أطفال كولومبيا ضحايا النزاع المسلح المتزايد

كانت المرة الأخيرة التي رأت فيها مارتا ابنها البالغ من العمر 14 عامًا قبل ثلاثة أشهر - كان يرتدي ملابس الجيش المتمرد ويحمل بندقية وهو يسير في الشارع مع الأطفال الجنود الآخرين.

ركضت إلى الضابط المسؤول وتوسلت إليه أن يطلق سراح ابنها الذي اختطف قبل تسعة أشهر في منتصف الليل من منزلهم في شرق كولومبيا وهو في سن 13 عامًا. ولوح لها الضابط، الذي ينتمي إلى مجموعة منشقة من القوات المسلحة الثورية الكولومبية التي تم تسريحها الآن، أو القوات المسلحة الثورية الكولومبية، بإبعادها مهددا بإطلاق النار عليها إذا لم تغادر.

وقالت مارتا، التي طلبت عدم الكشف عن هويتها من أجل مشاركة تجربة أسرتها بأمان: "كل ما أفعله هو الصلاة والبكاء وأسأل الله أن يخرج ابني من هناك".

هذه الأم البالغة من العمر 40 عاماً ليست وحدها. فالمئات من الأمهات في جميع أنحاء كولومبيا فقدن أطفالهن لصالح جماعات مسلحة مماثلة، إما عن طريق الاختطاف أو الإكراه.

وحذرت اللجنة الدولية للصليب الأحمر في تقريرها السنوي لعام 2024 من أن كولومبيا تواجه أسوأ التوقعات الإنسانية منذ اتفاق السلام لعام 2016 مع جماعة القوات المسلحة الثورية الكولومبية (فارك) المتمردة. ولفت التقرير الانتباه بشكل خاص إلى ارتفاع معدلات تجنيد الأطفال من قبل الجماعات المسلحة، حيث وجد أن 58 في المئة ممن يعيشون في مناطق النزاع ذكروا أن هذا الخطر هو الخطر الأكبر في مجتمعاتهم.

ومع استمرار تصاعد النزاعات المعقدة والطويلة الأمد في كولومبيا، مع انهيار العديد من اتفاقات وقف إطلاق النار والحوارات بين الدولة والجماعات المسلحة هذا العام، تعتمد المنظمات الإجرامية بشكل متزايد على الجنود القاصرين لتعزيز صفوفها.

ولا يتم فعل الكثير لإيقافهم.

قالت مارتا إنها خائفة جدًا من إبلاغ السلطات عن اختطاف ابنها بعد أن وجهت الجماعة المسلحة تهديدًا واضحًا عندما اختطفوه: إذا أخبرت الشرطة، سيعدمون ابنها ثم يأتون لباقي أفراد الأسرة.

"يجب أن أتركه. أقول لنفسي إنه بين يدي الله، حتى لا أعرض أطفالي الآخرين للخطر... يجب أن أترك كل شيء بين يدي الله". "أنا لا أنام ولا آكل. أحيانًا لا أملك الإرادة لفعل أي شيء، ولكن لدي ثلاثة أطفال صغار معي، إنهم بحاجة إليّ."

أما غلوريا، وهي أم من شرق كولومبيا تبلغ من العمر 52 عاماً طلبت أيضاً عدم الكشف عن هويتها، فقد شاركت مع الجزيرة قصة مشابهة لقصة مارتا. ففي شهر يونيو، اختطف ابنها البالغ من العمر 16 عاماً في منتصف الليل وأُجبر على الانضمام إلى جماعة مسلحة أخرى.

وقالت: "أنا يائسة، لا أعرف ماذا أفعل".

علمت غلوريا باختطاف ابنها بعد تلقيها مكالمة من أحد أفراد عائلتها المنكوبين. أخبروها أن المقاتلين المتمردين دخلوا عنوة إلى المنزل الذي كان يقيم فيه ابنها واقتادوه بعيدًا.

"وقالت: "لقد قاموا بتجنيده للقتال، ولم يسبق للصبي أن لمس بندقية. "إنه لا يعرف ماذا يفعل، لا شيء. لم يكن لدينا في المنزل أي نوع من الأسلحة."

