أكبر عملية ضبط كوكايين في أستراليا من قارب معطل في البحر

ضبطت الشرطة الأسترالية أكبر كمية من الكوكايين في البلاد على متن قارب صيد تعطّل بالقرب من ساحل كوينزلاند، واعتقلت 13 شخصًا يُزعم أنهم جزء من عصابة لتهريب المخدرات.

تعقبت السلطات قارب صيد ترفيهي أثناء إبحاره في البحر حيث يُزعم أنه التقى بسفينة أم في المياه الدولية لجلب الكوكايين - حوالي 2.34 طن متري بقيمة تقارب نصف مليار دولار أمريكي.

عانى القارب من عطل ميكانيكي مشتبه به، مما ترك المهربين المزعومين عالقين على بعد 18 كيلومتراً (11 ميلاً) قبالة الطرف الشمالي الشرقي لجزيرة كغاري، المعروفة سابقاً باسم جزيرة فريزر، يوم السبت.

اغتنمت الشرطة فرصتها للصعود على متن القارب، واعتقلت رجلين في البحر في تحقيق مشترك بين القوات الفيدرالية والمحلية. وألقي القبض على 11 آخرين على الشاطئ، من بينهم حدثان.

وقالت الشرطة إن من بين المعتقلين نائب رئيس عصابة كومانشيرو للدراجات النارية الخارجة عن القانون في بريسبان، المتهمة بالتورط في أعمال عنف وابتزاز وتهريب.

وجميع المشتبه بهم متهمون بالانتماء إلى عصابة إجرامية و وجهت إليهم تهمة التآمر لاستيراد كمية تجارية من المخدرات. والعقوبة القصوى هي السجن مدى الحياة.

قالت الشرطة إن الكمية المضبوطة تعادل 11.7 مليون صفقة فردية في الشارع.

وقال القائد ستيفن جاي: "نحن نعلم أن المجرمين يذهبون إلى أبعد الحدود، وغالبًا ما يخاطرون بحياتهم لتهريب المخدرات إلى أستراليا دون أي اعتبار للضرر الذي يلحقونه بالمجتمعات الأسترالية."

"وتظهر هذه المحاولة المزعومة لجمع أكثر من طنين من الكوكايين من المحيط أن المجرمين مستعدون لفعل أي شيء من أجل جشعهم وأرباحهم."

وقد بدأت عملية الشرطة في تشرين الثاني/نوفمبر بعد ورود بلاغ بأن عصابة كومانشيرو لراكبي الدراجات النارية تخطط لجلب المخدرات إلى البلاد.

وحذرت الشرطة الأسترالية في السنوات الأخيرة من أن عصابات المخدرات الدولية تستهدف البلاد بشكل متزايد، حيث أدى الارتفاع الكبير في تعاطي الكوكايين إلى جانب بعض من أعلى أسعار الشارع في العالم إلى تغذية سوق غير مشروعة مربحة.

في الأسبوع الماضي، تم القبض على ستة مما يسمى ب "غواصات المخدرات" المحشوة بالكوكايين في عملية دولية لمكافحة المخدرات بقيادة كولومبيا. وكان من بين الغنائم 225 طنًا متريًا من الكوكايين، عُثر على 5 أطنان منها على متن سفينة شبه غواصة كانت تبحر على طريق تهريب بحري من كولومبيا إلى أستراليا، وفقًا للبحرية الكولومبية.