إعادة توظيف ضباط شرطة العاصمة المدانين في قضية وفاة وتستر بعد عفو ترامب

أعادت إدارة شرطة العاصمة واشنطن اثنين من ضباط شرطة العاصمة إلى الخدمة بعد أسابيع من عفو الرئيس دونالد ترامب عنهما لدورهما في مقتل كارون هيلتون براون البالغة من العمر 20 عامًا في عام 2020، وهي القضية التي أثارت احتجاجات في أعقاب مقتل جورج فلويد.

وقد أعادت إدارة شرطة العاصمة كلا الضابطين إلى عملهما يوم الإثنين الماضي، وكان الضابط تيرينس ساتون والملازم أندرو زابافسكي قد تم إيقافهما عن العمل بدون أجر أثناء سير الإجراءات القانونية.

سيحتاج الضابطان إلى الخضوع لإعادة تدريب مكثف قبل أن تحدد الإدارة المهام التي سيكلفان بها، حسبما قال مصدر في شرطة MPD لشبكة CNN. ومن غير الواضح ما إذا كان أي من الضابطين سيعود إلى العمل في دور يواجه الجمهور.

أُدين ساتون بتهمة القتل العمد من الدرجة الثانية والتآمر لعرقلة سير العدالة وحُكم عليه بالسجن لمدة 66 شهرًا. ووجدت نفس هيئة المحلفين أن زابافسكي مذنب بالتآمر لعرقلة سير العدالة، وواجه 48 شهرًا خلف القضبان. وقد حصل زابافسكي وساتون على "عفو كامل وغير مشروط" بعد أيام فقط من تنصيب ترامب.

قال المدعون العامون إنه في أكتوبر/تشرين الأول 2020، رصد ساتون وزابافسكي هيلتون-براون وهو يقود دراجة بخارية بدون خوذة وطارداه "بسرعات غير معقولة" حتى صدمه سائق دراجة بخارية غير متورط وقتل في النهاية.

وبينما كان هيلتون-براون مستلقيًا في الشارع وهو يحتضر، قام الضابطان بالتستر على الحادث، وفقًا للمحققين، حيث قاما بإطفاء كاميراتهما الجسدية والتلاعب بمكان الحادث وتضليل الضباط المسؤولين عنهما حول طبيعة الحادث.

شكك محامو الدفاع في تفاصيل اللقاء وجادلوا بأن المحكمة استبعدت الأدلة الرئيسية التي أعطت الضباط شكًا معقولاً بأن هيلتون-براون كانت سترتكب جريمة. وقال كيلين دوير، محامي ساتون، لشبكة سي إن إن، إنهم يتوقعون إلغاء الإدانة في الاستئناف.

وشكر قسم شرطة العاصمة الرئيس على العفو عن ساتون وزابافسكي.

وقالت إدارة شرطة العاصمة في بيان لها في ذلك الوقت: "لم يكن يتخيل هذان العضوان أبدًا أن الانخراط في وظيفة أساسية من وظائفهم سيُحاكم عليها كجريمة". "تدرك الإدارة المخاطر التي تنطوي عليها المطاردات بالمركبات، والتي تنعكس في سياسة المطاردة التي نتبعها. ولكن يجب معالجة انتهاكات تلك السياسة من خلال التدريب والانضباط - وليس من خلال الملاحقة الجنائية".

وفي يناير/كانون الثاني، قال ساتون لشبكة سي إن إن إنه "مندهش" بالعفو وأعرب عن شكره للرئيس.

وأضاف في ذلك الوقت: "أريد العودة إلى قسم الشرطة وإنهاء مسيرتي المهنية"، قائلاً إنه "ليس لديه أدنى فكرة" عما إذا كان ذلك ممكناً.