أدلة الحمض النووي تحدد مصير كوهبرغر في المحكمة

تحدي أدلة الحمض النووي في قضية كوهبرغر

على مدار أكثر من عامين منذ حادث الطعن المميت لأربعة طلاب جامعيين في موسكو، أيداهو، حد أمر حظر النشر على نطاق واسع من فهم الجمهور للقضية المرفوعة ضد برايان كوهبرغر.

أهمية عينة الحمض النووي من غمد السكين

إلا أن شهادة الشهود التي تم الكشف عنها مؤخراً في محضر جلسة استماع للمحكمة، وتعيين محامٍ جديد هي أوضح الدلائل حتى الآن على التركيز الرئيسي للدفاع: الطعن في أدلة الحمض النووي.

استراتيجية الدفاع ضد الأدلة الجنائية

أهم دليل للادعاء هو عينة الحمض النووي المأخوذة من غمد السكين المتروك في مسرح الجريمة. استخدم المحققون بعد ذلك علم الأنساب الجيني الاستقصائي، أو IGG، وهو مجال الطب الشرعي الذي يجمع بين تحليل الحمض النووي وأبحاث الأنساب، لربط تلك العينة بعائلة كوهبرغر، وفقًا للمدعين العامين. ووجدت اختبارات الحمض النووي اللاحقة أن كوهبرغر كان "مطابقًا إحصائيًا" للعينة، مما أدى إلى اعتقاله.

ولمواجهة هذا الدليل، شكك فريق الدفاع عنه مرارًا وتكرارًا في استخدام اختبار الحمض النووي الذي تم إجراؤه في كل خطوة من خطوات العملية وقانونيته ودقته. وفي جلسة استماع مغلقة الشهر الماضي، أثارت شهادة العديد من الشهود تساؤلات حول كيفية استخدام المحققين لعينة الحمض النووي من غمد السكين لتحديد هوية كوهبرغر كمشتبه به.

تعيين المحامية بيكا بارلو

وعلاوة على ذلك، أضاف الدفاع المحامية بيكا بارلو، وهي محامية متخصصة في أدلة الحمض النووي الجنائي، إلى فريقه القانوني الأسبوع الماضي، مما عزز خبرته في هذا الموضوع.

دور بارلو في الدفاع عن كوهبرغر

قالت ميستي ماريس، المحامية التي تابعت قضية كوهبرغر عن كثب، إن تعيين بارلو كان انعكاسًا لكون أدلة الحمض النووي ستكون حاسمة.

وأوضحت ماريس: "بدون الحمض النووي ستكون هناك قضية مختلفة تمامًا". "إذا صدّقت هيئة المحلفين أن الحمض النووي لكوهبرغر كان على غمد السكين، فإن ذلك سيكون بمثابة نعمة كبيرة لقضية الادعاء. إنه ما يربط كوهبرغر بمسرح الجريمة الفعلي."

وقالت: "يمكن للحمض النووي أن يصنع القضية أو يحطمها، والأمر كله يتعلق بما تجده هيئة المحلفين موثوقًا به".

وبالمثل، قال ويليام سي تومبسون، الأستاذ الفخري في علم الجريمة والقانون والمجتمع في جامعة كاليفورنيا في إيرفين، إن توظيف بارلو يشير إلى أن أدلة الحمض النووي "حاسمة".

وقال: "إذا كانوا سيعينونها، فهذا يعني أنهم قرروا أن عليهم التعامل مع الأمر". "هذا يخبرني أن الحمض النووي سيكون محوريًا في هذه القضية."

الحمض النووي كدليل حاسم في القضية

ويواجه كوهبرغر، وهو طالب دراسات عليا في علم الجريمة بجامعة ولاية واشنطن، أربع تهم بالقتل من الدرجة الأولى في جرائم قتل طلاب جامعة أيداهو كايلي غونكالفيس، وماديسون موغن، وزانا كيرنودل، وإيثان تشابين، في منزل خارج حرم الجامعة في موسكو. وقد تم تقديم التماس بالبراءة نيابة عنه. ومن المقرر أن تبدأ المحاكمة في أغسطس. ويواجه عقوبة الإعدام في حال إدانته.

Loading image...

كان فريق الدفاع عن كوهبرغر قد عمل سابقًا مع بارلو في هذه القضية وقام بتعيينها كمحامية في 19 فبراير، وفقًا لملفات المحكمة.

