة في العملية، بحجة أن مقدار التخفيضات هو مجرد أرضية لتزويد مجلس الشيوخ بأقصى قدر من المرونة للامتثال لقواعد المجلس المعقدة.

"ميزانية مجلس الشيوخ لا تقلل من العجز. ميزانية مجلس الشيوخ ستزيد من العجز"، قال النائب عن ولاية تكساس تشيب روي. "لقد سئمت من الرياضيات المزيفة في المستنقع، وهذا ما هو عليه. إنها حسابات مزيفة."

تسببت نفس تخفيضات الإنفاق هذه في إثارة القلق بين صفوف جونسون الأكثر اعتدالاً، وقد اجتمع مع العديد من هؤلاء الأعضاء ليلة الاثنين لطمأنتهم. يجب على قادة الحزب الجمهوري إقناع كل من المتشددين والوسطيين بالتصويت لصالح نفس مخطط الميزانية - وهي مهمة صعبة للغاية بالنظر إلى أن جونسون ليس لديه مجال كبير للخطأ مع وجود ثلاثة أصوات فقط على الأرض.

ومع ذلك، لا يزال قادة الحزب الجمهوري واثقين في السر من قدرتهم على الحصول على الأصوات في نهاية المطاف. في الأشهر القليلة الماضية، فاجأت قدرة ترامب على توحيد مؤتمر الحزب الجمهوري حتى الديمقراطيين. فبعد سنوات من رفض مشاريع قوانين الإنفاق قصيرة الأجل، تمكن الرئيس من إقناع جميع الجمهوريين في مجلس النواب تقريباً بدعم مشروع قانون يحافظ على تمويل الحكومة حتى سبتمبر. وقد أقر مجلس النواب بالفعل قرارًا واحدًا بشأن الميزانية في وقت سابق من هذا العام، على الرغم من دعوات بعض المحافظين بأن تخفيضات الإنفاق كان ينبغي أن تكون أكثر حدة.

وقد حاولت القيادة إقناع الأعضاء بأن المعركة الأكبر ستأتي لاحقاً بعد تمرير الميزانية وانتقال مفاوضي مجلس الشيوخ ومجلس النواب للعمل على مشروع قانون ضخم لخفض الضرائب والإنفاق، والذي سيحدد التخفيضات في برامج محددة في جميع أنحاء الحكومة الفيدرالية. سيتمثل التحدي بعد ذلك في توحيد الجمهوريين في المقاطعات المتأرجحة والمحافظين خلف تلك التخفيضات في الإنفاق.

وقال توم كول، رئيس لجنة المخصصات في مجلس النواب عن ولاية لويزيانا: "لقد حاولت أن أوضح أن هذه ليست المعركة الحقيقية". "إما أن تثق بقيادتك أو لا تثق بها. إما أن تثق بالرئيس أو لا تثق به."

وخلف الكواليس، كان جونسون يتحاور مع بعض أعضائه الأكثر ضعفاً حول الخطوات التالية، محاولاً طمأنتهم بأن مجلسي النواب والشيوخ سيعملان جنباً إلى جنب للتوصل إلى اتفاق بشأن المدخرات والتخفيضات الضريبية قبل إجبار الأعضاء الضعفاء على التصويت على الأرض.

وقال جونسون للصحفيين مساء الاثنين: "على مجلس النواب أن يقوم بعمله، وسنفعل ذلك بالتعاون الوثيق مع مجلس الشيوخ والبيت الأبيض، وسيبدأ كل ذلك بمجرد أن نتمكن من الحصول على بداية سابقة".

"الوقت ليس ... صديقنا هنا. علينا أن ننجز هذا الأمر. علينا أن ننجزه للشعب الأمريكي. هذه هي كل أولوياتنا ملفوفة في مشروع قانون واحد كبير وجميل، ولا يمكننا الوصول إلى مشروع القانون ما لم ننجز القرار".

وعندما سُئل جونسون عن عرضه للأعضاء اليمينيين المتطرفين المتشككين، قال جونسون "علينا أن نواصل تحريك الكرة في الملعب، وهذه هي رسالتي إلى هؤلاء الزملاء."