تضييق الاتصالات يهدد استجابة الكوارث في أمريكا

تحديات التمويل في نظام الاستجابة للكوارث

مع اقتراب موسم الأعاصير، تنتشر طبقة جديدة من عدم اليقين عبر نظام الاستجابة للكوارث: جدار من الصمت من الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، مما يجعل المسؤولين في جميع أنحاء البلاد يتدافعون للحصول على إجابات.

شهادات من المسؤولين حول نقص المعلومات

وقال روبرت وايك غراهام، نائب مدير إدارة الطوارئ في شارلوت-ماكلينبورغ: "لقد تم تجاهلنا من قبل الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ"، واصفاً الطلبات المتكررة التي لم يتم الرد عليها للحصول على معلومات عن تمويل التأهب للطوارئ الحيوية لمجتمعه في نورث كارولينا.

في وايومنغ، حيث يأتي أكثر من 90 في المائة من ميزانية إدارة الطوارئ في الولاية من الحكومة الفيدرالية، يقول المسؤولون إن طلباتهم للحصول على توضيحات بشأن تمويل إدارة الطوارئ لم يتم الرد عليها أيضًا.

قال لين بود مدير الأمن الداخلي في ولاية وايومنغ: "من المحبط للغاية عدم وجود معلومات رسمية جيدة، مع وجود الكثير والكثير من الشائعات التي تتطاير في الأرجاء، مما يخلق قلقًا لدى الناس". "أعتقد أن المستوى الإقليمي (للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ) يبذلون قصارى جهدهم لدعمنا، ولكن يُطلب منهم أيضًا عدم مشاركة الكثير من المعلومات معنا. لذا، هذا أمر مؤسف للغاية."

تأثير نقص الشفافية على الاستجابة للكوارث

من المكاتب الإقليمية إلى المقر الوطني، قال أكثر من ستة أشخاص من المطلعين على شؤون الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ الفيدرالية بالإضافة إلى موظفي الطوارئ على مستوى الولاية والمستوى المحلي الذين يعملون مع الوكالة الفيدرالية إنهم يشعرون بالإحباط بسبب التضييق على مشاركة المعلومات التي يقولون إنها ستعيق الاستجابة للكوارث.

تُظهر المذكرات الداخلية أن كبار مسؤولي فيما أمروا كبار مسؤولي الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ بإيقاف معظم الاتصالات مع مكتب الإدارة والميزانية ومجلس الأمن القومي التابعين للبيت الأبيض وكذلك أعضاء الكونجرس وتوجيه تلك الاستفسارات من خلال القائم بأعمال مدير فيما بدلاً من ذلك.

وجاء في إحدى المذكرات: "اعتبارًا من الآن يجب توجيه جميع الاتصالات مع مكتب الإدارة والميزانية ومجلس الأمن القومي والكونجرس من خلال مكتب المدير". "وهذا يشمل الرد على الأسئلة إذا اتصل بك الموظفون مباشرةً."

وفي الوقت نفسه، صدرت تعليمات للفرق الإقليمية في جميع أنحاء البلاد، في بعض الأحيان، بالحد من مشاركة المعلومات مع شركائهم على مستوى الولاية والمستوى المحلي حتى الحصول على موافقة المشرفين، حسبما أكد العديد من مسؤولي الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ. وقد تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم لأنهم غير مخولين بالتحدث علناً.

تأخير توزيع التمويل الفيدرالي

هذا الانقطاع في التواصل يهدد بتأخير توزيع التمويل الفيدرالي الرئيسي، وفقًا لمسؤولي الولايات والمسؤولين المحليين وكذلك مصادر داخل فيما.

تقول تلك المصادر إن الوكالة متأخرة عن الجدول الزمني المحدد في عملية ضمان وصول مليارات الدولارات من المنح شريان الحياة لإدارة الطوارئ المحلية على الصعيد الوطني إلى المحليات والولايات في الأشهر والسنوات القادمة. وقد تم بالفعل إيقاف بعض المنح مؤقتًا أو إلغاؤها كجزء من تخفيضات الميزانية.

القيود المفروضة على الاتصالات

ونفى متحدث باسم وزارة الأمن الداخلي صدور أي توجيهات أو سياسات شاملة، وقال في بيان له: "هذه أخبار كاذبة. لم يتم منع موظفي فيما من التعامل مع الشركاء الخارجيين. يجب أن تكون قيادة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ على علم بالقرارات التي تحدث في الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ."

لكن المذكرات، التي صدرت الشهر الماضي، تفعل أكثر من مجرد توجيه الموظفين لإبقاء المكتب الأمامي على اطلاع فهي تقيد صراحةً بعض الاتصالات الخارجية وتفرض أن يتم فحص جميع هذه الاستفسارات من قبل المعينين السياسيين الذين يديرون الوكالة الآن.

يأتي هذا التضييق في الوقت الذي تؤكد فيه وزيرة الأمن الداخلي كريستي نويم التي تشرف وزارتها على الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، على سلطة واسعة النطاق على الوكالة، وتعيد تشكيل قيادتها وعملياتها منذ عودة الرئيس دونالد ترامب إلى منصبه.

