إيلون ماسك يتوج نفسه ملك التكنولوجيا في الحكومة الفيدرالية

في أغسطس الماضي، عندما بدأت التكهنات حول احتمال تولي إيلون ماسك منصبًا وزاريًا في الحكومة، كتبتُ أن الفكرة كانت مضحكة لأن (أ) لا يمكنك العمل في المسائل الحكومية التي تؤثر على أموالك الشخصية، لذا سينتهي الأمر بماسك في مستنقع من الدعاوى القضائية، و(ب) حتى لو تجاهلت القيود القانونية والأخلاقية، فإن مساهمي تسلا - الذين يملكون مفتاح ثروته - سيثورون.

أنا هنا لأعتذر. لأن الأمور أصبحت أكثر وحشية مما كنت أتخيل.

ولكي أكون واضحًا: لا يعني ذلك أنني كنت مخطئًا بشأن تضارب المصالح التي سيتعرض لها ماسك - فلا يوجد شيء تقريبًا في الحكومة لا يؤثر على أعمال ماسك التي تشمل السيارات الكهربائية، والروبوتات، والذكاء الاصطناعي، واستكشاف الفضاء، ووسائل التواصل الاجتماعي، والتكنولوجيا الحيوية، والاتصالات عبر الأقمار الصناعية، والبنية التحتية للطرق.

ولكنني قللت بشدة من تقدير مدى شراسة ماسك في غرس أسنانه في معاطف دونالد ترامب من أجل أن يدوس على السوابق القانونية وينصب نفسه تقنيًا للحكومة الفيدرالية.

من الناحية الفنية، صنفت الإدارة ماسك على أنه "موظف حكومي خاص". ومن الناحية الفنية، هذا يعني أنه يجب أن يخضع لقواعد تضارب المصالح الفيدرالية. ولكن تقنيًا يجب أن يتم تطبيق تلك القوانين من قبل وزارة العدل، ولم يتضح بعد ما إذا كان ذلك سيحدث. وهذا كله يعني أن مساهمي شركة Tesla لا ينبغي أن يفقدوا أي نوم بسبب ذلك.

خلال فصل الصيف، ومع وصول السباق الرئاسي إلى حالة من التعادل، رأى بعض مستثمري تسلا أن فكرة وجود ترامب وماسك في البيت الأبيض "سيناريو كارثي" لأنهم أرادوا أن يركز ماسك - الذي طالما أزعجت تصرفاته اللامنهجية المساهمين - على حصانه الرابح، صانع السيارات الكهربائية المبني على وعده بمدينة فاضلة بدون سائق. ولكن منذ فوز ترامب الحاسم وتصعيد ماسك "الصديق الأول"، يبدو أن المساهمين راضون عن ترك ماسك يصول ويجول على أمل أن يفعل ما قد يفعله أي رئيس تنفيذي يتمتع بقدر مخيف من السلطة: خفض اللوائح والتأكد من أن أي سياسات جديدة ستعود بالنفع على الأرباح.

قال لي دان آيفز، المدير الإداري لشركة ويدبوش للأوراق المالية، يوم الثلاثاء: "كان من الممكن أن يكون منصب وزاري رسمي سيغير قواعد اللعبة، لأنه كان سيغير دوره كرئيس تنفيذي". وأشار إلى أن الوضع الحالي مختلف، وأشار إلى أن "أي رد فعل سلبي أو انتقاد يفوق بكثير هذه الإيجابيات الهائلة لدور ماسك في البيت الأبيض في عهد ترامب الذي سيسرع في نهاية المطاف خارطة طريق الحكم الذاتي في الولايات المتحدة".

(القيادة الذاتية، وهذا هو - مجرد مشروع واحد فقط من مشاريع ماسك العديدة التي أفرط في الوعود بها مرارًا وتكرارًا ولم يفي بها.

