تحديات جونسون في خفض الإنفاق الجمهوري

استراتيجية مايك جونسون في مجلس النواب

اعتمد رئيس مجلس النواب مايك جونسون على استراتيجية واحدة حتى الآن في مجلس النواب الفوضوي للحزب الجمهوري: البقاء والتقدم.

الانتصارات غير المتوقعة لجونسن

حقق جمهوري لويزيانا انتصارًا آخر غير متوقع الأسبوع الماضي، حيث أقنع أكثر المحافظين المتحفظين المتمردين بدعم مخطط الميزانية الذي يكرهونه - كل ذلك دون خسارة أصوات المعتدلين.

تحديات مشروع القانون النهائي

ومع انقضاء الأيام المائة الأولى من ولاية الحزب الجمهوري في الكونجرس، يتجه جونسون إلى معركة أكبر بكثير، وهذه المرة حول تفاصيل أكثر تعقيدًا في الأجندة التشريعية للرئيس دونالد ترامب. ولكن بعد تعهد جونسون العلني بأن مشروع القانون النهائي سيحتوي على ما لا يقل عن 1.5 تريليون دولار من تخفيضات الإنفاق - كل ذلك دون زيادة العجز وجعل تخفيضات ترامب الضريبية دائمة - قال بعض الجمهوريين لشبكة سي إن إن إنهم غير متأكدين من كيفية تجاوز جونسون هذه الجولة التالية والأكثر أهمية.

"أنا لست متفائلاً. عندما تضع القلم على الورق وترى ما سنفعله بالضبط، ومن ثم الأمل في أن مجلس الشيوخ سيجارينا، فلا بد أنك تدخن مخدرًا"، قال أحد المشرعين الجمهوريين المتشككين في مجلس النواب لشبكة سي إن إن، متحدثًا بشرط عدم الكشف عن هويته للتحدث بصراحة عن الديناميكيات داخل الحزب.

وقال هذا المشرع: "هذا أضغاث أحلام إذا كنت تعتقد أن ثون في مجلس الشيوخ سيكون على وشك الحصول على تخفيضات بقيمة تريليون ونصف التريليون دولار لهم"، في إشارة إلى زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون.

موقف المتشددين في الحزب الجمهوري

وأضافت النائبة نيكول ماليوتاكيس من نيويورك: "لا أعتقد حقًا أن الرقم سيكون 1.5 تريليون دولار. أعتقد أنه من المحتمل أن يكون أقل من ذلك بقليل."

لكن متشددي الحزب الجمهوري في مجلس النواب يقولون إنهم لن يقبلوا بأي تخفيضات أقل من 1.5 تريليون دولار في مشروع القانون النهائي.

وقال النائب عن ولاية جورجيا ريتش ماكورميك، وهو أحد المحافظين الرافضين الذين دعموا في النهاية مخطط الميزانية، إن مشروع القانون "لن يتم إنجازه" إذا كان يحتوي على تخفيضات أقل.

وقال ماكورميك: "أعدك بأنني لن أكون أنا فقط، بل سيكون لديك 30 شخصًا لن يصوتوا لصالحه".

عملية المصالحة في الكونغرس

كان من المفترض أن يكون اعتماد مجلس النواب لمخطط ميزانية مجلس الشيوخ هو الجزء السهل، لكن الأمر استغرق أسابيع من المشاحنات خلف الكواليس ليتمكن جونسون من تأمين الموافقة عليه دون أي هامش للخطأ، بأغلبية 216 صوتًا مقابل 214 صوتًا.

والآن بعد أن وافقوا على المخطط، يمكن للجمهوريين التقدم بالتشريع من خلال عملية تُعرف في الكابيتول هيل باسم المصالحة، والتي لا يمكن تعطيلها في مجلس الشيوخ - مما يعني أن الحزب الجمهوري يمكنه تمرير الخطة على طول الخطوط الحزبية المستقيمة.

لكن الجمهوريين لم يقتربوا بعد من تفاصيل مشروع القانون، الذي يتناول قضايا معقدة، بما في ذلك إصلاح كبير لقانون الضرائب الأمريكي، وتعزيز إجراءات إنفاذ قوانين الهجرة، ومشاريع جديدة للتنقيب عن الطاقة، ورفع حد الدين الوطني لمدة عامين، وتخفيضات في الإنفاق من برامج فيدرالية غير محددة.

