إيلون ماسك يفكر في شراء MSNBC، لكنه ليس الملياردير الوحيد المهتم بذلك

وصف إيلون ماسك قناة MSNBC بأنها "حثالة الأرض". وقال إن القناة "تبيع دعاية صبيانية". وقبل بضعة أيام فقط قال: "إن قناة MSNBC ستسقط." والآن ينشر ميمات عن شراء القناة.

تقول الحكمة التقليدية أن ماسك - أغنى رجل في العالم والحليف الرئيسي لدونالد ترامب - وأصدقاؤه يمزحون فقط. لكن منشورات ماسك تضيف إلى القلق الذي يشعر به موظفو MSNBC بشأن إعادة انتخاب دونالد ترامب والتوزيع الذي تم الإعلان عنه مؤخرًا لقنوات الكابل التابعة لشركة كومكاست.

لقد أمضيت يوم الأحد على الهاتف مع مصادر لقياس ما قد يحدث. وعلمت أن أكثر من ملياردير محب للخير من ذوي النوايا الحسنة الليبرالية قد تواصل بالفعل مع معارفه في MSNBC للتعبير عن اهتمامه بشراء قناة الكابل. وقال أحد المصادر إن الاهتمام الوارد كان مطمئناً، لأنه أظهر أن الشخصيات المعارضة مثل ماسك (الذي اشترى تويتر الشهير لتفجيره) لن يكونوا مقدمي العروض المحتملين الوحيدين.

ولكن خلافًا للادعاءات التي ينشرها حلفاء ترامب على موقع X، فإن كومكاست لم تضع لافتة "للبيع" على باب MSNBC. إذا كان رئيس كومكاست براين روبرتس يريد حقًا بيع القناة الإخبارية الليبرالية على الكابل، كان بإمكانه فعل ذلك بالفعل. وبدلاً من ذلك، فهو ينقل MSNBC ونصف دزينة من قنوات الكابل الأخرى إلى "SpinCo"، وهي شركة برمجة كابل خالصة. والأمل هو أن يؤدي فصل القنوات المضغوطة ولكن المربحة إلى تعزيز أسهم كل من كومكاست و"سبينكو".

تقول كومكاست إن الصفقة ستستغرق حوالي عام. عند هذه النقطة، هل يمكن لشخص ما أن ينقض بمحاولة لشراء MSNBC؟ الأمر معقد. تم تنظيم "SpinCo" على أنها شركة متفرعة معفاة من الضرائب، والتصفية الفورية للأصول سيكون لها آثار ضريبية يمكن أن تمنع أي عملية بيع من هذا القبيل.

كتب المحلل بنجامين سوينبورن من مورجان ستانلي في مذكرة للمستثمرين الأسبوع الماضي: "عادةً ما نتوقع فترة انتظار لمدة عامين قبل أي إجراء استراتيجي محتمل آخر من قبل شركة سبينكو للحفاظ على طبيعة الإعفاء الضريبي لعملية التجزئة على الرغم من أننا نعتقد أن هناك سيناريوهات يمكن أن يحدث فيها دمج الصناعة بما في ذلك سبينكو في وقت أبكر". (مورجان ستانلي هو مستشار مالي لشركة كومكاست).

بالإضافة إلى ذلك، قد يخلص المديرون التنفيذيون في "سبينكو" إلى أن تفريغ MSNBC ليس في مصلحة المساهمين، لأن جمهور القناة المخلص هو شكل من أشكال النفوذ في المفاوضات مع موزعي الكابلات. يقول المديرون التنفيذيون المشاركون في عملية الانفصال إنهم ينوون أن يكونوا مفترسين وليس فرائس - شراء قنوات جديدة، وليس بيع القنوات القديمة شيئاً فشيئاً.

إن بيع MSNBC لكسب ود الرئيس المنتخب ليست الخطة ببساطة. لقد لمست قدرًا كبيرًا من الحماس في MSNBC بشأن "سبينكو"، في الواقع، لأن الهيكل الجديد يجب أن يسمح بمزيد من الاستثمار في MSNBC وCNBC والعلامات التجارية الأخرى.

