سباق حاكم نيوهامشير الأكثر تنافسية يختبر قوة الناخبين الذين يفضلون تقسيم الأصوات

في آخر مرة كانت كيلي أيوت على بطاقة الاقتراع مع دونالد ترامب، خسرت.

ستخوض السيناتور الجمهورية السابقة ذات الولاية الواحدة تجربة أخرى في نيو هامبشاير هذا العام، حيث ستخوض سباق حاكم الولاية الأكثر تنافسية في البلاد.

لكن ظلال رأس القائمة تلوح في الأفق، حيث يشعر بعض الجمهوريين في ولاية غرانيت بالقلق من عدد الناخبين الذين يمكن أن تكسبهم أيوت من كامالا هاريس عندما يبدو من المرجح أن يخسر ترامب هنا.

وفي حين يحاول الديمقراطيون تأميم المنافسة - مهاجمة أيوت بشأن الإجهاض وترامب - يحاول الجمهوريون إضفاء الطابع المحلي عليها من خلال التركيز على فترة عمل المرشحة الديمقراطية جويس كريغ السابقة كعمدة لمانشستر، وربطها بمشاكل التشرد والمخدرات في المدينة.

قال راي لورانس، 73 عامًا، عن كريج أثناء انتهائه من تناول الغداء في يوم جمعة ممطر مؤخرًا هنا في أكبر مدن نيو هامبشاير: "ليس خطأها، لكن لم يبدو أنها فعلت أي شيء للمساعدة". إنه يحب سجل أيوت كعضو مجلس الشيوخ والمدعي العام السابق للولاية، كما أنه سيصوت لترامب.

على مقربة من زاوية الشارع الرئيسي في مانشستر، كان لدى كلوديت لاروش، 71 عامًا، من هوكسيت، إجابة من أربع كلمات عن سبب دعمها لكريغ: "إنها تدافع عن النساء".

مع تصلب الآراء السياسية كما هي، سيختبر السباق المتقارب لخلافة الحاكم الجمهوري المتقاعد كريس سونونو مدى قدرة تحمل تقسيم الأصوات في ولاية أكثر عرضة لذلك من معظم الولايات، ولكنها أيضًا تتجه نحو المزيد من التزكية على المستوى الفيدرالي. فازت هيلاري كلينتون في نيو هامبشاير بأقل من نصف نقطة في عام 2016؛ وفاز جو بايدن بها بفارق 7 نقاط بعد أربع سنوات.

وقال رئيس الحزب الجمهوري السابق في الولاية فيرغوس كولين، وهو أحد مؤيدي أيوت والذي يصف نفسه بأنه "جمهوري لم يصوت لترامب أبدًا": "إذا قرر الناخبون التصويت ضد ترامب، فلا أرى دليلًا على أن أعدادًا كبيرة منهم ستميز بين الجمهوريين الآخرين وترامب".

وأضاف: "هناك الكثير من الأدلة على أن الناخبين يعرفون كيف يقسمون أصواتهم، لكن هذا سباق على مقعد مفتوح"، مشيرًا إلى أن أيوت - التي انتخبت آخر مرة في عام 2010 - لا تملك نفس سجل الفوز الذي يملكه سونونو الذي فاز بأربع ولايات، بما في ذلك ولايتان أثناء ترشحه مع ترامب.

الإجهاض يحفز الناخبين الديمقراطيين

في سعيها لإعادة انتخابها في عام 2016، سحبت أيوت دعمها لترامب بعد ظهور شريط "أكسس هوليوود" قبل شهر من الانتخابات. وكان يُعتقد على نطاق واسع أن هذا القرار ساهم في خسارتها بفارق ضئيل أمام الديمقراطية ماغي حسن لأنه قلل من الدعم لها بين قاعدة ترامب.

أما هذا العام، فهي تدعم الرئيس السابق.

"وقالت أيوت في مقابلة مع شبكة WMUR هذا الربيع أثناء حملتها للترشيح عن الحزب الجمهوري: "كما تعلمون، كانت لدينا خلافاتنا في عام 16. "ولكنني أعتقد، بينما ننظر إلى ما نحن فيه كدولة الآن، لا شك في أنه الخيار الصحيح."

لقد كان تطور أيوت بشأن ترامب مصدرًا لهجمات الديمقراطيين - وهو جزء من رواية أوسع يحاولون رسمها حول مصداقيتها.