يأتي كل ذلك في الوقت الذي حدد فيه قادة الحزب الجمهوري مواعيد نهائية صارمة لأنفسهم، حيث يسعى البعض إلى تمرير الحزمة الكاملة بحلول يوم الذكرى. ويزداد الضغط مع حرص البيت الأبيض على تحقيق انتصارات تشريعية وسط حرب تجارية وتخلف عن سداد الديون الذي يلوح في الأفق في وقت لاحق من هذا العام - وكذلك الأمر بالنسبة للرهانات السياسية، حيث يستعد الديمقراطيون للانقضاض على كل تطور تشريعي قبل الانتخابات النصفية الحاسمة لعام 2026.

الخلافات حول هدف الحزب الجمهوري في خفض الإنفاق

والآن مع مغادرة الكونغرس في عطلة لمدة أسبوعين، يعترف الجمهوريون بأن العمل الحقيقي على وشك أن يبدأ.

من وراء الكواليس، تتزايد الإحباطات بالفعل حول هدف الجمهوريين في خفض الإنفاق الكبير. وفي الوقت الذي طالب فيه المتشددون بوعودهم الخاصة، اضطر جونسون أيضًا إلى إخماد تمرد صغير بين الجمهوريين الشماليين الشرقيين، الذين طالبوا رئيس مجلس النواب بالتعهد علنًا بحماية برنامج Medicaid.

وحذر النائب عن ولاية نيوجيرسي جيف فان درو، الذي كان من بين أولئك الذين انتزعوا وعد ميديكيد من جونسون، من أن الجمهوريين مثله سيكونون صاخبين للغاية مع تبلور مشروع القانون النهائي.

"دعوني أكون صريحًا. إذا كان هناك أشخاص على الجانب الآخر من هذا المشروع يريدون إيذاء الناس، ويريدون الاقتطاع حتى العظم، فإننا لن نصوت على هذا الأمر". "نحن أشخاص لطفاء. وعلى العموم، نحن دائمًا ما نتراجع. لكن هذا لن يستمر في الحدوث."

لقد وعد البيت الأبيض وقيادة الحزب الجمهوري بأن هذه التخفيضات لن تؤثر على مزايا برامج الاستحقاقات الرئيسية مثل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية والرعاية الطبية والمساعدات الطبية. ولكن هناك الكثير من الشكوك في صفوفهم.

"لن أؤيد التخفيضات في برنامج ميديكيد التي تضر بالأشخاص ذوي الإعاقة والأسر ذات الدخل المنخفض وكبار السن ومستشفياتنا الريفية ومقدمي الرعاية الصحية الآخرين. أنا منفتح على متطلبات العمل المصممة بعناية للبالغين القادرين على العمل الذين ليس لديهم أطفال صغار"، قالت السناتور سوزان كولينز، وهي جمهورية من ولاية ماين تواجه إعادة انتخابها العام المقبل.

تساءل كولينز عن الكيفية التي يمكن بها لأحد لجان مجلس النواب التي تشرف على برنامج Medicaid إيجاد أكثر من نصف المدخرات الإجمالية المطلوبة دون المساس بهذا البرنامج.

وقالت: "لا أعرف كيف يمكن تلبية التعليمات الموجهة إلى لجنة الطاقة والتجارة البالغة 880 مليار دولار دون خفض المزايا من برنامج Medicaid، لكنني قد أكون مخطئة". "ربما لديهم صيغة سحرية ما."

وأضاف صوت متأرجح رئيسي آخر، السيناتور ليزا موركوفسكي من ألاسكا: "أنا قلقة بشأن كيف سنكتشف كيف سنفعل ذلك بين الهيئتين. سأكون قلقة بشأن برنامج Medicaid حتى نصل إلى الجانب الآخر من هذا الأمر حتى لا أكون قلقة بشأن برنامج Medicaid."

أشار ثون إلى أنه يتفهم أنه سيتعين عليه سد الفجوة.

توترات القيادة تشتعل خلف الكواليس

"قال الجمهوري من ولاية ساوث داكوتا الجنوبية عندما سُئل عن المخاوف من أن تخفيضات الإنفاق البالغة 1.5 تريليون دولار مرتفعة للغاية. "سيتعين علينا حل هذه المشكلة."