حلفاء ماسك يتكدسون

ومع ذلك، لا ينبغي تجاهل منشورات ماسك. فقد استبق سعيه الشهير وراء تويتر بتغريدة تساءل فيها: "كم المبلغ"؟ وفي يوم الجمعة، سأل بالمثل قناة "MSNBC": "كم تكلفتها؟ كان يردّ على دونالد ترامب الابن الذي نشر صورة ميمية تقول (زورًا) أن MSNBC معروضة للبيع وكتب: "مرحبًا @elonmusk لديّ أطرف فكرة على الإطلاق!!!"

قفز جو روجان وقال: "إذا اشتريت MSNBC، أود الحصول على وظيفة راشيل مادو". (لقد أخطأ في كتابة اسمها.) "سأرتدي نفس الزي والنظارات، وسأقول نفس الأكاذيب". وقد استمتع معجبو الثلاثي بذلك، وظل ماسك ينشر عن الفكرة طوال عطلة نهاية الأسبوع.

وبحلول يوم الأحد، كتب ترامب الابن: "أعتقد أنني بدأت شيئًا ما هنا. كمية الأشخاص الذين يريدون أن يحدث هذا الأمر لا يصدق!!!!" وأجاب النائب السابق عن فلوريدا مات غايتس: "أريد أن يحدث هذا بنسبة 100 في المئة". السخرية هي بيت القصيد، وربما لا شيء أكثر من ذلك.

نموذج "القبض على وسائل الإعلام"

في حين يتبادل ماسك وأصدقاؤه الميمات ويسخرون من بعضهم البعض، إلا أن هناك تيارًا خفيًا خطيرًا هنا. وهو ما يعرف باسم "الاستيلاء على وسائل الإعلام". وقد حدث هذا في المجر عندما قام "حلفاء رئيس الوزراء اليميني المتطرف فيكتور أوربان المقربون بشراء وسائل إعلام تلفزيونية وإذاعية خاصة لتحويلها إلى وسائل إعلام موالية للحكومة"، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن في وقت سابق من هذا الشهر.

"الاستحواذ على وسائل الإعلام" هو مجموعة فرعية مما يسميه المدير التنفيذي لمنظمة حماية الديمقراطية إيان باسين "الاستحواذ الاستبدادي"، حيث "تستخدم الحكومة سلطتها لفرض ولاء القطاع الخاص". في [حلقة حديثة من برنامج يقدمه موقع فانيتي فير "Inside the Hive"، قال باسين "أعتقد أننا في خطر رؤية ذلك يحدث في جميع أنحاء السوق الأمريكية في جميع أنواع القطاعات".

كتب غابور شيرينغ، وهو عضو سابق في البرلمان المجري، في مقال جديد لمجلة بوليتيكو أن أوربان "عزز السيطرة الإعلامية من خلال الدعاية المركزية وضغط السوق والمليارديرات الموالين". وكتب أنه في الولايات المتحدة "لا ينبغي على المليارديرات ذوي العقلية الليبرالية أن يقفوا مكتوفي الأيدي كما فعلوا في المجر، وهم يشاهدون اليمين يسيطر على وسائل الإعلام".

هل سيكون لدى كوبان، وهو ملياردير رئيسي بديل لنائبة الرئيس كامالا هاريس، أي اهتمام في قناة MSNBC؟ سألته ليلة الأحد. "لا أعتقد أن هناك أي شيء يمكن أن يفعله أي شخص لتغيير تأثير الأخبار التلفزيونية الخطية. لذا فإن الإجابة هي لا"، أجاب كوبي. "يشعر الناس أن MSNBC لا تفعل ما يكفي لمنافسة فوكس. أنا لا أرى ذلك. ما الذي يمكنهم فعله بشكل مختلف؟ صناعة نظريات المؤامرة؟ هل يركزون على التشفير؟"

وأضاف كوبان: "أفضّل الترويج لبلوسكي وآمل أن يساعدهم ذلك على تجميع الجمهور، وخلق شبكة تؤثر على جميع وجهات النظر. وأعتقد أنه مع إضافة الأخبار والرياضة في الوقت الحقيقي، يمكن أن يمنح تويتر فرصة للمنافسة على أمواله."