أسعار البيض تواصل الارتفاع بسبب إنفلونزا الطيور

أظهرت تقديرات جديدة أن الأمريكيين يمكنهم الاستمرار في توقع ارتفاع أسعار البيض هذا العام بسبب استمرار تفشي إنفلونزا الطيور والتضخم.

تشير التقديرات إلى أن أسعار البيض سترتفع بنحو 20% في عام 2025، مقارنة بحوالي 2.2% لأسعار المواد الغذائية بشكل عام، وفقًا لتقرير توقعات الأسعار الصادر عن وزارة الزراعة الأمريكية. وتُعد لحوم البقر والقهوة وعصير البرتقال من بين البقالة التي ترتفع أسعارها، ولكن البيض يتأثر بشكل فريد بالسلالة العدوانية لإنفلونزا الطيور التي أدت إلى إجهاد العرض.

وفي حين نجت بعض الولايات من تفشي المرض في العام الماضي، إلا أن العديد منها أبلغت عن عودة ظهور الفيروس، الذي قتل حوالي 17.2 مليون دجاجة بياضة في نوفمبر وديسمبر. وهذا ما يقرب من نصف جميع الطيور التي قتلها الفيروس في عام 2024، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية.

بلغ متوسط سعر البيض ذي الكرتون الكبير من الدرجة الأولى 4.15 دولار في ديسمبر، مرتفعًا من 3.65 دولار في نوفمبر، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل. كما ارتفعت أسعار البيض أيضًا بأكثر من 36% على أساس سنوي في ديسمبر، وفقًا لمؤشر أسعار المستهلك.

قالت إميلي ميتز، الرئيسة والمديرة التنفيذية لمجلس البيض الأمريكي: "لا أريد أن أكون حاملة الأخبار السيئة، ولكننا في هذا الأمر لفترة من الوقت". "إلى أن نحظى بوقت دون أن نكتشف، وللأسف سيستمر هذا النقص الشديد في المعروض من البيض."

وفقًا لميتز، شهدت الصناعة أكثر من 20 شهرًا متتاليًا من الطلب المرتفع القياسي. ويساهم الطلب، الذي زاد بسبب الأعياد، في ارتفاع تكلفة البيض.

وقد وضعت بعض محلات البقالة قيودًا على عدد البيض الذي يمكن للمتسوق شراؤه في رحلة واحدة. قالت وزارة الزراعة الأمريكية في نظرة عامة على أسواق البيض إنها محاولة لتوسيع نطاق إمداداتها لأنه، كما وصفت ميتز، "يبدأ الناس في شراء البيض في حالة من الذعر".

قالت ميتز: "يدرك الناس قيمة البيض، حتى مع ارتفاع سعره قليلاً، ويجدون أيضًا أن البيض لا غنى عنه في حياتهم اليومية".

وطالما استمرت إنفلونزا الطيور، ستستمر الأسعار المرتفعة. وقالت وزارة الزراعة الأمريكية إن هناك حالات تفشٍ في كاليفورنيا وإنديانا وميسوري ونورث كارولينا وأوهايو. وقد نفق حوالي 8.3 مليون طائر في يناير بسبب تفشي المرض، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية.

كما رفع المصنعون وتجار البيض بالجملة أسعارهم بشكل كبير في الأشهر الأخيرة. ففي نيويورك، ارتفع سعر الجملة للبيض ذي الكرتون الكبير إلى 7.24 دولارًا أمريكيًا للعلبة الواحدة، بينما ارتفع في الغرب الأوسط إلى 6.84 دولارًا أمريكيًا. وفي كاليفورنيا، انخفض سعر البيض الكبير إلى 8.35 دولار للعبة الواحدة.

وقالت وزارة الزراعة الأمريكية إن هذا يكلف تجار البقالة، الذين يحتفظون بالأسعار عند مستويات قياسية أو شبه قياسية. وقد انتشر تفشي إنفلونزا الطيور إلى المزارع التي تُربى فيها الطيور لوضع البيض، مما أضر بأعداد الطيور الصغيرة اللازمة لتعويض فقدان الدجاج البياض.