في أسبوع واحد، تمكن قادة الحزب الجمهوري من قلب العشرات من الممتنعين عن التصويت - حوالي 64، حسب إحصاء أحد مساعدي القيادة - لاتخاذ القفزة الإجرائية لفتح عملية المصالحة. ويصر الجمهوريون على أنهم قادرون على فعل ذلك مرة أخرى على مشروع القانون النهائي، قائلين إن جونسون أثبت خطأ المشككين مرارًا وتكرارًا - سواء كان الأمر يتعلق بمشروع قانون الإنفاق في مارس لإبقاء الحكومة مفتوحة، أو الفوز بمطرقة رئيس مجلس النواب في يناير أو هذه المعركة الأخيرة التي أدت إلى تصويت مشوّق على أرضية مجلس النواب.

"لا شيء يأتي بسهولة في مجلس النواب الأمريكي"، كما قال النائب الجمهوري داستي جونسون، وهو حليف للقيادة، والذي أقر بأن مؤتمر الحزب الجمهوري مليء بأشخاص لديهم "آراء قوية في معظم الأمور".

وقال جونسون، وهو عضو في الكونغرس عن ولاية ساوث داكوتا: "لقد كان هناك الكثير من الناس الذين كانوا يحسبون لنا حسابًا في كل مرة". "لقد فزنا على الرغم من ذلك، وسنفوز هذه المرة أيضًا."

لكن بعض التصدعات بدأت تظهر بين فريق قيادة رئيس مجلس النواب. ففي ليلة الأربعاء، على سبيل المثال، اعتقد سوط الأغلبية في مجلس النواب توم إيمر وفريقه من السوط أنهم قلصوا عدد الأصوات الرافضة إلى نقطة يمكنهم فيها التصويت بدلاً من تأجيل التصويت حتى صباح اليوم التالي، وفقاً لثلاثة أشخاص مطلعين على المناقشات.

بعد ذلك، قرر مايك جونسون - تحت ضغط المحافظين الذين طالبوا بعقد اجتماع - الدعوة إلى اجتماع مشترك بين الرافضين البالغ عددهم حوالي 20 شخصًا أثناء التصويت، حيث بدا أن قادة الحزب الجمهوري قد خسروا بعض الأصوات. وقال هؤلاء الأشخاص المطلعون إن ذلك ترك إمر غاضبًا.

لكن بشكل منفصل، قال أشخاص مقربون من جونسون وزعيم الأغلبية في مجلس النواب ستيف سكاليس إن عملهما في تملق الممتنعين هو ما جعل الجمهوريين يعبرون خط النهاية. وقالوا إن إمر لم يكن في الاجتماعات التي عُقدت في وقت متأخر من ليلة الأربعاء.

يأتي جزء من الإحباط من العصابة المتنافرة من الممتنعين عن التصويت من الحزب الجمهوري، الذين كانوا في بعض الأحيان غير واضحين بشأن ما يريدونه بالضبط. لكن بالنسبة للخطوات التالية من مشروع قانون ترامب الضخم، فإن هؤلاء المتشددين واضحون: تخفيضات بقيمة 1.5 تريليون دولار أو الفشل.

"لقد أوضحنا بوضوح تام أنه إذا لم ندفع مقابل ما ننفقه - لا مزيد من الإنفاق على العجز - يمكننا العودة إلى الوراء. وسنفعل. وهم يعرفون ذلك." قال النائب رالف نورمان من ساوث كارولينا.

أما النائب تشيب روي، وهو متشدد آخر تعهد بالالتزام بالحد الأدنى من التخفيضات، فقال عن نظرائه من الحزب الجمهوري: "من الأفضل لهم أن يلتزموا."

وأضاف النائب الجمهوري عن ولاية تكساس: "إذا انتهى الأمر بتخفيضات ضريبية بالكامل دون تخفيضات في الإنفاق، فلن يمرر مجلس النواب".

أصر هؤلاء النواب المتشددون الماليون على أنهم لم يتنازلوا عن المخطط النهائي. لكن النائب توماس ماسي من ولاية كنتاكي قال لشبكة سي إن إن إنه يجب أن يكونوا حذرين مما وُعدوا به.

قال ماسي، وهو واحد من اثنين فقط من الجمهوريين الذين صوتوا ضد مخطط الميزانية: "كنت أعرف طوال الوقت أنهم سيقايضون البقرة بالفاصوليا السحرية". "هذه الفاصوليا مثل البقية. إنها لا تنبت."