المراهقون يعانون من الضغوط والإرهاق. إليك طرق لمساعدتهم

ضع خطة لحياتك، وحقق درجات رائعة وإنجازات أخرى، واحرص على أن تبدو رائعًا أيضًا.

هذا هو يوم آخر في حياة العديد من المراهقين الأمريكيين - والضغط يترك بعضهم منهكًا تمامًا، وفقًا لاستطلاع أجراه باحثون في مركز الازدهار الرقمي التابع لكلية الدراسات العليا للتعليم بجامعة هارفارد وجامعة إنديانا و"كومون سينس ميديا" نُشر يوم الخميس.

ووجد الاستطلاع أن حوالي 81٪ من المراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 13 و17 عامًا يشعرون بضغوط تجعلهم يشعرون بالسوء بشأن خطط لعبهم وإنجازاتهم ومظاهرهم وحياتهم الاجتماعية وصداقاتهم ومدى اطلاعهم على القضايا. وقالوا إن الضغط يأتي من الوالدين والمعلمين وغيرهم من البالغين في حياتهم، ولكن أيضاً من أنفسهم. تجعل وسائل التواصل الاجتماعي الضغط أسوأ بالنسبة لمعظم المراهقين، لكن البعض قال إن وسائل التواصل الاجتماعي يمكن أن تساعد أيضاً في تخفيفه.

وجد الاستطلاع، الذي أجري في خريف 2023، أن 27% من المراهقين قالوا إنهم مرهقون. لكن "أخبرنا المراهقون أيضًا أن مشاعر الإنهاك يمكن أن تظهر بقوة في فترة الامتحانات النهائية، على سبيل المثال، واللحظات الأخرى التي يكون فيها ضغط الأداء مرتفعًا"، كما قالت إميلي وينشتاين، المديرة التنفيذية لمركز الازدهار الرقمي والمؤلفة الرئيسية للدراسة. لذا فمن المحتمل أن تكون معدلات الإرهاق في تلك الأوقات أعلى. (شمل الاستطلاع 1545 مراهقاً تتراوح أعمارهم بين 13 و17 عاماً بهامش خطأ يبلغ زائد أو ناقص 3 نقاط مئوية).

وجد استطلاع آخر نُشر يوم الخميس أيضًا أن 33% من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و18 عامًا يشعرون بأن عليهم أن يكونوا مثاليين. أولئك الذين يشعرون بهذه الطريقة هم أكثر عرضة للإصابة بالتوتر والقلق والحزن، وفقًا للبحث الذي أجرته مؤسسة غالوب ومؤسسة عائلة والتون.

كيف يضغط الكبار على الأطفال

قالت وينشتاين: "من الواضح أن البالغين - الآباء والمعلمين والمدربين - يساهمون في بعض الضغوطات السلبية التي يشعر بها المراهقون، حتى لو لم نقصد ذلك".

حذرت جينيفر برهيني والاس في كتابها "لا يكفي أبدًا" من أن السبب الذي يدفع الآباء والأمهات إلى دفع أبنائهم للتفوق في الفصول الدراسية والأنشطة اللامنهجية - بدءًا من المرحلة الإعدادية - هو في الغالب حتى يتمكنوا من الالتحاق بكلية جيدة: عندما تصبح ثقافة الإنجاز سامة - وما يمكننا فعله حيال ذلك."

إن الدافع لتشجيع الأطفال على الإنجاز أمر مفهوم لأنه أصبح من الصعب على الشباب أن يتقدموا. وأشارت والاس إلى أن جيل الألفية يكسبون أقل ويملكون أموالاً أقل مما كان يكسبه من هم في سنهم في الأجيال السابقة. وكتبت أن الآباء والأمهات بالتالي "يشعرون بعبء هائل لإعدادهم لعالم يتزايد فيه التنافس".

لكن المبالغة في ذلك ليس صحيًا.

قالت لي ميليسا غرينبيرغ، أخصائية علم النفس السريري في مركز برينستون للعلاج النفسي: "في ممارستي، أرى القلق والاكتئاب والكمالية لدى المراهقين الذين يرتبط شعورهم بتقدير الذات وقيمة الذات بالإنجاز".

"وأكثر من ذلك، أرى آثار ذلك تستمر حتى مرحلة الشباب وحتى منتصف مرحلة البلوغ، حيث يجد الناس أنفسهم يعملون بشكل قهري - ويشعرون بالذنب أو الخجل عندما يضطرون إلى أخذ فترات راحة لقضاء حاجات أو احتياجات معقولة جدًا خارج العمل."

