برانتلي بين الفقر والدعم لترامب

تتذكر شيري رويل قول جدها لها: "الجمهوريون للأغنياء". "هذا ما تعلمته دائمًا. أما الديمقراطيون فكانوا لنا نحن الفقراء".

الوضع الاقتصادي في مقاطعة برانتلي

لا يزال المال شحيحًا بالنسبة للكثيرين في مقاطعة برانتلي في جنوب شرق جورجيا، لكن سكانها لم يعودوا يتطلعون إلى الديمقراطيين لمساعدتهم. في الواقع، مع اختيار أكثر من 90٪ من الناخبين للرئيس السابق دونالد ترامب في انتخابات 2020، فهي المقاطعة الأكثر تأييدًا لترامب في الولايات الست التي يمكن أن تحسم الرئاسة هذا العام.

التحديات الاقتصادية اليومية

التقت سي إن إن برويل في متجر صغير في وسط مدينة ناهونتا، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 1000 نسمة، حيث كانت تشتري لافتة ترامب في الفناء وقبعة ترامب السوداء.

أخذتهما إلى مقبرة خارج البلدة، ووضعت اللافتة بجانب قبر جديد. ووضعت قبعة ترامب أمام العلامة الجديدة لحفيدها الأول تالان تانر. وقالت إنه قبل شهرين، توفي تانر بعد سقوطه من نافذة شاحنة صغيرة ودهسه. كان عمره 17 عاماً.

الآثار الشخصية لسياسات ترامب

قالت رويل: "لا مخدرات، لا كحوليات، فقط شباب يتصرفون كشباب". كان بإمكانها سرد أعمار الأشخاص الذين تبرع بأعضائه. "هناك بركة في ذلك في مكان ما. أعني أن الرب لا يخطئ. لكنه أحبه بعض الشيء ترامب."

عندما وصل والدا تالان إلى المقبرة، التقطوا بعض البراعم الجديدة من العشب من أعلى قبره. ركع والده، مايكل تانر، بجانبه. قال تانر إن تالان أصبح مهتمًا بترامب بعد أن حصل على وظيفته الأولى. "كان يقول: "أنا أجني 9 دولارات في الساعة، وأعمل هذا القدر من الساعات. لماذا أحصل على هذا القدر من المال فقط؟ فقلت له: "يا بني، إنها السياسة. عليك أن تدفع الضرائب." وأوضح تانر.

تأثير ترامب على سكان برانتلي

بدأ تالان البحث في السياسة. "قال، 'أبي، بالنظر إلى ما تحدثنا عنه أنا وأنت، نحن بحاجة إلى دونالد ترامب في المنصب. وأصبح مؤيدًا كبيرًا لترامب"، قال والده. "شعرنا أن هذا ما كان يريده - كان يريد أن يعرف الناس أنه من مؤيدي ترامب. وهو لم يعد هنا ليتمكن من قول ذلك بعد الآن، لذا أردنا أن يظهر ذلك عند قبره."

مقاطعة برانتلي ريفية، تبعد حوالي ساعة من ساحل المحيط الأطلسي، ويقع مستنقع أوكفنوكي إلى الغرب. إنه منظر طبيعي مسطح مع أشجار الصنوبر الطويلة وأشجار النخيل والطحالب الإسبانية التي تتدلى من أغصان أشجار البلوط الحية. وقال العديد من الناس إنها ليست من الأماكن التي مرت بأوقات عصيبة بسبب انتقال المصانع إلى الخارج، لأنه لم يكن هناك الكثير من الصناعة هناك. يغري متجر الرهن في ناهونتا الزبائن بلافتات مرسومة باليد: "هل حصلت على خاتم جديد؟ بع هذا الخاتم واحتفظ بالمال."

ينحدر رونالد هام، رئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة برانتلي من عائلة تعيش في المنطقة منذ ثمانينيات القرن التاسع عشر. كان أجداده وأجداده مزارعين، لكنه قال إنه من الصعب كسب الرزق من الزراعة الآن دون عدة مئات من الأفدنة. يستأجر هام أرضه ويعمل مستشاراً في مجال تكنولوجيا المعلومات.