ركزت مهنة بارلو المقيمة في كاليفورنيا على الطعن في أدلة الحمض النووي، سواء في الممارسة الخاصة أو في مكتب المحامي العام في سان فرانسيسكو، يذكر موقعها الإلكتروني. وقد عملت كمستشارة للحمض النووي في أكثر من 200 قضية.

في يونيو الماضي، قدمت بارلو إعلانًا لدعم طلب الدفاع الذي يطلب من الادعاء تسليم أدلة الحمض النووي الوراثي. وقد أوضحت بارلو، التي كانت في ذلك الوقت مستشارة للدفاع، دورها.

وكتبت قائلة: "لقد طلب مني المحامي في هذه القضية المساعدة في تحديد نطاق اكتشاف الحمض النووي اللازم للدفاع في هذه القضية، بما في ذلك أي علم أنساب جيني تم استخدامه".

وقد أوضحت كيف يعمل علم الأنساب الوراثي، وأشارت إلى أن تقنياته في الطب الشرعي - لا سيما بناء شجرة العائلة - ليست مضمونة.

وكتبت: "إن بناء أشجار العائلة هذه غير موضوعي إلى حد كبير ويستند إلى استخدام السجلات العامة مثل شهادات الزواج والميلاد". "قد تنشأ صعوبات في تتبع شجرة العائلة عندما تكون هناك أحداث تقطع العلاقة مثل الولادة خارج إطار الزواج أو تغيير الاسم أو التبني."

وأوضحت ماريس أن إضافة محامٍ لديه خبرة في الحمض النووي سيكون "ميزة كبيرة" للدفاع عن كوهبرغر.

وقالت: "إن القدرة على تحديد وفهم نقاط الضعف في الأدلة، والتحدث بطلاقة مع الخبراء الذين سيستعين بهم الفريق في المحاكمة، واستخلاص المفاهيم المعقدة لهيئة المحلفين هو ما يجب أن يفعله الدفاع في المحاكمة". "والطريقة الأكثر فعالية للقيام بذلك هو فريق قانوني يأتي بهذه الخبرة."

انتشر استخدام علم الأنساب الوراثي الاستقصائي على نطاق واسع بين جهات إنفاذ القانون على مدى السنوات القليلة الماضية. وقد استُخدمت هذه التقنية في حل بعض القضايا الباردة الأكثر إحباطًا في البلاد، وأبرزها القبض على قاتل الولاية الذهبية في عام 2018.

ولكن نادراً ما تم اختبار علم الأنساب الوراثي في قاعة المحكمة بدرجة كبيرة. وتظل الأسئلة مطروحة حول كيفية حصول المحققين على تقنية الطب الشرعي واستخدامها في هذه القضية، وكذلك كيف يمكن لهيئة المحلفين فهم هذا الدليل.

قال ستيف كرامر، المحامي السابق لمكتب التحقيقات الفيدرالي الذي كان ضمن فريق من المحققين الذين استخدموا علم الأنساب الجيني لحل قضية قاتل الولاية الذهبية: إن المدعين العامين عادة لا يقدمون أدلة علم الأنساب الجيني في المحاكمة.

أهمية الحمض النووي لغمد السكين

وقال كرامر، الذي أسس شركة Indago Solutions، وهي شركة IGG: "إنها ليست أداة لتحديد الهوية". "إنها أداة تحقيق".

جاء تعيين بارلو بعد جلسة استماع في يناير مع العديد من الشهود الذين تحدثوا عن أهمية اختبار الحمض النووي في قضية الادعاء.

ونشأت جلسة الاستماع عن طلب الدفاع بإلغاء دليل الحمض النووي الوراثي الخاص بالتحقيق، حيث جادل الدفاع بأن الاختبار ينتهك حقوق كوهبرغر الدستورية ويجب إلغاء نتائجه. وقد رفض القاضي ستيفن هيبلر طلب الدفاع، مما يعني أنه يمكن استخدام هذا الدليل في المحاكمة.

والجدير بالذكر أن الشهادة كشفت أن المدعين العامين لم يعرفوا عن كوهبرغر إلا بسبب اختبار الحمض النووي.