لماذا "الأهمية" مهمة

لا يريد معظمنا أن يشعر أطفالنا بهذه الطريقة. كتب والاس أن إحدى طرق حماية الصحة النفسية للأطفال هي التركيز على "الأهمية - أي الشعور بأننا نحظى بالتقدير ونضيف قيمة للآخرين". من الرسائل المهمة التي يجب إرسالها للأطفال هي أنهم ذوو قيمة بسبب ما هم عليه - وليس بسبب أدائهم.

"فكر في الفرق بين أن ترى طفلك في نهاية اليوم وتسأله، 'مرحبًا! كيف حالك؟' مقابل، 'مرحبًا! كيف سار امتحانك؟ قالت غرينبيرغ. إن سؤالك عن أحوال الأطفال يعبّر عن أن رفاهيتهم ذات أهمية قصوى.

والأكثر من ذلك، كما قالت، "إذا كان هذا جزءًا طبيعيًا من التواصل بين الوالدين والطفل، فسيبدو الأمر طبيعيًا أكثر بالنسبة للطفل إذا كان يعاني من مشاكل أو يشعر بالضيق".

قالت والاس إنه من المهم أيضًا أن يشعر الأطفال بأنهم يقدمون مساهمات مهمة - على سبيل المثال، مساعدة أسرهم من خلال القيام بالأعمال المنزلية ومساعدة الآخرين من خلال العمل التطوعي.

وقالت غرينبيرغ إنه عند اختيار مثل هذه الأنشطة، "من المهم التمييز بين العمل التطوعي الذي يتم القيام به لتجميع الساعات (كمتطلب للمدرسة أو النادي، على سبيل المثال) وبين العمل التطوعي الذي يتم القيام به لأنك تشعر بأنك تترك تأثيرًا ذا معنى على العالم أو الأشخاص من حولك. وهذا أيضًا مهم جدًا لتقدير الذات."

الضغط على المكابح ونمذجة السلوك الجيد

في حين أن الآباء غالبًا ما يكونون مصدر هذا الضغط، أخبرتني غرينبيرغ أن الأطفال أحيانًا يستوعبون هذا الضغط لأنه القاعدة بين أصدقائهم وفي المدرسة.

"قالت غرينبيرغ: "لقد تحدثت مع مراهقين يعانون من القلق والتوتر المرتبط بضغط الإنجاز وأخبروني أن والديهم أخبروهم أن يبطئوا ويأخذوا الأمور بروية، حتى أنهم لا يهتمون إلى أي جامعة يذهب المراهق. "من المهم أن يسمع المراهق هذا الكلام، لكنني لاحظت أنه ليس له تأثير كبير على سلوك المراهق أو نظرته المستقبلية."

ويتطلب تحقيق هذا التوازن التأكد من حصول الأطفال على قسط كافٍ من النوم وقضاء وقت للراحة للقيام بأنشطة عائلية ممتعة مثل تناول العشاء أو القيام برحلات في الطبيعة.

كتبت والاس: "عندما لا يمتلك المراهقون المهارات اللازمة لتخفيف الضغط، فمن المرجح أن يلجأوا إلى استراتيجيات التأقلم غير الصحية للتعامل مع التوتر والقلق الذي يشعرون به، مثل المخدرات والكحول". "إن إعطاء الإذن بالراحة يوصل لأطفالنا أنهم يستحقون الحماية، وأن كيانهم وصحتهم الجسدية والعقلية مهمة".

لذلك، في بعض الأحيان، يجب على الآباء في بعض الأحيان أن يتدخلوا لمنع الأطفال من الإفراط في تناول الكثير. على سبيل المثال، قالت والاس إن أحد المراهقين الذي كان لديه بالفعل جدول دراسي طموح أراد أن يأخذ دورة إضافية في المستوى المتقدم، لكن والديه كانا قلقين من أن ذلك سيكون أكثر من اللازم. لقد توصلوا إلى حل وسط وقرروا أن بإمكانه أخذ الدورة خلال الصيف عندما يكون لديه المزيد من الوقت. قالت والدته إنها تعتقد أن ضمان التوازن في حياته هو جزء مما ساعده على الالتحاق بالكلية التي اختارها أولاً.

قالت غرينبيرغ إنه من المهم أيضًا أن يكون الآباء والأمهات قدوة في هذا السلوك من خلال عيش حياة متوازنة بأنفسهم، لأن الأطفال غالبًا ما يلتقطون رسائل حول ما يجعل الناس ذوي قيمة في مجتمعنا من خلال مراقبة من حولهم. (إليك كيف يمكن للوالدين ممارسة الرعاية الذاتية).

بالإضافة إلى عدم استنزاف أنفسهم، يحتاج الآباء إلى التأكد من أن المراهقين يشعرون بالتواصل مع الآخرين مع تحقيق التوازن بين واجباتهم المدرسية وأنشطتهم اللامنهجية والراحة التي يحتاجونها لصحتهم البدنية والعقلية.