يقول الراوي في إعلان للحزب الديمقراطي في نيو هامبشاير على لقطات من تعليقاتها في عام 2016 حول الرئيس السابق: "الآن وقد ترشحت كيلي أيوت للمرة الثالثة، ستقول أي شيء للفوز".

ويقدم الديمقراطيون نفس الحجة حول موقف أيوت من الإجهاض، مشيرين إلى بعض الأصوات في مجلس الشيوخ، بما في ذلك العديد من الأصوات التي صوتت فيها لإلغاء تمويل منظمة الأبوة المخططة، وخدمتها كمرشدة أو "شيربا" خلال عملية تأكيد مجلس الشيوخ لنيل غورسوش، أحد قضاة المحكمة العليا المعينين من قبل ترامب والذي صوت لإلغاء قانون رو ضد ويد.

"قال آرثر لاهي البالغ من العمر 40 عامًا من مانشستر بينما كان يسير في شارع إلم: "هناك الكثير من التاريخ مع كيلي أيوت.

وتؤكد أيوت، التي وصفت نفسها في السابق بأنها "مؤيدة للحياة"، أنها ستدافع عن القانون في نيو هامبشاير، حيث لا يزال الإجهاض قانونيًا حتى 24 أسبوعًا.

تقول أيوت في أحد الإعلانات: "لن أغير هذا القانون، وسأكون سعيدة باستخدام قلم الفيتو إذا أرسل لي أحدهم قانونًا أكثر تقييدًا لحقوقهم".

وتقول في إعلان آخر ردًا على هجمات خصومها الديمقراطيين: "نحن جميعًا نعرف ما يفعلونه". "تسييس الإجهاض لكسب الأصوات. هذا خطأ، وهذا ليس في نيو هامبشاير."

لا تبدو هذه التأكيدات صحيحة بالنسبة لبيل لونيرغان، 62 عامًا، الذي كان في مانشستر في يوم جمعة أخير خلال فترة توقف المطر. قال وهو يحمل حفيدته الصغيرة: "أنا متوتر قليلاً بشأن أيوت فيما يتعلق بالإجهاض". وأضاف: "أنا لا أثق بها"، معتبرًا أن موقفها بشأن عدم التوقيع على قيود الإجهاض بدا مصاغًا بعناية فائقة بحيث لا يمكن أن يكون حقيقيًا.

الحزب الجمهوري يدفع بالقانون والنظام

في مطعم Puritan Backroom - وهو مؤسسة في مانشستر تملكها عائلة النائب الأمريكي الديمقراطي كريس باباس - قالت شقيقتان في الحانة، وكلاهما من مؤيدي ترامب، إنهما ستصوتان لأيوت.

وقالت سوزان بيرنتسن، البالغة من العمر 59 عامًا، التي أعربت عن أسفها لحكم كريغ لمانشستر، التي أصبح لها الآن عمدة جمهوري، "لأنها محافظة".

وقالت هي وشقيقتها إن التشرد والتسول في الشارع خرج عن السيطرة، مما يجعل تناول الطعام في الهواء الطلق أمرًا غير مقبول.

قالت بيرنتسن: "لا يمكنني الوثوق بها"، وأطلقت على كريغ نفس العبارة التي استخدمها الديمقراطيون ضد أيوت.

وأضافت: "الآن، كيلي أيوت ليست مفضلة أيضًا". وقالت بيرنستن: "نحن مؤيدون لترامب، وقد خرجت ضده" في المرة السابقة، في إشارة إلى سباق أيوت في مجلس الشيوخ عام 2016. "ومع ذلك، علينا الآن التفكير فيما هو أفضل للولاية."

تلوم إعلانات أيوت كريغ على تفاقم "أزمة" التشرد في المدينة - حيث تعرض لقطات لمخيم أطلق عليه النقاد اسم "كريغفيل". واتهموها بمحاولة رفع ضرائب المدينة ست مرات. وفي ولاية معروفة بعدم وجود ضريبة دخل، يحاول الجمهوريون الاستفادة من المخاوف من أن تصبح الولاية "ماساتشوستس"، محاولين ربط كريغ بحاكمة الكومنولث الديمقراطية، مورا هيلي.