كما يأتي ذلك أيضًا في الوقت الذي تتعهد فيه إدارة ترامب بالتخلص التدريجي من الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ بعد موسم الأعاصير هذا الصيف والخريف، وتحويل مسؤولية إدارة الكوارث إلى الولايات.

تنطبق المذكرات على موظفي وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية على كل مستوى من مستويات الوكالة، من كبار القادة إلى الموظفين العاديين.

آثار القيود على الشفافية والمعلومات

وقد أدى ذلك إلى خلق عنق زجاجة له آثار واضحة بالفعل في واشنطن.

يكافح مكتب الإدارة والميزانية ومجلس الأمن القومي وكلاهما جزء من المكتب التنفيذي للرئيس للحصول على المعلومات الأساسية من الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ بشأن عدد كبير من التمويل والمنح في حالات الطوارئ. كما تم إلغاء مجموعة من الاجتماعات الروتينية بشكل مفاجئ في الأيام الأخيرة، وفقًا لمصدر مطلع على الوضع.

علاوة على ذلك، يحذر المسؤولون داخل الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ من أن هذه القيود الجديدة قد تجعل من الصعب على الكونغرس الحصول على معلومات غير مصفاة من الموظفين المهنيين دون تأثير سياسي.

{{MEDIA}}

قال مسؤول مخضرم في وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية: "إنها تقضي على الشفافية"، مضيفًا أن الأسئلة المهمة حول السياسة ومشاريع التعافي وجاهزية الوكالة سيتم تصفيتها الآن من خلال طبقات من البيروقراطية السياسية.

تأثير القيود على العلاقات مع الكونغرس

في حين أنه ليس من غير المألوف أن تقوم الإدارات بتوجيه بعض الاتصالات مع الكونجرس والبيت الأبيض من خلال المعينين السياسيين، إلا أن هذا المستوى من المراجعة في المكتب الأمامي غير مألوف للغاية، حسبما قال العديد من مسؤولي فيما.

وقال مسؤول كبير سابق في وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية، متحدثاً بشرط عدم الكشف عن هويته خوفاً من الانتقام: "إن تضييق عدد الأشخاص الذين يمكنهم القيام بهذه المشاركة سيخلق نقطة اختناق لهذا النوع من التنسيق، ناهيك عن حقيقة أن الأشخاص الذين يثقون الآن للقيام بذلك ليس لديهم خبرة في إدارة الكوارث".

ترى العديد من المصادر أن التغييرات جزء من تحول سياسي واسع النطاق، والذي يهدف إلى جذب الوكالة إلى توافق سياسي أوثق بكثير مع ترامب ووزيرة الأمن الوطني نويم.

إصلاحات وزارة الأمن الوطني وتأثيرها

أقالت نويم وكوري ليفاندوفسكي، وهو حليف قديم لترامب يعمل الآن في وزارة الأمن الداخلي، أول مدير بالوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، كاميرون هاملتون، بعد أن تصادم مرارًا مع ليفاندوفسكي وأخبر المشرعين لاحقًا أنه لا يدعم خطة الإدارة المثيرة للجدل لتفكيك الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ وهي خطوة أيدها كل من نويم وترامب علنًا.

وعُيّن مكانه ديفيد ريتشاردسون، وهو مسؤول في الأمن الداخلي من مكتب مكافحة أسلحة الدمار الشامل، وليس لديه خبرة سابقة في التعامل مع الإغاثة من الكوارث الطبيعية واسعة النطاق.

لم يضيع ريتشاردسون أي وقت في توضيح مهامه، حيث أخبر موظفي الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ في يومه الأول أنه "سيدهس" أي شخص يحاول منعه من تنفيذ مهمة الرئيس.

بالإضافة إلى إصلاحه الشامل للمكتب الأمامي لفيما، تقوم وزارة الأمن الوطني الآن بإدخال العشرات من موظفيها في أجزاء أخرى من الوكالة مع وجود المزيد منهم في الطريق، لملء الشواغر التي خلفها النزوح الجماعي لقادة وموظفي إدارة الطوارئ ذوي الخبرة، حسبما قال العديد من مسؤولي فيما.

كما فرضت نويم أيضًا شرطًا يقضي بأن توافق شخصيًا على جميع منح وعقود وزارة الأمن الوطني التي تزيد قيمتها عن 100 ألف دولار، وهو ما يحذر مسؤولو فيما من أنه قد يبطئ العمليات ويعطل بشدة توزيع المساعدات أثناء الكوارث الطبيعية.

تأتي هذه التحولات في لحظة محفوفة بالمخاطر بالنسبة لنظام الاستجابة للكوارث في البلاد. وقد أثارت المراجعات الداخلية إشارات حمراء حول جاهزية الوكالة، محذرة من أن فقدان المعرفة المؤسسية وتسييس الاستجابة للكوارث قد يجعل الأمريكيين عرضة للخطر في مواجهة الكوارث الطبيعية.