وقال إن العديد من الناس في المنطقة يعيشون على دخل ثابت، وهناك منازل متنقلة أكثر من المنازل المبنية من الطوب أو الخشب. يضطر الناس إلى القيادة خارج المقاطعة للعمل، مما يعني أن أسعار الوقود مهمة للغاية. وكذلك الأمر بالنسبة للتضخم. قال هام: "عندما يكون هناك الكثير من المال في نهاية الشهر، يصوت الناس بمحفظتهم".

وقال هام عن ترامب: "إنهم يتواصلون معه". "لديهم سجل حافل معه، ويشعرون أنه يقاتل من أجلهم."

قالت رويل إن حياتها تغيرت بسرعة عندما انتقلت الرئاسة من ترامب إلى جو بايدن. "علينا القيادة لمسافة طويلة للعمل. أقود مسافة 50 ميلًا في اتجاه واحد. سعر جالون الغاز 3 دولارات وشيء من هذا القبيل. كان سعره 2 دولار للغالون قبل أربع سنوات". "يمكنني أن آخذك إلى متجر بيجلي ويجلي في ناهونتا، انظر إلى الأسعار. لا أعرف من أين أتيتم جميعًا، لكن مقارنة بما كان لدينا قبل أربع سنوات، إنه ثلاثة أضعاف."

تركز رويل، وهي ممرضة، على راتبها، كما كان حفيدها على راتبه. قالت: "الضرائب التي تخصم من راتبي باهظة".

وأضافت: "لقد أسقط ترامب الضرائب على رواتبنا لقد أحدث فرقًا كبيرًا".

وقالت رويل إنه قبل بضع سنوات، كانت هناك أموال لأشياء إضافية، مثل الذهاب إلى عالم والت ديزني. حتى الأطفال كانوا يشعرون بالفرق.

وهذا أكثر أهمية بالنسبة لها من كلام ترامب المنمق.

وقالت: "من حقي أن أقول إنني أعيش بشكل أفضل، وعائلتي تعيش بشكل أفضل، ونحن لا نعاني". "لذا، إذا أراد أن يغرد بشيء ما، فليغرد على أخي، لا يهمني."

التواصل بين الجيران في ظل الانقسام السياسي

لم يكن الأمر أنها كانت ضد كامالا هاريس، كما قالت رويل. كل ما في الأمر أنها لم تكن واثقة من أن هاريس ستكون مختلفة كثيرًا عن بايدن. "كان عليها أن تخرج وتترشح كمستقلة. عندها ربما كنت سأستمع إليها أكثر قليلاً."

كان من السهل التحدث عن السياسة هنا، مقارنةً بالأماكن الأكثر انقساماً حيث يخجل الناس من إجراء المقابلات أو يصرخون في وجه الصحفيين.

في ناهونتا، كان السكان المحليون متحمسين للمساعدة في العثور على ديمقراطي نادر في هذا المكان المؤيد جداً لترامب. كان الناس سعداء بالاتصال بجيرانهم ودعوا قناة سي إن إن لتناول الإفطار في مطعم محلي حيث يحب الزبائن المنتظمون في النقاش.

في البيت الذهبي، جلس هام مع ثلاثة أصدقاء، من بينهم ديفيد هيرين، وهو رجل ضخم ذو لحية بيضاء كبيرة يعمل في مجال النقل بالشاحنات. اعتاد أن يدفع فائدة 4.25% لشراء شاحنة، أما الآن فعليه أن يدفع فائدة 7% لشراء نفس السيارة. قال إنه يتفهم أن أسعار الفائدة مرتفعة لتهدئة التضخم. قال هيرين: "أتفهم أن هذا الأمر ناجح، لكنني لا أفهم لماذا يجب أن أعتقد أن هذا أمر جيد أن نأخذ المزيد من الدخل القابل للإنفاق".

