مكتب التحقيقات الفيدرالي يعلن عن مكافأة قدرها 25,000 دولار مقابل معلومات حول حرائق صناديق الاقتراع في واشنطن وأوريغون

يعرض مكتب التحقيقات الفيدرالي ما يصل إلى 25,000 دولار أمريكي مقابل معلومات عن المشتبه به الذي يعتقد أنه أضرم النار في العديد من صناديق الاقتراع في شمال غرب المحيط الهادئ أثناء التصويت المبكر الشهر الماضي.

تم تدمير أو إتلاف المئات من بطاقات الاقتراع عبر ثلاثة حرائق تم الإبلاغ عنها في صناديق الاقتراع في فانكوفر، واشنطن وبورتلاند، أوريغون - وكلا الولايتين حيث يصوت معظم الناس عن طريق البريد أو تسليم بطاقات الاقتراع بدلاً من التصويت الشخصي.

وقع الحادث الأول في 8 أكتوبر في فانكوفر، عبر نهر كولومبيا من بورتلاند، عندما تم إشعال النار في صندوق اقتراع بين الساعة 3:30 صباحًا والساعة 4 صباحًا بالتوقيت المحلي، حسبما ذكر مكتب التحقيقات الفيدرالي.

ثم، في 28 أكتوبر، تم وضع "أجهزة حارقة مرتجلة" على صناديق الاقتراع في فانكوفر وبورتلاند بين الساعة 2 صباحًا و4 صباحًا بالتوقيت المحلي، حسبما ذكر مكتب التحقيقات الفيدرالي.

يوم الأربعاء، نشر مكتب التحقيقات الفيدرالي فيديو كاميرا المراقبة من يوم 28 أكتوبر، يظهر شخصًا يقود سيارته إلى صندوق اقتراع في بورتلاند. ويبدو أن الشخص قد أشعل عنصرًا و وضعه على صندوق الاقتراع قبل أن يبتعد بالسيارة. يُظهر الفيديو دخانًا بدأ يتصاعد من جانب الصندوق، ثم يظهر اندلاع شرارات وألسنة لهب.

تعتقد السلطات أن المشتبه به نفسه مسؤول عن الحرائق الثلاثة.

وقد وصف مكتب التحقيقات الفيدرالي السيارة بأنها سيارة فولفو S-60 سيدان من أوائل عام 2003 إلى 2004، لونها داكن، مع عجلات داكنة وداخلية فاتحة اللون.

لم تكن السيارة تحمل شعار فولفو على الشبكة الأمامية، وفي وقت وقوع حوادث 28 أكتوبر، كانت تحمل لوحة ترخيص مؤقتة مزورة من واشنطن على الجزء الخلفي من السيارة - والتي حذر مكتب التحقيقات الفيدرالي من أنها قد لا تكون موجودة على السيارة.

وقد وصف مكتب التحقيقات الفيدرالي السائق بأنه رجل أبيض ذو شعر خفيف، ويقدر عمره ما بين 30 إلى 40 عامًا. ويُعتقد أن الرجل قد يكون لديه بعض الخبرة في أعمال المعادن واللحام، حسبما ذكر مكتب التحقيقات الفيدرالي.

و وصفت شرطة بورتلاند في وقت سابق اللحام "المفصل للغاية" على الأجهزة الحارقة، قائلة إن المشتبه به "من الواضح أن لديه بعض المهارات في هذا المجال"، كما ذكرت شبكة سي إن إن.

وقد تم استرجاع ما يقرب من 500 بطاقة اقتراع تالفة من أحد صناديق الاقتراع المحترقة في فانكوفر، بينما نجت معظم بطاقات الاقتراع في بورتلاند بسبب مادة إخماد الحرائق المثبتة في صندوق الاقتراع، وفقًا لمسؤولي الانتخابات.

وقال موظفو الانتخابات إنهم تمكنوا من إرسال مئات بطاقات الاقتراع البديلة بالبريد إلى الناخبين المتضررين - على الرغم من أن العديد منها لم يتم التعرف عليها، وربما احترقت بعض بطاقات الاقتراع بالكامل حتى تحولت إلى رماد، حسبما قال المسؤولون في ذلك الوقت.

يتم التصويت في أوريغون وواشنطن بشكل كامل تقريبًا عن طريق البريد أو تسليم بطاقات الاقتراع. وقال مدير الانتخابات في المقاطعة تيم سكوت إن أقل من 1% من الأشخاص في مقاطعة مولتنوماه في أوريغون يصوتون شخصيًا.

في مقاطعة كلارك بواشنطن، يتم استلام 60% من بطاقات الاقتراع من صناديق الاقتراع، و40% من بطاقات الاقتراع يتم استلامها عن طريق البريد، وفقًا لمدقق حسابات مقاطعة كلارك جريج كيمسي.

وقد دفعت هذه الحوادث، التي جاءت قبل أيام فقط من يوم الانتخابات، السلطات إلى تكثيف الأمن حول صناديق الاقتراع في المنطقة، بما في ذلك دوريات الشرطة التي تقوم بدوريات بالسيارات.