وكان المحققون قد عثروا على حمض نووي من ذكر واحد غير معروف من مسحة من غمد السكين، وفقًا لما ذكره محقق شرطة موسكو العريف بريت باين. قال ريلين نولين، مدير مختبر الطب الشرعي بشرطة ولاية أيداهو، إن المختبر اختبر عينات من الغمد بحثًا عن "الحمض النووي اللمسي" - والذي يمكن أن يأتي على شكل خلايا جلدية تتساقط على الأشياء التي يتم لمسها.

وقال باين إن هذا الحمض النووي كان دليلًا رئيسيًا للادعاء.

وقال: "من الواضح أن الحمض النووي من غمد السكين كان الشيء الوحيد الذي كان لدينا والذي اعتقدنا أنه دليل قوي جدًا في هذه القضية، لذلك كان هذا الجزء بالذات هو الذي تابعناه كوسيلة محتملة لتحديد هوية المشتبه به".

وقال نولن إن شرطة ولاية أيداهو سلمت عينة غمد السكين إلى مختبر أوثرام ومقره هيوستن لإجراء المزيد من الاختبارات. وتولى مكتب التحقيقات الفيدرالي إجراء الاختبار في 10 ديسمبر، وبعد تسعة أيام قدم مكتب التحقيقات الفيدرالي لمحققي أيداهو اسم كوهبرغر للمرة الأولى.

وقال "باين": "كان ذلك نتيجة تحقيق في علم الأنساب الوراثي الذي كان يجريه مكتب التحقيقات الفيدرالي". "لقد تلقينا مكالمة هاتفية في ذلك المساء، وتم إخبارنا باسم برايان كوهبرغر."

ومن هناك، ذهب المحققون إلى منزل عائلة كوهبرغر في بنسلفانيا وسحبوا أغراضًا من سلة مهملاتهم لفحصها مع عينة غمد السكين. تم تحديد ملف الحمض النووي الذي تم الحصول عليه من سلة المهملات على أنه "لا يستبعد أن يكون الأب البيولوجي للمشتبه به في ملف السكين"، وفقًا لوثائق المحكمة. "من المتوقع أن يتم استبعاد 99.9998% على الأقل من الذكور من احتمال أن يكون الأب البيولوجي للمشتبه به".

وأخيرًا، أخذ المحققون مسحة شدقية من كوهبرغر، وأجروا اختبار تحليل التكرار الترادفي القصير (STR)، ووجدوا أنه "مطابق إحصائيًا" للحمض النووي لغمد السكين، وفقًا للمدعين العامين. يُعد تحليل التكرار الترادفي القصير نوعًا شائعًا من تحليل الحمض النووي في القضايا الجنائية، وفقًا لـ المعهد الوطني للعدالة.

قال كرامر: " يمنحك تحليل الحمض النووي الوراثي كومة قش لتبحث فيها". "يعثر برنامج STR على الإبرة في كومة القش."

استجواب الأساليب والاختبارات الجينية

كشفت جلسة الاستماع أن المحققين استخدموا طرقًا متعددة للاختبارات الجينية، بما في ذلك اختبار الحمض النووي باللمس، واختبار STR، واختبار IGG. ولكل من هذه الطرق استخداماتها العلمية وعملياتها وموثوقيتها، ومن المرجح أن يستجوب الدفاع كل جانب من هذه الجوانب بحثًا عن العيوب.

ما هو "التطابق الإحصائي" بالضبط؟ ما هي احتمالات الخطأ - البشري أو غير ذلك - في إجراء اختبارات الحمض النووي وتحليل نتائجها؟ هل اتبع المحققون جميع الإجراءات السليمة؟ ما مدى أهمية أو ثبوتية هذا الدليل على أي حال؟

قالت ماريس إنها تعتقد أن الدفاع سيعمل على الطعن في منهجية الاختبار ونتائج الاختبار ومدى صلتها بالقضية.

وقالت: "لمجرد أن الحمض النووي سيأتي إلى قاعة المحكمة، فإن القضية لم تنتهِ بعد".

ومع ذلك، من الصعب الطعن بفعالية في أدلة الحمض النووي بطريقة يفهمها أعضاء هيئة المحلفين العاديين، دون الدخول في التفاصيل التقنية، كما قال تومسون، الأستاذ بجامعة كاليفورنيا في إيرفين. وقال: "الأمر ليس سهلاً، ويمكن أن يختلط الأمر على الناس بسهولة".