في عهد كريج، وافق أعضاء مجلس بلدية مانشستر على ميزانيات تجاوزت السقف الضريبي للمدينة - الذي يحد من مقدار الأموال التي يمكن جمعها من الضرائب العقارية - على الرغم من أن ذلك لم يكن جزءًا من مقترحات الميزانية الخاصة بالعمدة. وتؤكد حملة كريغ أنه في عهدها زاد إنفاق المدينة لدفع تكاليف الخدمات بسبب انخفاض الموارد من الولاية وانخفاض الضرائب العقارية بشكل عام. وقد قالت إنها كحاكمة ستعترض على أي محاولة لفرض ضريبة مبيعات أو ضريبة دخل، لكنها تدعم الضريبة على أرباح الأسهم، والتي تقول إنها من المفترض أن تؤثر على السكان الأكثر ثراءً.

في مقابلة أجريت معها في مكتب حملتها الانتخابية في مانشستر، روجت كريغ لجهودها في إخراج الناس من الشوارع - بما في ذلك افتتاح أول ملجأ تموله المدينة - وبناء مساكن بأسعار معقولة، بينما أشارت إلى خدمة أيوت في مجلس إدارة شركة بلاكستون العملاقة للأسهم الخاصة. يحاول إعلان حديث من كريغ أن يرسم رؤية أكثر إشراقًا لمانشستر، حيث يشيد الحاكم الديمقراطي السابق جون لينش بوظائف التصنيع المتقدمة هناك.

اعترض بعض الناخبين في مانشستر على إعلانات الحزب الجمهوري التي تصور مدينتهم بصورة سلبية، حتى أن حملة أيوت اضطرت حملة أيوت إلى حذف إعلان الشهر الماضي الذي أشار بشكل غير دقيق إلى أن جريمة قتل سيئة السمعة قد حدثت أثناء تولي كريغ منصب العمدة.

لكن كولين، الرئيس السابق للحزب الجمهوري، قال إن الضربات الأوسع نطاقاً على إدارة مانشستر قد تكون فعالة لأن معظم ناخبي الولاية لا يعيشون هناك. وقال: "إنه أحد الأسباب التي تجعل رؤساء البلديات يواجهون صعوبة في التقدم".

ومع ذلك، يستفيد كريغ من دعم الحزب الوطني بالإضافة إلى حملة منسقة قوية من الحزب الديمقراطي في الولاية، في حين أن عدم وجود سباق رئاسي تنافسي يعني أن عملية أيوت تعتمد في الغالب عليها. وهي تحظى بدعم جمعية المحافظين الجمهوريين، التي اقترحت مؤخرًا أنها لن تنفق المزيد من الأموال في ولاية كارولينا الشمالية - التي طالما اعتبرت الانتخابات الرئاسية الوحيدة الأخرى ذات التنافسية العالية في هذه الدورة - في أعقاب تقرير لشبكة سي إن إن حول التعليقات التحريضية لمرشح الحزب الجمهوري.

وقالت كورتني ألكسندر، المتحدثة باسم RGA في بيان: "تلتزم RGA التزامًا تامًا بإبقاء نيو هامبشاير في أيدي الجمهوريين لضمان استمرار طريق نيو هامبشاير نحو النجاح، وليس هناك من هو أفضل من كيلي أيوت للقيام بذلك". وأضافت: "لقد فشلت جويس كريغ في مانشستر وستفعل الشيء نفسه لولاية جرانيت بأكملها إذا أتيحت لها الفرصة".

وقد أظهر استطلاع للرأي في ولاية غرانيت من جامعة نيو هامبشاير صدر في وقت سابق من هذا الشهر عدم وجود متقدم واضح بين أيوت وكريغ.

ولكن إذا فازت هاريس في ولاية نيو هامبشاير، فإن السؤال الأكبر هو مدى اتساع الهامش الذي ستحتاج أيوت إلى التغلب عليه لإبقاء منصب الحاكم في أيدي الحزب.

إذا كان في خانة الأرقام الأحادية المنخفضة، يعتقد كولين أن أيوت يمكن أن تفوز.

ووافقه الرأي مايك دينيهي وهو خبير استراتيجي جمهوري في نيو هامبشاير قائلاً: "يمكنك أن تنزع بضعة بالمائة. ربما 3 أو 4 على الأكثر".

وقال إن الأمر صعب بعد ذلك.

"أعتقد أنه إذا خسر ترامب بفارق 6 إلى 8 نقاط، فمن المحتمل أن يفوز الديمقراطيون بمنصب الرئيس. لا شك في رأيي."