فرت أسرتها من قريتهم الريفية في شرق كولومبيا في وقت سابق من هذا العام وسط قتال عنيف بين جيش التحرير الوطني والمنشقين عن القوات المسلحة الثورية الكولومبية التي تم تسريحها الآن.

ولكن بعد وصولهم إلى مأوى للاجئين في أقرب مدينة، كافحوا من أجل تغطية نفقاتهم.

وقد حاول ابنها البحث عن عمل في بوغوتا دون جدوى، ولم يتمكن من الانضمام إلى والدته في الملجأ بسبب ضيق المكان، فعاد إلى منزل العائلة.

قالت غلوريا: "اضطر للعودة إلى مسقط رأسنا، وهناك أخذوه بالقوة".

وعلى عكس ما حدث مع مارتا، أعيد ابن غلوريا إلى منزله في أواخر يونيو/حزيران بعد جهود تفاوض مكثفة من قبل أفراد المجتمع المحلي واللجنة الدولية للصليب الأحمر.

في الفترة من 2021 إلى 2024، قفزت عمليات تجنيد الأطفال الموثقة رسمياً بنسبة 1,000 في المائة، حيث ارتفع العدد من 37 إلى 409 لكن من المرجح أن يكون العدد الحقيقي أعلى من ذلك بكثير، وفقاً لمجموعة الأزمات الدولية (ICG).

قالت إليزابيث ديكنسون، كبيرة محللي مجموعة الأزمات الدولية في كولومبيا،: "نحن نشهد جيلًا من الأطفال الذين ضاعوا في شبكات الإجرام هذه، وهم لا يمثلون أهمية تذكر".

وقد أعدت ديكنسون تقريراً حديثاً يشرح بالتفصيل آفة تجنيد الأطفال في كولومبيا. ووجدت أن القاصرين غالباً ما يتلقون أبسط التدريبات الأساسية قبل إرسالهم إلى الخطوط الأمامية، ويستخدمون كوقود للمدافع لحماية الرتب العليا.

وقالت ديكنسون: "كانت معدلات إصابات الأطفال في القتال خلال العام الماضي مرتفعة للغاية".

ومن الصعب تقدير عدد الأطفال المجندين الذين يُقتلون سنوياً، حيث لا تميز جماعات الرصد بين وفيات المدنيين والجنود عندما يتعلق الأمر بالأطفال.

ومع ذلك، ووفقًا للتقرير السنوي للأمين العام للأمم المتحدة حول الأطفال والصراعات المسلحة لعام 2024، قُتل ما لا يقل عن 14 طفلًا من أصل 262 طفلًا (176 فتى و86 فتاة) تم تجنيدهم في عام 2023، على الرغم من أن العاملين في مجال حقوق الإنسان قالوا إن هذا العدد أعلى من ذلك بكثير.

"معظم هؤلاء الأطفال لا يزالون مرتبطين (136)، وتم إطلاق سراح 112 طفلاً أو هربوا، وقُتل 14 طفلاً. واستُخدم حوالي 38 طفلاً في أدوار قتالية"، وفقاً للتقرير الذي أشار إلى أن طفلاً واحداً تم تجنيده في مناسبتين منفصلتين من قبل جماعات مسلحة مختلفة.

وذكر التقرير أن 186 طفلاً تم تجنيدهم من قبل القوات المسلحة الثورية الكولومبية الجيش الشعبي المنشقة، و41 طفلاً من قبل جيش التحرير الوطني، و22 طفلاً من قبل جماعة "غلف كلان" (المعروفة أيضاً باسم "أوتونودينساس غايتانيستاس دي كولومبيا").

"ووفقاً للمعهد الكولومبي لرعاية الأسرة، فإن 213 طفلاً كانوا مرتبطين سابقاً بالجماعات المسلحة قد انضموا إلى برنامج الحماية الخاص به.

ونتيجة لذلك، تعاني الأسر التي تفقد أطفالها بسبب التجنيد من ألم لا يطاق، خوفاً من أن يكون طفلها قد مات أو أصيب.

بالقوة أو الإكراه

على الرغم من أن حالات التجنيد القسري شائعة جدًا، إلا أنه في معظم الحالات، يلتحق القاصرون "طوعًا" للقتال بعد استدراجهم بوعود كاذبة، وفقًا لما ذكرته ديكنسون من مجموعة الأزمات الدولية.

