ارتفاع أسعار القهوة يهدد رفاهية شاربيها

إن ارتفاع تكاليف حبوب القهوة يبقي محمصات القهوة وزبائنها في حالة توتر شديد.

فقد قفزت أسعار البن بالتجزئة بنسبة 21% تقريبًا في أغسطس مقارنة بالوقت نفسه من العام الماضي، ويقع اللوم جزئيًا على الرسوم الجمركية التي فرضتها إدارة ترامب: ففي يوليو فُرضت على البرازيل واحدة من أعلى الرسوم الجمركية بنسبة 50%، بينما فرضت رسوم جمركية بنسبة 20% على فيتنام و 10% على كولومبيا.

تستورد أمريكا أكثر من 99% من احتياجاتها من القهوة، وفقًا للجمعية الوطنية للقهوة. ويأتي معظمها من البرازيل 30.7% من واردات الولايات المتحدة من القهوة على أساس الوزن الصافي، وفقًا لقاعدة بيانات الأمم المتحدة لتجارة البن وكولومبيا (18.3%) وفيتنام (6.6%).

{{MEDIA}}

بلغ متوسط سعر القهوة العادية في المطاعم في أغسطس 10 سنتات أكثر مقارنة بالوقت نفسه من العام الماضي، وفقًا لبيانات من Toast، وهي شركة برمجيات لإدارة المطاعم. رفعت الزيادة متوسط السعر إلى 3.52 دولار.

قد يكون بعض الارتياح في الطريق. في سبتمبر، قدم النائب دون بيكون، وهو جمهوري من نبراسكا، والنائب الديمقراطي رو خانا من كاليفورنيا، "قانون لا ضريبة على القهوة" من الحزبين لإعفاء منتجات القهوة من الرسوم الجمركية.

قد يدفع ارتفاع الأسعار بعض المستهلكين إلى البدء في تخمير قهوتهم في المنزل، لكن من المرجح أن يستمروا في شراء الأكواب من المتاجر المحلية كتدليل على الاستمتاع بها من حين لآخر.

قالت إيرين ماكلولين، كبيرة الاقتصاديين في كونفرنس بورد، وهي مجموعة بحثية غير ربحية، "(المستهلكون) قد يغيرون العلامات التجارية، أو قد يتسوقون للحصول على صفقات، أو ربما يتجهون إلى تخفيض الجودة أو ما يتصورون أنه مستوى الجودة من أجل توفير القليل من المال".

في العاصمة الأمريكية واشنطن، تتحمل المحمصات بعض التعريفات الجمركية، لكن المستهلكين لا يزالون يشعرون بالضيق

يشهد شاربو القهوة في العاصمة الأمريكية ارتفاعًا في أسعار القهوة بالتنقيط والإسبريسو هذه الأيام. ووفقًا لبيانات من Toast، بلغ متوسط سعر القهوة الساخنة العادية في واشنطن العاصمة 4.21 دولار في أغسطس، بزيادة 4% عن العام الماضي. ويبلغ متوسط سعر القهوة الباردة 5.35 دولار، بزيادة 3.7% عن العام الماضي.

وقد تضررت شركة سوينغز كوفي روستيرز، التي تأسست في عام 1916 ولديها ثلاثة مواقع في فيرجينيا وواشنطن العاصمة، من ارتفاع التكاليف عن المعتاد. قال مالك الشركة مارك وارموث إن تعريفات ترامب تسببت في "وضع صعب حقًا في جميع المجالات" عندما تقترن بالعوامل البيئية والعمالية التي تجعل القهوة أكثر تكلفة.

وقال وارموث: "يدفع المستهلكون فاتورة ذلك"، مضيفاً أن "الخاسر الوحيد هنا هو المستهلك".

وحذر وارموث من أن تكلفة الفنجان الواحد قد ترتفع بنحو 10 أو 15 سنتاً. وحتى لو ارتفعت تكلفة استيراد الحبوب بنسبة 50%، فمن غير المرجح أن ترتفع تكلفة الكوب الواحد بنسبة 50% أيضًا.

قد يجفل من يشربون القهوة في العاصمة من السعر، ولكن من غير المرجح أن يتخلوا عن تناول الكافيين.

{{MEDIA}}

وقال: "(القهوة) تعتبر نوعًا ما رفاهية في متناول الجميع. وفي حين قد يرتفع سعرها من 3 دولارات للفنجان إلى 3.5 دولار للفنجان الواحد، إلا أن ذلك قد لا يكون كافيًا في وسط العاصمة ليجعل شخصًا ما يغير عاداته الاستهلاكية".

قال كريس فيجيلانتي، مالك شركة فيجيلانتي كوفي، التي تمتلك موقعين في كاليفورنيا وماريلاند، إن متوسط سعر رطل القهوة ارتفع من حوالي 4 دولارات إلى ما يصل إلى 6 دولارات. وقال إن كيس حبوب القهوة الذي تبلغ سعته 12 أونصة قد يرتفع سعره من 50 سنتًا إلى دولار واحد بالنسبة للزبائن.

تستورد فيجيلانتي معظم قهوتها من البرازيل، وتأتي الحبوب الأخرى من دول مثل إندونيسيا وإثيوبيا وكولومبيا. وفي خضم تسريح العمال الفيدراليين والضغوط الأخرى التي تؤثر على سكان العاصمة، قال إن شركة فيجيلانتي كوفي درست استيراد القهوة من بلدان أخرى "لتنويع عروضنا والحفاظ على نقاط سعرية معينة لقاعدة عملائنا".

على الرغم من ارتفاع الأسعار، قال فيجيلانتي إنه متفائل بأنه لا تزال هناك طرق "يمكن للناس من خلالها الاستمرار في الاستمتاع بقهوة متخصصة رائعة (تناسب) محفظتهم."

{{MEDIA}} {{MEDIA}}

تُعد التعريفة الجمركية بنسبة 50% على البرازيل أكبر مُصدّر للولايات المتحدة، والتي شهدت تقلصًا في إمدادات حبوب البن بسبب الجفاف، هي الأثقل على الشركات.

وقد تجنب دوغ إيلغ، صاحب شركة Celtic Cup Coffee Roasting في سيلفر سبرينغ بولاية ماريلاند، القهوة البرازيلية بسبب التعريفات الجمركية الضخمة. فهو لا يستورد القهوة بنفسه بل يشتريها من أطراف ثالثة في المقام الأول، وقد لاحظ ارتفاع التكاليف في الأشهر الثمانية الماضية.

قال إيلغ إن تعريفات ترامب "غيرت الأمور بالتأكيد".

على سبيل المثال، قد يدفع العملاء الآن ما يقرب من 63 سنتًا إضافيًا لكل رطل من الحبوب مقارنة بشهر يناير بسبب التكلفة الإضافية للتعريفات هذا العام، على حد قوله.

وقال ماكلولين من كونفرنس بورد إن التكاليف الإضافية تضع أيضًا المزيد من الضغوط على الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم التي تستثمر أكثر مقدمًا.

قال جويل فينكلشتاين، مالك شركة Qualia Coffee، التي تبيع في أسواق المزارعين في جميع أنحاء العاصمة، إنه "من الصعب حقًا" توقع ما ستكون عليه أعماله بعد عام أو عامين بسبب عوامل مثل عدم اليقين بشأن الأسعار.

وقال فينكلشتاين: "كل شركة صغيرة، ما لم تكن في وضع محظوظ للغاية، تقوم باستمرار بتقييم ما إذا كان من المنطقي أن تبقى مفتوحة".