وزير المالية البحريني: "الموجة المتصاعدة سترتفع بجميع اقتصادات دول مجلس التعاون الخليجي"

وعلى غرار العديد من اقتصادات الشرق الأوسط الأخرى، تحاول البحرين الابتعاد عن الاعتماد على الوقود الأحفوري. [في عام 2000] كان النفط والغاز يشكلان 44% من ناتجها المحلي الإجمالي، أما الآن فقد بلغت هذه النسبة 16%.

وقال الشيخ سلمان بن خليفة آل خليفة، وزير المالية والاقتصاد الوطني البحريني، في حديثه مع ريتشارد كويست من CNN في مؤتمر "بوابة الخليج"، وهو تجمع لرجال الأعمال والمسؤولين الحكوميين والمستثمرين الذي عقد هذا الأسبوع في البلاد تحت عنوان "الاستثمار في منطقة تشهد تحولات سريعة".

وقال: "لطالما كانت البحرين مركزاً تجارياً للمنطقة، ولطالما كانت البحرين مركزاً تجارياً للمنطقة، ولطالما كان نبضها دائماً على ما يحدث حول العالم"، مضيفاً أن البلاد اليوم تعمل "كمركز خدمات" لمنطقة الخليج ككل.

وقد اختتم الحدث بصفقات وإعلانات تصل قيمتها إلى 12 مليار دولار أمريكي، في قطاعات تشمل التمويل والتصنيع والعقارات والسياحة.

في السنوات الأخيرة، حقق الأعضاء الآخرون في مجلس التعاون الخليجي - وهو اتحاد اقتصادي وسياسي يضم أيضًا الكويت وعُمان وقطر والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة - درجات متفاوتة من النجاح في توسيع اقتصاداتهم خارج نطاق الوقود الأحفوري.

قال آل خليفة: "عندما ننظر إلى المنطقة، نجد أن ما يحدث بسرعة في جميع اقتصادات دول مجلس التعاون الخليجي هو زيادة التنويع والمزيد من النشاط الاقتصادي في القطاعات الأخرى، وهذا يجلب معه الكثير من الفرص للاستثمار".

ومن المتوقع أن ينمو اقتصاد دول مجلس التعاون الخليجي ككل بنسبة 3.6% و3.7% في عامي 2024 و2025 على التوالي، وفقًا لـ [البنك الدولي] الذي قدر أن يصل الناتج المحلي الإجمالي مجتمعة إلى [6 تريليون دولار بحلول عام 2050]

التمويل والسياحة

تتطلع البحرين إلى عدد من القطاعات للمساعدة في هذا التنويع. فوفقًا لأحدث [البيانات الحكومية] كانت القطاعات الأكثر نموًا في البلاد في الربع الأول من هذا العام هي خدمات الإقامة والطعام، والتمويل والتأمين، والاتصالات، وتجارة التجزئة.

في أكتوبر، [أطلق بنك البحرين الوطني] صندوقًا استثماريًا للبيتكوين، يستهدف المستثمرين من المؤسسات - وهو الأول من نوعه في دول مجلس التعاون الخليجي. وتحاول البلاد جذب المزيد من السياح، ويجري العمل على مشروع تطوير الواجهة البحرية بتكلفة 427 مليون دولار والذي سيجلب شواطئ ومطاعم وفنادق ومعالم مائية جديدة إلى ساحل البحرين. ويشمل المشروع مركزاً جديداً للمعارض بتكلفة 221 مليون دولار من المقرر أن يكون الأكبر في الشرق الأوسط.

وفي فعالية "بوابة الخليج"، أعلن وزير السياحة البحريني [عن] بناء 16 فندقاً جديداً يضم أكثر من 3,000 غرفة. ويأتي ذلك بعد خطة تعافي بقيمة 30 مليار دولار بعد الجائحة [التي تم إطلاقها] في عام 2021، والتي تضمنت خططاً لبناء خمس مدن بحرية ومشاريع بنية تحتية لتعزيز السياحة.

وفقًا لستيفن هيرتوغ، الأستاذ المشارك في السياسة المقارنة في كلية لندن للاقتصاد والعلوم السياسية، أحرزت البحرين تقدمًا في تنويع اقتصادها، لكنها تواجه منافسة شديدة من دول الخليج الأخرى التي تمتلك موارد أكثر. وقال: "لقد استحوذت دبي على جزء كبير من الأعمال اللوجستية والسياحة الإقليمية"، مضيفاً أن دبي وأبوظبي قد تولت دور المراكز المالية الإقليمية.

وأضاف هيرتوغ: "في الوقت نفسه، رفعت المملكة العربية السعودية من مستوى لعبتها من حيث التنويع المالي والسياحة والترفيه، مما قلل كثيرًا من الطلب السعودي على مثل هذه الخدمات عبر الجسر (في البحرين)".

ومع ذلك، يعتقد آل خليفة أن نجاح شركائها من دول مجلس التعاون الخليجي سيعود بالنفع على البحرين في نهاية المطاف. "جميعنا نعمل معاً لزيادة النشاط الاقتصادي، وزيادة الكعكة للمنطقة بأسرها، وهذا المد الصاعد سيرفع جميع اقتصادات المنطقة."