عاصفة رياح مدمرة لم تحدث منذ أكثر من عقد تهدد جنوب كاليفورنيا، وهذا ليس الخطر الوحيد الذي يهدد الحياة

ستهب يوم الثلاثاء عاصفة هوجاء واسعة النطاق قد تكون واحدة من أكثر العواصف المدمرة التي تضرب جنوب كاليفورنيا منذ أكثر من عقد من الزمن، كما أنها ستؤدي إلى نشوء ظروف جوية خطيرة للغاية في حالة نشوب حرائق.

وقد استخدم خبراء في دائرة الأرصاد الجوية الوطنية في لوس أنجلوس أكثر العبارات رعبا لتوصيف التهديدات. وحذرت خدمة الأرصاد الجوية من أن العاصفة "المهددة للحياة" "ستكون على الأرجح الأكثر تدميراً" منذ حدث عام 2011 "الذي ألحق أضراراً جسيمة في باسادينا وسفوح التلال القريبة من وادي سان غابرييل".

كما أصدروا تحذيرًا نادرًا من "الوضع الخطير بشكل خاص" وهو التحذير الأحمر الأكثر خطورة الذي تصدره هيئة الأرصاد الجوية، وذلك بسبب ارتفاع خطر حدوث حرائق خطيرة في الأحوال الجوية بعد ظهر الثلاثاء وحتى بعد ظهر الأربعاء في معظم مقاطعات لوس أنجلوس وفينتورا.

وأسقطت العاصفة الهوجاء التي هبت في عام 2011 مئات الأشجار وتسببت في انقطاع التيار الكهربائي لأيام بسبب رياح سانتا آنا القوية موسمياً التي هبت على المناطق الأكثر اكتظاظاً بالسكان والأقل ارتفاعاً والتي عادة ما تكون محمية منها.

وسيكون هذا هو الحال مرة أخرى مع هذا الحدث. وتتعرض العديد من مناطق مقاطعات لوس أنجلوس وشرق فينتورا، بما في ذلك أجزاء من حوض لوس أنجلوس ووادي سان غابرييل، لخطر هبوب رياح مدمرة بقوة الإعصار تتراوح سرعتها بين 50 و80 ميلاً في الساعة بعد ظهر الثلاثاء وحتى وقت مبكر من يوم الأربعاء. ومن المحتمل أن تتراوح سرعة الرياح بين 80 و100 ميل في الساعة في المناطق المرتفعة.

وسوف "تتسارع الرياح إلى مستويات خطيرة" بدءًا من بعد ظهر يوم الثلاثاء، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية. التحذيرات من الرياح العاتية سارية المفعول حتى يوم الأربعاء على الأقل في معظم أنحاء جنوب كاليفورنيا. ومن المحتمل أن تؤدي الرياح العاتية إلى سقوط الأشجار على نطاق واسع بالإضافة إلى انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع.

كما ستكون الرياح قوية بما فيه الكفاية لإسقاط خطوط الكهرباء، مما قد يؤدي إلى نشوب حرائق. أي حريق ينشب خلال هذا الوقت يمكن أن يتحول بسرعة إلى حريق خارج عن السيطرة.

وحذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية من أن "الرياح المدمرة واسعة النطاق والرطوبة المنخفضة من المحتمل أن تتسبب في نمو حجم الحرائق بسرعة مع سلوك حرائق شديد".

من المحتمل أن يتم قطع التيار الكهربائي هذا الأسبوع، حيث يحاول مزودو الطاقة في جنوب كاليفورنيا منع البنية التحتية المتضررة من إشعال الحرائق. قد يتم قطع التيار الكهربائي عن أكثر من 400,000 من عملاء شركة جنوب كاليفورنيا إديسون البالغ عددهم 5 ملايين عميل في الأيام المقبلة.