تمويل جديد لتعزيز استعدادات الكوارث في أمريكا

توفر الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ ما يقرب من مليار دولار أمريكي من تمويل التأهب للكوارث والأمن الداخلي للمجتمعات في جميع أنحاء البلاد، وذلك بعد أسبوع واحد فقط من نشر تقرير عن خطة الوكالة المقترحة لخفض البرامج بتوجيه من وزارة الأمن الداخلي التي تشرف على الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ.

في إشعار أُرسل إلى الولايات يوم الجمعة، أعلنت FEMA أنها تتلقى الآن طلبات لأكثر من اثني عشر برنامج منح "مما يتيح ما يقرب من مليار دولار للمجتمعات في جميع أنحاء البلاد".

قبل أيام قليلة، كانت تلك المنح على وشك أن يتم قطعها، وفقًا لمذكرات داخلية موقعة من قبل القائم بأعمال مدير الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الفيدرالية ديفيد ريتشاردسون ووافقت عليها وزيرة الأمن الداخلي كريستي نويم، حسبما ذُكر الأسبوع الماضي.

"يأتي هذا الإعلان بعد تقييم نقدي لجميع برامج المنح والمستفيدين منها لاستئصال الهدر والاحتيال وإساءة الاستخدام وتحقيق المساءلة لدافع الضرائب الأمريكي"، كما جاء في المذكرة. "على عكس الإدارة السابقة، لن يُسمح بعد الآن للمستفيدين من المنح باستخدام الأموال الفيدرالية لإيواء المهاجرين غير الشرعيين في فنادق فاخرة، أو تمويل مشاريع الحيوانات الأليفة الخاصة بتغير المناخ، أو تمكين المنظمات المتطرفة ذات العلاقات غير اللائقة التي لا تخدم مصلحة الشعب الأمريكي."

في بيان، أكدت وزارة الأمن الداخلي خطط الإفراج عن التمويل، لكنها وصفت فكرة أنها عكست مسارها بأنها "هراء".

وقال البيان إنه يتم الإفراج عن الأموال بعد مراجعة شاملة لبرامج المنح، و"ستمكن الولايات من إدارة استعداداتها لمواجهة الكوارث مثل الحرائق والفيضانات والأعاصير والزلازل، بالإضافة إلى حوادث مثل الهجمات الإرهابية أو الاضطرابات الإلكترونية الضخمة".

لا يزال من غير الواضح لماذا قررت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الإفراج عن الأموال هذا الأسبوع بعد إصدار مذكرات داخلية الأسبوع الماضي تفيد بأنها تسعى لإلغاء البرامج وهي خطوة كانت ستتطلب موافقة مكتب الميزانية في البيت الأبيض والكونجرس.

ومع ذلك، فقد أقرت تلك المذكرات بعبارات صارخة بالمخاطر المحتملة لقطع البرامج.

وجاء في إحدى المذكرات أن فقدان أحد البرامج التي تساعد المجتمعات على التخطيط والتدريب لمواجهة الكوارث "سيجعل حكومات الولايات والحكومات المحلية أكثر عرضة للحوادث الكارثية". وجاء في المذكرة أن إنهاء برنامج آخر يعزز البنية التحتية للنقل والحماية من الإرهاب من شأنه أن "يتعارض مع التزام الإدارة ببلد أكثر أمانًا وأمنًا".

يحافظ التراجع فعليًا على مبادرة أمن المناطق الحضرية (UASI) أكبر البرامج التي كانت معرضة للخطر سابقًا والتي توفر أكثر من 500 مليون دولار لمساعدة المدن الكبرى على الاستعداد لحالات الطوارئ الكارثية. وحذرت مذكرة وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية نفسها من أن إلغاء البرنامج سيخلق "أمة أقل أمناً، خاصة على الحدود وفي بعض المدن الأكثر استهدافاً في البلاد، بما في ذلك ميامي وواشنطن العاصمة ودالاس"، حسبما ذكرت مصادر الأسبوع الماضي.

ووفقًا لإشعار يوم الجمعة، فإن الإفراج عن الأموال يتماشى مع أولويات نويم المنقحة، والتي تشمل حماية المواقع ذات المستوى الأمني المنخفض، والمعروفة بالأهداف الرخوة، والأماكن المزدحمة؛ ودعم فرق العمل الخاصة بالأمن الداخلي؛ وتعزيز الأمن السيبراني؛ وتأمين الانتخابات، بما في ذلك التحقق من أن العاملين في الاقتراع هم مواطنون أمريكيون؛ وتعزيز الاستجابة الحدودية وإنفاذ القانون.

"تلتزم الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الفيدرالية باستخدام هذه الأموال الفيدرالية لتمكين الولايات من تولي مسؤولية التأهب للكوارث والاستجابة لها والتعافي منها"، كما قالت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الفيدرالية في إشعارها الموجه للولايات. "سيعزز ذلك من أمن ومرونة الأمة بأكملها."

تشمل المنح المدرجة في إشعار يوم الجمعة الغالبية العظمى من التمويل الذي تم تحديده للإلغاء المحتمل الأسبوع الماضي. يمكن للولايات الآن التقدم بطلب للحصول على المنح. ولدى الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الفيدرالية مهلة حتى نهاية شهر سبتمبر/أيلول، أي نهاية السنة المالية، لتخصيص الأموال.

إن وكالة الإغاثة في حالات الكوارث في خضم عملية إصلاح شاملة على يد إدارة ترامب، التي تسعى إلى تقليص حجم الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ بشكل كبير وتحويل المزيد من المسؤولية عن التأهب للكوارث والاستجابة والتعافي منها إلى الولايات.

وبتوجيه من وزارة الأمن الداخلي، أوقفت فيما إلى حد كبير عملية اختيار متلقي المنح الجديدة في الأشهر الأخيرة حتى تتمكن من مراجعة البرامج.

في الأسبوع الماضي، ورداً على تقرير، قال متحدث باسم وزارة الأمن الداخلي إن الوزارة كانت تتطلع إلى خفض "البرامج غير الخاضعة للمساءلة"، ولم يجادل في أن برامج المنح كانت على قائمة الإلغاء.

قال المتحدث في ذلك الوقت: "تركز الوزيرة نويم وهذه الإدارة على إنهاء الهدر والاحتيال وإساءة الاستخدام في جميع أنحاء الحكومة الفيدرالية ولا تُعد الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ استثناءً." "لسنوات، كانت أموال دافعي الضرائب تتدفق إلى المنح المتضخمة والمشاريع السياسية المدللة والمجموعات ذات العلاقات المشكوك فيها. هذا ينتهي الآن."

وفي رسالة يوم الجمعة، قال المتحدث الرسمي: "تعتمد المصادر على مذكرة داخلية مفترضة مسربة، تدعي أن بعض البرامج كانت قيد المراجعة، لتأكيد حدوث تغيير في مسار الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ."