شتاء لانيينا قادم. ماذا يعني ذلك للولايات المتحدة؟

بدأ فصل الخريف على قدم وساق، ولكن ليس من السابق لأوانه التطلع إلى فصل الشتاء، خاصةً فصل الشتاء الذي قد يبدو مختلفًا إلى حد كبير عن فصل الشتاء الذي هيمنت عليه ظاهرة النينيو العام الماضي.

من المتوقع أن تتطور ظاهرة النينيا الضعيفة قبل بداية الموسم وتؤثر على درجات الحرارة وهطول الأمطار، وبالتالي على الثلوج في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

ظاهرة النينيا هي نمط مناخي طبيعي يؤثر على الطقس العالمي ويتميز بدرجات حرارة أبرد من متوسط درجات حرارة المحيط في المحيط الهادئ الاستوائي. تكون التأثيرات على الطقس أكثر وضوحًا خلال أشهر الشتاء في نصف الكرة الشمالي ويكون تأثيرها أضعف بكثير في فصل الصيف.

كان الشتاء الماضي الأكثر دفئاً على الإطلاق في منطقة الـ 48 السفلى لأنه كان تحت هيمنة ظاهرة النينيو النظيرة للنينيو في عالم ترتفع فيه درجة الحرارة أيضاً بسبب التلوث بالوقود الأحفوري.

وقد منع الدفء المطول العديد من الأحداث الثلجية الكثيفة في الشمال الشرقي والغرب الأوسط وخلق جفافاً ثلجياً شتوياً يقاس بالأقدام من الثلوج المفقودة.

لم تصل ظاهرة النينيا بعد، ولكن هناك فرصة بنسبة 60% لظهورها خلال شهر نوفمبر/تشرين الثاني، وفقًا لمركز التنبؤات المناخية. وبمجرد وصولها، ستظل موجودة طوال فصل الشتاء ومن المحتمل أن تستمر حتى أوائل ربيع العام المقبل على الأقل.

لا تعتبر النينيا أو النينيو أبدًا العوامل الوحيدة التي تؤثر على الطقس في موسم أو موقع معين، ولكن يتم التركيز عليها لأنها عادةً ما يكون لها تأثير كبير على الطقس الشتوي في الولايات المتحدة - خاصة عندما تكون قوية.

وعلى الرغم من أنه لا يزال من غير الواضح مدى قوة النينيا، إلا أن التوقعات الحالية ترجح أن تكون أضعف.

وبحسب إيميلي بيكر، عالمة الغلاف الجوي في جامعة ميامي، فإن قوة ظاهرة النينيا مهمة - فكلما كانت أقوى كلما كان تأثيرها "ثابتًا" على الطقس.

وكتبت بيكر في أحدث مدونة لظاهرة النينيا/النينيو الصادرة عن الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA): "إن الحدث الأضعف يزيد من احتمالية أن تلعب ظواهر الطقس والمناخ الأخرى دور المفسد".

تُظهر التوقعات السابقة الصادرة عن مركز التنبؤات المناخية العديد من السمات المميزة لشتاء النينيا النموذجي. قد تتغير هذه التوقعات عندما يصدر المركز أحدث توقعاته يوم الخميس بناءً على الاتجاهات نحو نينيا أضعف.

كيف يمكن أن يبدو هذا الشتاء؟

لا يوجد شتاءان متشابهان من فصول شتاء النينيا، لكن العديد منها يشترك في اتجاهات درجات الحرارة وهطول الأمطار.

ويرجع ذلك إلى سلوك التيار النفاث - وهو في الأساس نهر من الهواء الذي تتدفق من خلاله العواصف - والذي غالبًا ما يتحول شمالًا خلال شتاء النينيا. وهذا عادةً ما ينقل الطقس العاصف من الجنوب إلى أجزاء من شمال الولايات المتحدة.

وهذا هو بالضبط تقريبًا ما تظهره أحدث توقعات مركز التنبؤات المناخية للشتاء من ديسمبر/كانون الأول حتى فبراير/شباط.

من المتوقع أن ينتهي الأمر بالجزء الشمالي من الولايات المتحدة بأكمله إلى أن يكون الطقس أكثر رطوبة من المعتاد هذا الشتاء، وخاصة شمال غرب المحيط الهادئ والغرب الأوسط وأجزاء من المناطق الداخلية الشمالية الشرقية. سيكون الطقس الرطب ضروريًا لمكافحة الجفاف المستمر في الغرب الأوسط.

إنه انعكاس كامل لنمط الشتاء الماضي، والذي كان لصالح الجنوب الأكثر رطوبة والشمال الأكثر جفافاً.

هطول الأمطار أكثر من المعتاد لا يضمن هطول المزيد من الثلوج. فلا يزال يتعين أن تكون درجات الحرارة باردة بما فيه الكفاية سواء فوق السطح أو على السطح حتى يتساقط الثلج ويلتصق بالأرض.

تميل أحداث النينيا الضعيفة إلى السماح بتساقط المزيد من الثلوج في الشمال الشرقي، في حين أن الثلوج تكون محدودة أكثر خلال النينيا الأقوى لأن درجات الحرارة الأكثر دفئًا غالبًا ما تزحف إلى أعلى الساحل الشرقي.

إذا انتهى الأمر بظاهرة النينيا هذا العام إلى حد ما ضعيفة فقد تتغير هذه التوقعات. ومع ذلك، فإن أحدث توقعات درجات الحرارة الشتوية الصادرة عن المركز ليست مثالية لمحبي الثلوج في الشمال الشرقي.

من المتوقع أن يكون الموسم أكثر دفئًا من المعتاد في جميع أنحاء النصف الجنوبي من الولايات المتحدة تقريبًا ومعظم الشرق. وهذا قد يعني أن بعض العواصف الشتوية في أجزاء من الشرق قد ينتهي بها المطاف أكثر رطوبة بدلاً من أن تكون أكثر ثلوجاً. ولكن مع توقع ظروف أكثر جفافًا ودفئًا من المعتاد في جميع أنحاء الجنوب، قد تتفاقم ظروف الجفاف طوال الموسم.

قد ينتهي الأمر بأجزاء من الغرب الأوسط والسهول وجبال روكي بدرجات حرارة أقرب إلى المعتاد هذا الشتاء، في حين من المتوقع أن تكون الظروف أكثر برودة من المعتاد من شمال غرب المحيط الهادئ إلى أجزاء من داكوتا.

من المحتمل أن يعني الجمع بين الظروف الأكثر رطوبة وبرودة من الظروف العادية المزيد من الثلوج في شمال غرب المحيط الهادئ، وهي منطقة تعتبر فيها كتلة الثلوج الكبيرة ضرورية للسياحة في الشتاء وإمدادات المياه للأشهر الأكثر دفئًا.

وعادةً ما يكون شمال كاليفورنيا أكثر رطوبة خلال فصل الشتاء في فصل النينيا، ولكن توقعات مركز التنبؤات المناخية تبقي المنطقة قريبة من المعدل الطبيعي هذا الموسم. كان لظاهرة النينيا يد في فصل الشتاء شديد الرطوبة الذي عانت منه معظم أنحاء الولاية في الفترة من ديسمبر 2022 إلى فبراير 2023 وخلال الشتاء الرطب الذي سبق ذلك.

من المتوقع أن يكون جنوب كاليفورنيا أكثر جفافًا ودفئًا من المتوسط - وهو أمر معتاد بالنسبة لظاهرة النينيا. من الأهمية بمكان أن تحصل المنطقة على فترة من الأمطار الغزيرة في الأشهر القليلة القادمة؛ فالطقس الرطب ضروري لإيقاف موسم حرائق الغابات. بدون هطول أمطار كافية، يمكن أن تستمر الحرائق في الاشتعال من خلال وفرة وقود الحرائق مثل الأعشاب أو الأحراش المتوفرة هذا العام.