إقرار بالذنب في جرائم قتل شاطئ جيلجو

تفاصيل القضية ضد ريكس هيورمان

-من المتوقع أن يقرّ الرجل المتهم بقتل سبع نساء والتخلص من رفاتهن على امتداد جزيرة لونغ آيلاند بنيويورك على مدى ثلاثة عقود بالذنب في جلسة استماع طال انتظارها في المحكمة يوم الأربعاء.

ريكس هيورمان، وهو مهندس معماري يبلغ من العمر 62 عامًا ومقره في ماسابيكوا، محتجز منذ يوليو 2023، وقد دفع ببراءته من تهمة قتل سبع نساء، من بينهن أربع نساء عُثر على جثثهن على شاطئ جيلجو في عام 2010.

ومن المقرر أن يمثل أمام محكمة مقاطعة سوفولك في ريفرهيد في الساعة 11 صباحاً، وفقاً لمتحدث باسم المحكمة.

ووفقًا لمصدر مطلع على القضية، من المتوقع أن "يتحمل هويرمان المسؤولية" عن جميع تهم القتل السبع. ولم يتم إبرام أي صفقة مع مكتب المدعي العام في مقاطعة سوفولك مقابل هذا الإقرار، وفقًا للمصدر.

وتصل عقوبة التهم إلى السجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط. وتم تحديد موعد المحاكمة في سبتمبر/أيلول المقبل.

تاريخ القضية وأهميتها

وسيمثل الإقرار بالذنب نهاية لقضية يعود تاريخها إلى عام 1993 واستغرق المحققون عقودًا لحلها مما أحبط عائلات الضحايا الذين شعروا أن التحقيق لم يؤخذ على محمل الجد.

بدأت القضية بشكل جدي مع اختفاء شنان جيلبرت البالغة من العمر 23 عامًا في عام 2010. وأدى البحث عن مكان وجودها إلى اكتشاف ما لا يقل عن 10 مجموعات من البقايا البشرية، معظمها من الشابات العاملات في مجال الجنس، على طول طريق المحيط باركواي، وأطلق عملية البحث عن قاتل متسلسل مشتبه به.

لكن التحقيق ظل بارداً لأكثر من عقد من الزمان. وفي الوقت نفسه، ظهرت جرائم قتل شاطئ جيلجو في كتاب غير خيالي مشهور، وفيلم على نتفليكس وأفلام وثائقية عن الجرائم الحقيقية.

في عام 2022، أطلقت مقاطعة سوفولك فريق عمل متعدد الوكالات لإعادة التحقيق في جرائم القتل، وسرعان ما تم بناء قضية ضد هيرمان باستخدام الحمض النووي والشعر وسجلات الهاتف الخلوي وشهادة الشهود، وفقًا لسجلات المحكمة.

ألقي القبض على هيرمان في يوليو 2023 ووجهت إليه تهمة قتل ثلاثة من ضحايا "جيلجو الأربعة"، ومنذ ذلك الحين اتهمه المدعون العامون بأربع جرائم قتل أخرى في حوادث تعود إلى عام 1993.

وإجمالاً، هو متهم بقتل سبعة أشخاص: مورين برينارد بارنز، وميليسا بارنز، وميليسا بارتيليمي، وميغان ووترمان، وآمبر كوستيلو، وجيسيكا تايلور، وفاليري ماك، وساندرا كوستيلا.

قال روبرت كولكر، مؤلف كتاب "فتيات مفقودات"، وهو كتاب غير روائي صدر عام 2013 عن جرائم القتل، إن الإقرار بالذنب سيكون مريحًا لعائلات الضحايا بعد سنوات من انتظار العدالة.

"كان المغزى من كتاب "فتيات مفقودات" هو أن القاتل اختار ضحاياه لأنه اعتقد أنهن لن يفتقدهن أحد. والصدمة هي أنه كان على حق لسنوات عديدة." قال كولكر.

الضحايا السبعة: من هن؟

"ما تظهره هذه الطاقة الجديدة حول القضية، والاعتقال، وما يظهره هذا الإقرار المحتمل بالذنب هو أن هذا ربما يتغير. نحن نفهم إنسانية الضحايا في مثل هذه القضايا بطريقة لم نكن نفهمها قبل سنوات."

معلومات عن الضحايا

على مدى عقدين تقريباً، اختفى عدد من النساء في العشرينات من العمر، قالت الشرطة إنهن عملن كمرافقات أو عاملات جنس في لونغ آيلاند.

تم العثور على رفات ساندرا كوستيلا في بحر الشمال في عام 1993. وعُثر على رفات جزئية لفاليري ماك، وهي أم من فيلادلفيا تبلغ من العمر 24 عاماً كانت تعمل كمرافقة، في مانورفيل في نوفمبر 2000، وتم اكتشاف رفات أخرى في عام 2011، وفقاً للشرطة. وعُثر على رفات جيسيكا تايلور في مانورفيل في عام 2003، وعُثر على المزيد من الرفات على طول طريق المحيط باركواي على شاطئ جيلجو في عام 2011، وفقًا للشرطة.

{{MEDIA}}

كانت مورين برينارد بارنز تبلغ من العمر 25 عامًا عندما شوهدت آخر مرة في 9 يوليو 2007. وشوهدت ميليسا بارتيليمي، البالغة من العمر 24 عامًا، آخر مرة في 12 يوليو 2009 في برونكس، وفقًا لشرطة مقاطعة سوفولك. وقالت الشرطة إن ميغان ووترمان كانت تبلغ من العمر 22 عاماً وتعمل في مجال الجنس عندما شوهدت آخر مرة في 6 يونيو 2010. كانت آمبر لين كوستيلو تبلغ من العمر 27 عاماً وتعيش في لونغ آيلاند عندما شوهدت آخر مرة في 2 سبتمبر 2010.