في نهاية المطاف، وبدون أي تطبيق لقوانين تضارب المصالح، فإن صعود ماسك هو في الواقع استيلاء على المال.

لقد أدت أجندة ترامب الفوضوية التي يحرض عليها ماسك إلى تدافع الشركات. ولكن ليس شركات ماسك.

كانت شركات صناعة السيارات الأمريكية على وجه الخصوص تخشى من التعريفة الجمركية المحتملة بنسبة 25% على قطع الغيار المكسيكية والكندية التي من شأنها أن تجبر أسعار السيارات الأمريكية على الارتفاع. ولكن لم تكن شركة تسلا بحاجة إلى القلق بشأن تلك القيود بقدر ما كانت فورد وجنرال موتورز وستيلانتس. ذلك لأنه في حين أنه لا يوجد شيء اسمه سيارة "أمريكية بالكامل"، كما يشير زميلي كريس إيزيدور، فإن تسلا تصنع واحدة من السيارات القليلة التي هي أمريكية الصنع أكثر من معظم السيارات: موديل 3. وهذا يعني أن أي تعريفات جمركية مستقبلية على المكسيك وكندا قد لا تشكل نفس العبء على تسلا مثل منافسيها الأكبر.

وبالطبع فإن إلغاء ترامب للإعفاءات الضريبية على السيارات الكهربائية، الذي دعمه ماسك، قد يضر بتسلا. ولكن من شبه المؤكد أنه سيضر بمنافسي تسلا المحليين أكثر.

ثم هناك شركة سبيس إكس، شركة ماسك الصاروخية المملوكة للقطاع الخاص، والتي أصبحت موردًا مهمًا لمنظومة الفضاء الوطنية الأمريكية. وقد تلقت الشركة ما لا يقل عن 15 مليار دولار من العقود الفيدرالية على مدى العقد الماضي. ويبدو أنه من غير المرجح أن يتم التراجع عن أي من تلك الاتفاقيات من قبل الأخوة DOGE الذين يدعون أنهم يتنصلون من النفقات المهدرة من الميزانية الفيدرالية.

خلاصة القول: لقد تعلمت درسي حول التنبؤ بالمستقبل. ولكن يمكننا أن ننظر إلى تاريخ ماسك الحديث لنعرف إلى أين يتجه كل هذا.

كان شراء تويتر في عام 2022، بالمقاييس التقليدية، كارثة مالية. لقد قتل العلامة التجارية للمنصة، بالمعنى الحرفي والروحي، من خلال إعادة تسميتها X، والترحيب بحسابات النازيين الجدد، وفي نهاية المطاف خفض قيمتها بنسبة تقدر بـ 80%. ولكن في النهاية، تبين أن مبلغ 44 مليار دولار كان ثمنًا زهيدًا مقابل ما حصل عليه ماسك في نهاية المطاف: مكبر صوت سياسي يمكنه استخدامه للمساعدة في انتخاب رئيس مستعد للسماح للأوليغارشية التقنية المتمنية بالسيطرة على البنية التحتية للحكومة الفيدرالية.

والآن، وتحت مظلة وزارة الطاقة والمياه والبيئة (DOGE)، أصبح لدى ماسك فرصة لتوسيع وحماية إمبراطوريته التجارية دون أي قيود تقريبًا. وقد سعى الرئيس ترامب يوم الاثنين إلى طمأنة الناس بأن "إيلون لا يستطيع أن يفعل، ولن يفعل، أي شيء دون موافقتنا". ولكن حتى الآن، على الأقل، لم يصل ماسك إلى نهاية مقوده.

وجاء في العنوان الرئيسي الذي كتبته في شهر أغسطس: "دعونا نلقي بماء بارد على مسألة عمل ماسك لصالح ترامب". وأنا أؤيد ذلك إلى حد ما. يعمل ماسك في البيت الأبيض، ولكن، كما هو الحال دائمًا، يعمل ماسك لحسابه الخاص.