وقالت ديكنسون: "نحن نتحدث عن جماعات مسلحة وإجرامية تروي لهؤلاء الأطفال حكاية خيالية تبدو أفضل بكثير من حياتهم الطبيعية، لدرجة أنهم يغادرون بمحض إرادتهم".

وتستخدم الجماعات تيك توك وواتساب وفيسبوك لترويج صورة مبهرة عن الحياة في السلاح، وفقًا لديكنسون. يتم استهداف الفتيان بمقاطع فيديو تظهر دراجات نارية براقة وأسلحة وأموال. وتستهدف الجماعات المسلحة الفتيات الصغيرات من خلال إغرائهن بوعود بالرومانسية والتمكين والتعليم، وفي بعض الحالات، حتى الجراحة التجميلية.

لكن الأطفال يواجهون واقعًا مختلفًا تمامًا بعد تجنيدهم ويتم استخدامهم من قبل أعضاء رفيعي المستوى للقيام بأعمالهم القذرة. ويتم تكليف القاصرين، الذين يُنظر إليهم على أنهم أكثر مرونة، بمهام مثل تقطيع الجثث أو القيام بدوريات في مناطق الأدغال النائية لأيام متتالية. كما يتفشى الاعتداء الجنسي على الأطفال.

"تقول هيلدا مولانو، المنسقة في التحالف ضد إشراك الأطفال والشباب في النزاع المسلح في كولومبيا (كواليكو): "كل تجنيد الأطفال يتم بالإكراه حتى لو لم يتم باستخدام القوة، حتى لو لم يكن ذلك بالإكراه.

تقدم كواليكو المساعدة للعائلات والأطفال المتضررين من التجنيد وتساعد في تجميع البيانات الرسمية حول هذه الظاهرة. يقول مولانو إن عدد الحالات المسجلة رسمياً والتي تم التحقق منها على الأرجح أقل من 10% من الواقع.

وقالت إن تجنيد الأطفال هو في أسوأ مستوياته منذ عام 2009، عندما سعى متمردو القوات المسلحة الثورية الكولومبية المنهارة إلى تعويض القوى البشرية المفقودة.

وقالت مولانو: "إنها مشكلة ثقافية تتجاوز الفتى والفتاة اليوم"، مستشهدةً بدورات الصراع التاريخية التي لازمت كولومبيا لعقود.

ووصف منسق كواليكو كيف أصبح العنف أمرًا طبيعيًا، ومعه قبول الأنشطة غير المشروعة كوسيلة للهروب من الفقر. ويرى العديد من الشباب الكولومبي أن الانضمام إلى جماعة مسلحة هو السبيل الوحيد لتحسين نوعية حياتهم والحصول على الاستقلال.

وأوضحت ديكنسون: "الشباب في كولومبيا لديهم مساحات قليلة جداً حيث يشعرون بأن لديهم صوتاً مسموعاً".

ومع ارتفاع معدلات تجنيد الأطفال، يحذر الخبراء من أن وقف تجنيد الأطفال مهمة ضخمة يجب أن تعالج الفقر والصراع المسلح والأعراف الثقافية.

"لا يمكننا إنقاذ الجميع. إنها حقيقة محزنة".

لكن ذلك لم يمنعها من مكافحة التجنيد عندما تستطيع؛ وتعتقد مولانو أن حماية الأطفال يجب أن تبدأ على المستوى الشعبي.

"يكمن الحل في الدعم اليومي، في كل حالة على حدة، لأنه بخلاف ذلك، لن نحدث فرقًا. فنحن نضيع وسط الجموع الغفيرة".

وكما هو الحال مع مارتا، التي لا تزال متمسكة بالأمل في عودة ابنها، لا تزال مئات الأمهات في جميع أنحاء البلاد تحت رحمة الجماعات المسلحة، ويصلّين من أجل رؤية أطفالهنّ بصحة جيدة ويعيشون مرة أخرى.

"أثق في الله أنه على قيد الحياة. وأثق أيضًا في الجماعة، أنهم لن يؤذوه. لا يمكنك أن تتخيل المعاناة التي أعيشها."