"لم أبكِ أو أصرخ بهذا الشكل منذ عدة سنوات"، يقول مدرب ليكرز جي جي ريديك بعد فقدان منزله في حريق باليساديس.

أعرب جي جي ريديك مدرب لوس أنجلوس ليكرز عن أسفه لفقدان "الأشياء التي لا يمكن تعويضها" وهو يصف ألمه لرؤية منزله المستأجر يحترق في حريق غابات المحيط الهادئ باليساديس.

وفي حديثه إلى الصحفيين يوم الجمعة بعد تدريب ليكرز، قال ريديك الذي بدا عليه التأثر إنه شاهد "دمارًا وخرابًا كاملين" في مجتمعه المحلي عندما عاد إلى منزله في أعقاب الحريق.

قال ريديك: "لقد مررت بمعظم القرية وقد اختفى كل شيء، ولا أعتقد أنه يمكنك أن تهيئ نفسك لشيء كهذا". "لقد اختفى منزلنا".

"كنا نستأجر لمدة عام في محاولة لمعرفة أين نريد أن نكون على المدى الطويل. كل ما كنا نملكه من أشياء كانت ذات أهمية بالنسبة لنا، ما يقرب من 20 عامًا معًا كزوجين و10 سنوات من الأبوة والأمومة كانت في ذلك المنزل. هناك بعض الأشياء التي لا يمكنك تعويضها، ولن يتم تعويضها أبدًا."

وأضاف: "إنه شعور فظيع أن تفقد منزلك. أعتقد أن ما حدث خلال الـ 72 ساعة الماضية من خلال وجودي هناك ومن خلال وجود عدد من الأشخاص الذين لديهم منازل في باليساديس ويقيمون أيضًا في الفندق، تشعر حقًا بالدمار المجتمعي. عدت إلى الفندق، وبالطبع أنا وزوجتي متأثران. لا أعتقد أنني بكيت أو صرخت هكذا منذ عدة سنوات."

كان ريديك محللًا لكرة السلة في قناة ESPN قبل أن يصبح مدربًا رئيسيًا وينتقل إلى منطقة لوس أنجلوس. وخلال مسيرته كلاعب لمدة 15 عاماً، قضى أربعة مواسم مع لوس أنجلوس كليبرز.

قال ريديك وهو يقاوم دموعه: "لقد كان مجتمع باليساديس طيباً جداً معنا". "أعتقد أن هذا هو الجزء الذي نعاني منه حقًا بالنسبة لنا، وهو فقدان المجتمع. وأنا أدرك أن الناس يشكلون المجتمع، ونحن في طريقنا إلى إعادة البناء، ونريد أن نساعد في قيادة ذلك. لكن كل الكنائس والمدارس والمكتبة وكل شيء اختفى."

بعد التحدث مع الصحفيين، تلقى ريديك العزاء من حارس ليكرز أوستن ريفز في ملعب تدريب الفريق.

كان من المقرر أن يعود لوس أنجلوس إلى الملعب ليلة السبت ضد سان أنطونيو سبيرز على ملعب Crypto.com Arena ولكن تم تأجيل المباراة.

وقال الفريق في بيان له: "مجتمع لوس أنجلوس في قلوبنا" "يتطلع فريق ليكرز إلى العودة إلى الملعب قريبًا، وتكريم أول المستجيبين في لوس أنجلوس والاعتراف بالحزن الذي عانى منه مجتمعنا المحبوب."

كان من المقرر أن يستضيف كليبرز فريق تشارلوت هورنتس على ملعب إنتويت دوم يوم السبت، ولكن تم تأجيل هذه المباراة أيضًا.

لا يزال أكثر من 100,000 من السكان تحت أوامر الإخلاء مع استمرار الحرائق في جميع أنحاء مقاطعة لوس أنجلوس ومعركة إدارات الإطفاء لاحتوائها. وقد أكد المسؤولون وقوع 11 حالة وفاة على الأقل لكنهم يقولون إنه ليس من الآمن بعد تقييم المجموع الحقيقي.

لم يكن ريديك المدرب الوحيد في الدوري الأمريكي للمحترفين الذي تأثر بالحرائق. ففي يوم الخميس، قال ستيف كير مدرب فريق غولدن ستيت ووريورز إن منزل طفولته في باسيفيك باليساديس، حيث لا تزال تعيش والدته، قد دُمِّر.

وقال كير للصحفيين: "هذه هي مسقط رأسي، وجميع أصدقائي الذين ينحدرون من هناك، جميعهم فقدوا منازلهم ومنازل عائلاتهم ومنازل طفولتهم".

"لقد اختفت مدرستنا الثانوية بأكملها. تبدو البلدة وكأنها قد دُمرت بالكامل... من الصعب حتى فهم كيف يمكن إعادة بناء باسيفيك باليساديس وكيف ستصبح مجتمعًا مزدهرًا مرة أخرى. إنها مجرد صدمة."