ألاباما تواجه حكمًا تاريخيًا بشأن التمييز الانتخابي

حكمت محكمة فيدرالية يوم الخميس بأن ولاية ألاباما تورطت في تمييز متعمد عندما رفضت رسم خطة للكونجرس مع دائرة انتخابية ثانية ذات أغلبية سوداء بعد أن رفضت المحاكم، بما في ذلك المحكمة العليا، مرارًا وتكرارًا خرائط بدائرة واحدة فقط من هذا القبيل.

وبهذا الحكم، قالت المحكمة إنها ستنظر في ما إذا كانت ستضع ألاباما تحت بند قانون حقوق التصويت الذي يتطلب منها الحصول على موافقة فيدرالية على خططها للكونجرس من الآن فصاعدًا.

وقالت هيئة المحكمة المكونة من ثلاثة قضاة المؤلفة من قاضٍ معين من قبل الرئيس السابق بيل كلينتون واثنين من المعينين من قبل الرئيس دونالد ترامب إن استنتاجها بأن ألاباما كانت تتصرف بنية تمييزية كان "غير عادي" ولكنه ليس "قرارًا متقاربًا بشكل خاص".

وقالت المحكمة: "وبالتالي فإن هذا السجل لا يترك لنا أي شك في أن الغرض من تصميم خطة 2023 كان كسر الناخبين السود في دوائر الكونغرس بطريقة تجعل من المستحيل إنشاء دائرتين تتاح لهم فيها فرصة انتخاب مرشحين من اختيارهم، وبالتالي إدامة الآثار التمييزية لخطة 2021 عمدًا."

استمرت الحرب القانونية حول خريطة الكونغرس في ألاباما لما يقرب من نصف عقد من الزمن. كانت دورة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية لعام 2020 هي الأولى منذ إقرار قانون حقوق التصويت التي لم يكن مطلوبًا من ألاباما وولايات أخرى في الجنوب الحصول على ما يسمى "التطهير المسبق" للخرائط. وقد ألغى حكم المحكمة العليا الصادر في عام 2013 الجزء من القانون الذي كان يتطلب من الولايات التي لها تاريخ من التمييز العنصري في ممارساتها الانتخابية الحصول على موافقة وزارة العدل أو محكمة فيدرالية على التغييرات في سياساتها الانتخابية.

إن بند التخليص المسبق الذي يجري العمل به الآن في هذه القضية هو بند منفصل، يُعرف باسم القسم 3. وبموجب هذا البند، يمكن إجبار الولايات والسلطات القضائية على الحصول على موافقة فيدرالية على السياسات الانتخابية بسبب تعمدها التمييز ضد الناخبين الملونين.

خطة الكونجرس التي رسمتها ولاية ألاباما بعد تعداد 2020 جعلت ست من أصل سبع دوائر انتخابية ذات أغلبية بيضاء، على الرغم من أن 27% من سكان الولاية من السود. سمحت المحكمة العليا باستخدام الخطة في انتخابات 2022، لكنها أكدت بعد ذلك النتائج التي توصلت إليها المحاكم الأدنى درجة بأن الخريطة كان لها تأثير في إضعاف أصوات السود بشكل غير قانوني.

ومع ذلك، رفض المجلس التشريعي، بعد أن أتيحت له الفرصة لإعادة رسم الخريطة، سن خطة تتضمن دائرة ثانية للكونجرس تسمح للناخبين السود بانتخاب المرشح الذي يختارونه وتمسكوا بدلاً من ذلك بخريطة تضم دائرة واحدة فقط ذات أغلبية سوداء.

قام خبير عينته المحكمة برسم خريطة مؤقتة لانتخابات 2024، وللمرة الأولى منذ 150 عامًا، انتخبت ألاباما شخصين من السود في وفدها في الكونغرس في ذلك العام.

أومأ حكم المحكمة الصادر يوم الخميس إلى الحجج القائلة بأن قانون حقوق التصويت لم يعد ضروريًا. ولكن، قالت المحكمة: "يبدو واضحًا لنا بشكل مؤلم أن قرار الولاية بإضعاف أصوات السود في ألاباما عن قصد، خاصة بعد استنفاد حقوقها في الاستئناف للحصول على أمر قضائي أولي صدر بموجب المادة الثانية، يتعارض مع موقفها بأن المادة الثانية قد تجاوزت الغرض الذي قصده الكونغرس."

وقالت المحكمة: "وبالمثل، نحن لا نقلل من التحسينات الجوهرية التي أدخلتها ولاية ألاباما في معاملتها الرسمية لسكان ألاباما السود في العقود الأخيرة". "ومع ذلك، لا يمكننا التوفيق بين قرار الولاية المتعمد بالتمييز في رسم دوائر الكونجرس مع موقفها بأن ألاباما قد أغلقت أخيرًا تاريخها البغيض من التمييز الرسمي الذي يشمل حقوق التصويت".

لم يرد مكتب المدعي العام في ألاباما ستيف مارشال على استفسار سي إن إن حول الحكم.

في بيان، وصف الطاعنون في الخريطة الحكم بأنه "شهادة على تفاني ومثابرة أجيال عديدة من سكان ألاباما السود الذين سعوا لتحقيق المساواة السياسية بتكلفة باهظة. نحن نقف على أكتاف أسلافنا."

"نحن نعلم أن جميع سكان ألاباما سيستفيدون من انتصار اليوم تمامًا كما استفدنا نحن من عمل الآخرين. ونأمل أن يعود فوزنا بالنفع على الناخبين السود في بقية أنحاء البلاد أيضًا."