في مايو 2010، فُقدت شنان جيلبرت في مجتمع أوك بيتش بعد زيارة أحد الزبائن، وبدأت والدتها في سعيها الدؤوب للضغط على الشرطة للبحث عنها وأخذ قضيتها على محمل الجد.

في شهر ديسمبر من ذلك العام، اكتشفت الشرطة رفات بارتيليمي تحت شجيرات على طول شريط معزول من ممتلكات الواجهة البحرية في شاطئ جيلجو. وبعد يومين، اكتشف المحققون رفات برينارد بارنز وواترمان وكاستيلو متناثرة على امتداد نصف ميل في شاطئ جيلجو. وقد عُرفوا معًا باسم "الأربعة جيلجو".

قال المدعي العام في مقاطعة سوفولك راي تيرني في عام 2023: "لقد تم دفنهن بطريقة متشابهة، وفي موقع مماثل، وبطريقة مماثلة". "كانت جميع النساء صغيرات الحجم. جميعهن عملن نفس الشيء لكسب الرزق. كنّ جميعهن يعلنّ بنفس الطريقة. وعلى الفور كانت هناك أوجه تشابه فيما يتعلق بمسارح الجريمة."

وقال مسؤولون إن النساء الأربع، اللاتي عُثر على رفاتهن ملفوفة في خيش مموه، عملن كمرافقات أعلن عنهن على موقع كريغزلست، وشوهدن آخر مرة بين يوليو 2007 وسبتمبر 2010.

وتم العثور على سبع جثث أخرى في مكان قريب خلال العام التالي. وعُثر على رفات جيلبرت في شاطئ أوك بيتش في ديسمبر 2011، وقالت السلطات في وقت لاحق إنها تعتقد أن وفاتها ربما كانت عرضية ولا علاقة لها بجرائم القتل في شاطئ جيلجو.

التحقيقات والأدلة ضد هيورمان

في فبراير 2022، شكّل مفوض شرطة مقاطعة سوفولك آنذاك رودني هاريسون فريق عمل متعدد الوكالات للتحقيق في جرائم القتل على شاطئ جيلجو. وضمت فرقة العمل إدارة شرطة مقاطعة سوفولك ومكتب شريف مقاطعة سوفولك وشرطة ولاية نيويورك ومكتب التحقيقات الفيدرالي.

وقد ذُكر اسم هيرمان لأول مرة كمشتبه به محتمل في الشهر التالي، وفقًا لما ذكره تيرني.

وتوصل المحققون إلى هورمان من خلال البحث في سجلات برج الهاتف الخلوي والأوصاف الجسدية للمشتبه به وشاحنة صغيرة خضراء اللون وسجلات فواتير بطاقات الائتمان وسجلات الكمبيوتر، وفقًا للمدعين العامين.

كيف تم التعرف على هيورمان كمشتبه به؟

كما عثروا على شعر ذكر من الخيش الملفوف حول رفات الضحايا. حصل المحققون على عينة من الحمض النووي لهيرمان من بقايا قشرة البيتزا وربطوها بالحمض النووي الذي وُجد على الضحية، وفقًا للمدعين العامين.

تم توجيه الاتهام إلى هيرمان في يوليو 2023 بقتل بارتيليمي ووترمان وكاستيلو وتم احتجازه دون كفالة. ثم اتُهم في يناير 2024 بقتل برينارد بارنز، وفي يونيو 2024 بقتل تايلور وكوستيلا، وفي ديسمبر 2024 بقتل ماك.

وفي جلسة استماع في المحكمة في 6 يونيو 2024، قال المدعون العامون إن المحققين عثروا على محتوى مقلق على أجهزة هيرمان، بما في ذلك وثيقة تخطيط تحدد استراتيجية لعمليات القتل المستقبلية.

الأدلة الجنائية ودورها في القضية

في سبتمبر الماضي، حكم قاضي مقاطعة سوفولك تيموثي مازي في سبتمبر الماضي بأن الأدلة المستمدة من تقنية الحمض النووي المتطورة ستكون مقبولة في محاكمته. وكان المدعون العامون قد قالوا إن الأدلة تربط هيرمان بجرائم القتل، بينما شكك دفاعه في دقة هذه التقنية.

التداعيات القانونية المحتملة

قد لا تعني نهاية قضيته الجنائية نهاية مشاكل هيرمان القانونية. ففي يوم الاثنين، رفع ابن فاليري ماك، بنجامين توريس، دعوى قضائية ضد هويرمان وعائلته، متهمًا هويرمان بالقتل الخطأ وزوجته وابنته بالمساعدة والتحريض على القتل.

الدعوى القضائية ضد هيورمان وعائلته

وفي حديثه إلى الصحفيين يوم الثلاثاء، أكد ماسيدونيو على أن موكليه لم يتورطا في جرائم ريكس هيرمان .

"أريد أن أقول هذا دون غموض: لم يكن للسيدة إليروب وفيكتوريا هيرمان أي معرفة أو تورط أو صلة على الإطلاق بهذه الجرائم المروعة. على الإطلاق"، مضيفًا أن فيكتوريا هيورمان كانت تبلغ من العمر ثلاث سنوات وقت وفاة فاليري ماك.

وقال ماسيدونيو: "لقد تصرف الشخص المسؤول بمفرده".