في IGG، يأخذ أخصائي الأنساب الجينية عينة من الحمض النووي، ويدخلها في قاعدة بيانات على الإنترنت للحصول على تطابق محتمل للعائلة ثم يبني شجرة العائلة للعثور على المشتبه بهم المحتملين. وتسمح قاعدتا البيانات FamilyTreeDNA و GEDMatch PRO بالبحث عن طريق تطبيق القانون، لكن قواعد البيانات الأخرى مثل Ancestry و 23andMe و MyHeritage لا تسمح بذلك.

في قضية كوهبرغر، قام مكتب التحقيقات الفيدرالي بتحميل عينة الحمض النووي على قواعد بيانات متعددة لا تسمح بإنفاذ القانون، قال القاضي في الحكم الأسبوع الماضي رافضًا طلب الدفاع بقمع المعلومات الجينية. وبينما يبدو أن ذلك يعد انتهاكًا لكل من السياسة الداخلية لمكتب التحقيقات الفيدرالي وشروط الخدمة الخاصة بقواعد البيانات، أشار القاضي إلى أن السياسة كانت مجرد "توجيهات داخلية" وأي انتهاك مزعوم "ليس له أهمية دستورية".

تم التواصل مع مكتب التحقيقات الفيدرالي للرد على اتهامه باستخدام قاعدة بيانات الأنساب بشكل غير لائق. لم يرد المدعون العامون بشكل مباشر على هذا الادعاء خلال جلسة الاستماع.

أكد كرامر على أنه "لم يكن هناك أي انتهاك للقانون في كيفية استخدام مكتب التحقيقات الفيدرالي لقواعد البيانات تلك" حيث يمكن للمحققين "استخدام تقنيات سرية، بما في ذلك الذهاب متخفين إلى مواقع الأنساب حيث لا يتوقع الجمهور أي خصوصية أو حيث وافقوا على التطابق مع الجميع، وهذا يشمل تطبيق القانون".

وقال كرامر: "وعندما يكون لديك قضية مثل هذه، حيث يبدو أن أربعة أشخاص قُتلوا بشكل عشوائي وذبحوا حتى الموت في منزلهم والقاتل مجهول، ليس فقط مكتب التحقيقات الفيدرالي ولكن جميع جهات إنفاذ القانون، يخرجون ويستخدمون كل التقنيات المتاحة لديهم سواء كانت بيانات الهاتف، وبيانات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، وبيانات الفيديو، وبيانات الحمض النووي لحل القضية".

وبشكل منفصل، من المرجح أن يبحث الدفاع في مدى دقة فحص المحققين للأدلة الأخرى.

في جلسة الاستماع الشهر الماضي، استجوب الدفاع عن كثب باين، المحقق الرئيسي في القضية، حول وجود دماء على درابزين بين الطابقين الأول والثاني من المنزل متصل بـ "ذكر مجهول ب". قال باين إنهم لم يتابعوا هذا الشخص لأننا "كنا قد حصلنا بالفعل على اسم السيد كوهبرغر".

وأضاف: "وحسبما فهمت، فإن إدخال ملف تعريف حمض نووي آخر في قاعدة بيانات الحمض النووي (CODIS) سيزيل الملف السابق الذي كان لدينا من غمد السكين". و CODIS هو نظام الفهرس الموحد للحمض النووي is an acronym for,Combined DNA Index System (CODIS)على الصعيد الوطني، والذي يتضمن ملفات الحمض النووي للمجرمين المدانين وأدلة مسرح الجريمة التي لم تُحل والأشخاص المفقودين.

وقال باين في شهادته: "إذا لم تخني الذاكرة، كانت المناقشة هي أننا سنؤجلها ونبقى على الشخص الذي كان في غمد السكين؛ وإذا احتجنا إلى ذلك، يمكننا معالجة الذكر المجهول ب في وقت لاحق".

أثار الدفاع أيضًا مسألة الدماء الموجودة على القفازات التي عُثر عليها خارج المنزل والمتعلقة ب "الذكر المجهول د"، وهو ما أقر به باين.

لم يكن واضحًا من محضر الجلسة ما إذا كان المحقق قد تابع هوية "الذكر المجهول ب" أو "الذكر المجهول د" في وقت لاحق.