ومع اشتداد موسم الأعاصير، اتخذت إدارة ترامب بالفعل خطوات لتقليص حجم الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ. ففي الأسبوع الماضي فقط، أنهت الوكالة رسميًا عمليات الاستطلاع التي كانت تقوم بها الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ من الباب إلى الباب للسكان المتضررين من الكوارث، وتحويل أعمال الدعم إلى مراكز التعافي التي يمكن للسكان زيارتها، وفقًا لمذكرة تم الحصول عليها.

تأثير التغييرات على جاهزية الوكالة

وقد أثارت هذه التغييرات قلق فرق إدارة الطوارئ في الولايات، التي أمضى العديد منها شهورًا في البحث عن معلومات وإرشادات حول تدفق التمويل الفيدرالي ومستقبل الوكالة.

{{MEDIA}}

في خضم المخاوف المتزايدة من التخفيضات الحادة في ميزانية الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، بدأت بعض إدارات إدارة الطوارئ المحلية في تسريح الموظفين، وفقًا لمسؤولين من الرابطة الوطنية لإدارة الطوارئ، أو NEMA.

هذا الأسبوع، أطلقت الجمعية الوطنية لإدارة الطوارئ وائتلاف من المجموعات التي تمثل رؤساء البلديات ومشرعي الولاية ووكالات إدارة الطوارئ رسالة شديدة اللهجة إلى نويم. وحذرت الرسالة من أن الوكالة لم تفتح بعد طلبات الحصول على عدد كبير من المنح الرئيسية ولم تلتزم بالمواعيد النهائية المقررة قانونًا لضمان توزيع الأموال. تدعم هذه المنح قائمة طويلة من المبادرات، مثل التخطيط والتدريب في حالات الطوارئ، ومكافحة الإرهاب، وتحديثات الأمن السيبراني، ومعدات إدارة مكافحة الحرائق والتوظيف واتصالات السلامة العامة.

مخاوف من تخفيضات الميزانية وتأثيرها على العمليات

تقول المجموعات إن التأخير في الحصول على هذه المنح يهدد قدرات الاستجابة لحالات الطوارئ والأمن الداخلي، مما يعرض "البنية التحتية الحيوية" للخطر.

وكتبت المجموعات في الرسالة: "يأتي ذلك في وقت تشكل فيه الجهات الفاعلة من الدول القومية والمتطرفون المحليون والدوليون ومخاطر بيئتنا الطبيعية تهديدًا هائلًا ومتزايدًا".

كما شعر أعضاء الكونغرس بالإحباط بسبب ما وصفوه بعدم استجابة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ المستمرة في ظل إدارة ترامب.

وقال النائب بيني تومسون، وهو ديمقراطي من ولاية ميسيسيبي وعضو بارز في لجنة الأمن الداخلي في مجلس النواب: "في ظل هذه الإدارة، كانت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ صامتة في الغالب تجاه أسئلتنا أو طلباتنا للحصول على معلومات". "موسم الأعاصير جارٍ الآن. نحن لا نحتاج فقط إلى إجراء رقابة على الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ بل نحتاج إلى معرفة ما إذا كانت جاهزة للعمل. لدي شكوك جدية."

تقول السيناتور باتي موراي، وهي ديمقراطية تشغل منصب نائبة رئيس لجنة المخصصات في مجلس الشيوخ، إنه تم إخبارها بأن موظفي الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ ممنوعون من التواصل مع مسؤولي إدارة الطوارئ في ولايتها واشنطن.

وقالت موراي في بيان: "هناك سبب واضح جداً لرغبة إدارة ترامب في تكميم أفواه موظفي الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، وهو أنهم لا يريدون أن يعرف الناس كيف أن الرئيس يقوض بشكل خطير التأهب للكوارث والاستجابة لها في الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ". "إن هذا النوع من حظر الاتصالات ليس فقط أمرًا شائنًا بل إنه يعرض التخطيط والاستجابة للخطر، وفي نهاية المطاف، حياة الناس".

ورداً على أسئلة حول التوجيهات الجديدة لموظفي فيما، أكدت السيناتور كاتي بريت وهي جمهورية من ولاية ألاباما ترأس اللجنة الفرعية لمخصصات الأمن الداخلي في مجلس الشيوخ على الحاجة إلى تواصل واضح ومتسق من وزارة الأمن الوطني وفيما.

وقالت بريت في بيان لها: "أتوقع من وزارة الأمن الداخلي ومكوناتها أن تزود فريقي بمعلومات دقيقة وذات صلة في الوقت المناسب عند الحاجة". "أعتقد أنه من المهم للغاية، خاصةً خلال موسم الأعاصير، أن يستمر تدفق المعلومات بين وزارة الأمن الوطني وفريقي، الأمر الذي يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا في حماية مجتمعاتنا والاستجابة بفعالية لحالات الطوارئ."