هل تهدد "قوة أجنبية" قناة بنما؟ إليك ما تحتاج لمعرفته

يبدأ وزير الخارجية ماركو روبيو قريبًا رحلته الافتتاحية كأكبر دبلوماسي أمريكي. وقد تكون محطته الأولى، بنما هي المحطة الأكثر إثارة للجدل في خط سير الرحلة بعد مطالب الرئيس دونالد ترامب المتكررة بالسيطرة على قناة بنما.

"السيادة البنمية على القناة واضحة. لا يوجد نقاش حول هذه المسألة. فروح البلد ليست مطروحة للنقاش"، هذا ما أكده رئيس بنما خوسيه راؤول مولينو يوم الخميس، قبل أيام فقط من اجتماعه المقرر مع روبيو.

ومع ذلك، يبدو أن إدارة ترامب لا يبدو أنها ستتغاضى عن هذا الأمر. ففي خطاب تنصيبه، ذكر ترامب بنما ست مرات، أكثر من أي دولة أجنبية أخرى. وهو وحلفاؤه الجمهوريون يرسمون بشكل متزايد سيناريو مظلمًا حيث وقعت قناة بنما سرًا تحت السيطرة العسكرية الصينية - بحجة أن هذا هو السبب في أن الولايات المتحدة بحاجة إلى استعادة القناة من براثن بكين.

وقد أصر روبيو نفسه خلال جلسات الاستماع في مجلس الشيوخ هذا الشهر على أن "قوة أجنبية تمتلك اليوم، من خلال شركاتها التي نعرف أنها ليست مستقلة، القدرة على تحويل القناة إلى نقطة اختناق في لحظة صراع".

وأضاف: "هذا تهديد مباشر للمصلحة الوطنية والأمن القومي للولايات المتحدة".

وعلى الرغم من أن كل ذلك يبدو مشؤومًا، إلا أن الواقع ليس واضحًا تمامًا. فيما يلي التحقق من الحقائق حول مزاعم إدارة ترامب بشأن قناة بنما.

هل قناة بنما تحت سيطرة الصين؟

لطالما اشتكى ترامب من "الصفقة السيئة" التي أبرمها جيمي كارتر عندما أعاد القناة إلى بنما في عام 1977. ولكنه كان يصعّد من حدة خطابه وأكاذيبه منذ بداية ولايته الثانية.

قال ترامب خلال خطاب تنصيبه: "لقد أخلفت بنما الوعد الذي قطعته لنا". "قبل كل شيء الصين تدير قناة بنما ونحن لم نعطها للصين، بل أعطيناها لبنما ونحن نستعيدها!"

على شبكة الحقيقة الاجتماعية الخاصة به، ادعى ترامب أيضًا - دون دليل - أن الجنود الصينيين قد تم نشرهم في القناة وأن "بنما تحاول بسرعة كبيرة إزالة 64% من اللافتات المكتوبة باللغة الصينية. إنهم في جميع أنحاء المنطقة."

لكن "المنطقة" - وهي جيب أمريكي سابق على حدود القناة - لم تعد موجودة منذ عام 1979.

وإذا كان السيناريو الذي يصفه ترامب يبدو وكأنه حبكة فيلم سينمائي، فقد كان كذلك. ففي فيلم "خياط بنما" (The Tailor of Panama) الذي أُنتج عام 2001، والذي قام ببطولته بيرس بروسنان وجيفري راش، تغزو الولايات المتحدة بنما بعد تلقيها معلومات استخباراتية زائفة تفيد بأن الصين تحاول شراء القناة سراً.

في الواقع، منذ عام 2000، يتم تشغيل القناة من قبل هيئة قناة بنما، التي تختار حكومة بنما مديرها ونائب مديرها ومجلس إدارتها المكون من 11 عضوًا ولكن تعمل بشكل مستقل.

غالبية موظفي القناة من البنميين، وتحدد بنما الشركات التي تُمنح عقود تشغيل الموانئ القريبة من القناة. يُطلب من السفن العابرة للقناة التي يبلغ طولها 50 ميلاً أن يقودها قباطنة محليون يعملون لدى هيئة القناة.

في حين أن هناك قلق حقيقي بشأن زيادة الاستثمارات الصينية في أمريكا اللاتينية، بما في ذلك بنما، إلا أنه حتى الآن لا يوجد دليل على وجود نشاط عسكري صيني في بنما. في مؤتمره الصحفي يوم الخميس، قال مولينو إن الحكومة الأمريكية لم تقدم لإدارته أي دليل جمعته على سيطرة الصين على القناة.

Loading image...

إذن ما الذي يعنيه روبيو بـ"قوة أجنبية" في قناة بنما؟

يبدو أن إدارة ترامب تشير إلى حقيقة أن شركة موانئ بنما - وهي جزء من شركة تابعة لمجموعة CK Hutchison Holdings ومقرها هونغ كونغ - تدير محطات على جانبي المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ من القناة. وكذلك تفعل العديد من الشركات الأخرى.

مُنحت شركة هاتشنسون امتياز إدارة الميناءين لأول مرة في عام 1997 عندما كانت بنما والولايات المتحدة تديران القناة بشكل مشترك. وفي العام نفسه، انتقلت السيطرة على هونج كونج - حيث يقع مقر شركة هاتشينسون - من المملكة المتحدة إلى الصين.

ورغم وقوعها تحت نفوذ بكين، فإن شركة هاتشيسون ليست شركة واجهة عسكرية صينية غامضة. فهي شركة متداولة في البورصة، ولا يُعرف عنها أنها مدرجة في أي قوائم سوداء أمريكية، كما أن شركة هاتشينسون للموانئ التابعة لها هي واحدة من أكبر مشغلي الموانئ في العالم، حيث تشرف على 53 ميناء في 24 دولة، بما في ذلك موانئ حلفاء آخرين للولايات المتحدة مثل المملكة المتحدة وأستراليا وكندا.

والأهم من ذلك أن شركة هاتشيسون لا تتحكم في الوصول إلى قناة بنما. فالعمال في الميناءين التابعين لهم يقومون فقط بتحميل وتفريغ الحاويات على السفن وتزويدها بالوقود. وهم ليسوا الوحيدين - فهناك ثلاثة موانئ أخرى في محيط القناة تديرها شركات منافسة تقدم خدمات مماثلة.

ومنذ تعليقات ترامب، أعلنت حكومة بنما عن إجراء تدقيق في موانئ بنما المملوكة لشركة هاتشيسون. وتقول الشركة إنها تمتثل بالكامل، بل إنها دعت روبيو لزيارة موانئها.

وقال أنتوني تام المتحدث باسم موانئ هاتشيسون في رسالة بالبريد الإلكتروني: "لقد تم توجيه دعوة لوزير الخارجية لزيارة مرافق محطاتنا في بنما خلال زيارته المقررة إلى البلاد".

ولم تعلق وزارة الخارجية الأمريكية على ما إذا كان روبيو يخطط لقبول الدعوة لزيارة ما وصفته إدارة ترامب - بشكل غير صحيح - بأنه موقع عسكري صيني فعلي في بنما.

هل لدى الولايات المتحدة أي صفة قانونية للاستيلاء على قناة بنما؟

بموجب معاهدة عام 1977 مع بنما، أعادت الولايات المتحدة القناة على أساس أن يبقى الممر المائي محايداً.

ووفقًا للاتفاقية، يمكن للولايات المتحدة التدخل عسكريًا إذا تعطلت عمليات القناة بسبب نزاع داخلي أو قوة أجنبية. ويبدو أن هذا ما يشير إليه ترامب عندما يهدد "باستعادة القناة".

ولكن سيكون من الصعب القول بأن عمليات الممر المائي معطلة أو معرضة للخطر. بعد توسعة القناة، التي بدأت في عام 2007 ومولتها بنما بتكلفة تزيد عن 5 مليارات دولار، تمر عبر القناة بضائع أكثر من أي وقت مضى أكثر مما كانت تمر عبر القناة خلال سنوات الإدارة الأمريكية.

ومن شأن احتلال الولايات المتحدة للقناة أن يتعارض مع القانون الدولي والمعاهدة التي وافقت عليها الولايات المتحدة.

حسناً، ولكن ماذا سيحدث نظرياً إذا حاولت الولايات المتحدة الاستيلاء على قناة بنما؟

منذ الغزو الأمريكي في عام 1989 الذي أطاح بالديكتاتور مانويل نورييغا، لا يوجد في بنما جيش، لكن البنميين يحمون القناة التي تعتبر مركزية لهويتهم الوطنية. وعلى الرغم من قعقعة السيف القادمة من إدارة ترامب، فإن محاولة فرض الأمر بالقوة ستشكل تعقيدات كبيرة بالنسبة لأولويتين أخريين من أهم أولويات الولايات المتحدة: الهجرة والاقتصاد.

فالقناة ليست الممر الحيوي الوحيد الذي تسيطر عليه بنما. فتهديد بنما عسكرياً قد يؤدي إلى فتح فجوة دارين، وهو المعبر الغابي الذي يشق مئات الآلاف من المهاجرين طريقهم شمالاً من أمريكا الجنوبية إلى الولايات المتحدة.

كان مولينو قد وعد بإغلاق الفجوة أمام المهاجرين المتجهين شمالاً بمساعدة ترامب - ولكن لا تعولوا على احترامه لالتزاماته القديمة إذا لامست الأحذية الأمريكية الأراضي البنمية.

سيشعر الأمريكيون أيضًا بالحرارة. يعيش في بنما ما لا يقل عن 25,000 مواطن أمريكي والذين من المحتمل أن يتعرضوا للأذى في أي عمل عسكري أمريكي للاستيلاء على القناة. ومن المرجح أن يؤدي تعطل عمليات القناة إلى ارتفاع أسعار السلع الأمريكية من السيارات إلى الأحذية الرياضية - حوالي 40% من حركة الحاويات الأمريكية تمر عبر الممر المائي.

وبالطبع، فإن التراجع عن اتفاق عمره عقود من الزمن ومحاولة انتزاع القناة بالقوة من حليف سيكون بمثابة منجم ذهب دعائي لروسيا والصين اللتين دعتا إلى الحفاظ على الحياد في القناة.

كما أن أي عمل عسكري أمريكي سيزيد من تأجيج التوترات في أمريكا اللاتينية حيث اختبرت عمليات الترحيل الجماعي بالفعل شراكات واشنطن في المنطقة.

إن حلم ترامب برفع علم الولايات المتحدة فوق قناة بنما سيأتي بتكلفة أعلى بكثير مما يبدو أنه قد حسب حسابه.