أرادت سي إن إن معرفة رأيهم في مقترحات الديمقراطيين لمعالجة المشاكل الاقتصادية التي تحدث عنها الكثيرون في مقاطعة برانتلي. ماذا عن فكرة أنه يجب تغيير قانون الضرائب بحيث يدفع الأشخاص الأكثر ثراءً المزيد من الضرائب، وأن هذه الأموال ستدفع للتعليم والرعاية الصحية في أماكن مثل هذه؟ لم يقتنع الناس حول الطاولة بذلك.

قالت باتون لي، وهي إطفائية متقاعدة، إنها تريد توريث منزلها لأولادها، ولا تريدهم أن يدفعوا ضرائب كبيرة عليه.

قال هيرين إنه كان سعيدًا لأن ترامب رفع مستوى ضريبة الميراث. وقال: "حسناً، هذا شخص ثري لديه 10 ملايين دولار - ولكن ليس في مجال النقل بالشاحنات والأصول التي يجب أن تكون لدينا". "إذا توفيت، من المحتمل أن تُقدّر ثروتي بأكثر من 10 ملايين دولار، وسيضطر أولادي إلى أن يأتوا بـ 40% من ذلك المبلغ من أجل الاحتفاظ بأصولي. لقد حدد ترامب ذلك بشكل كافٍ بحيث لا يتأثر الأشخاص مثلي، رجال الأعمال في المدن الصغيرة، بذلك."

لم يتأثر بيل ميدلتون، وهو صانع غلايات نقابي متقاعد، بأن بايدن أنقذ صندوق معاشات سائقي الشاحنات. وقال: "إذا كان المعاش التقاعدي لسائقي الشاحنات في ورطة، فهناك مشكلة خطيرة في قمة نقابة سائقي الشاحنات، وهي إما سوء إدارة فادح أو سرقة". وعلق هيرين على ذلك بأنه لم يقم أحد بكفالة الـ 401 (ك).

ورقم تقرير الوظائف الكبير في سبتمبر؟ لم يتأثروا بذلك أيضًا. قال ميدلتون إنها كانت "أرقامًا حكومية". قال هيرين، "لا يمكنك أن تأخذ ذلك وتعطي الفضل في ذلك إلى واشنطن العاصمة. أنت تعطي الفضل في ذلك إلى الشعب الأمريكي الذي يذهب إلى العمل كل يوم، حتى عندما يكونون في حالة إحباط، حتى عندما يكون ضدهم، حتى عندما يكون الأمر في حالة صعود. ننهض ونواصل العمل ونواصل الكفاح، ونواصل الكفاح، ونجعل هذا البلد أفضل. ليس لأحد في واشنطن الحق في أن ينسب الفضل لما قام به الشعب الأمريكي."

ولكن عندما انضم كوربيت ويلسون ودونالد لويس، وهما رجلان كبيران في السن، إلى مشجعي ترامب حول الطاولة، كانا مباشرين للغاية عند شرح وجهة نظرهما حول الانتخابات الرئاسية.

قال ويلسون، وهو مستقل، "لن أصوت لمجرم". وقال إن اقتحام مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021 كان ينبغي أن يكون مؤهلاً للتصويت، ووافقه لويس على ذلك. "إنه معادٍ لأمريكا. إنه يحاول الإطاحة بحكومتنا"، قال لويس عن الرئيس السابق.

واتفق ويلسون ولويس على أن ارتباط جيرانهم بترامب كان أكثر حدة وشخصية من ارتباطهم بالجمهوريين رونالد ريغان أو جورج دبليو بوش أو ميت رومني. لكن لم يكن لديهما تفسير لذلك. "قال ويلسون: "أعتقد أن الناس قد يقتلون من أجله. "أنا لا أفهم ذلك. أنا لا أحاول حتى."

ومع ذلك، لا توجد عداوة حول الطاولة. قال ويلسون عن رفاقه: "يمكنهم التصويت بأي طريقة يريدون التصويت بها". وانضم إليه هيرين: "وسنظل نتناول الإفطار مرة أخرى."