روبرت كريمو الثالث، المتهم في إطلاق النار الجماعي خلال موكب الرابع من يوليو، ينسحب من اتفاق الاعتراف في جلسة المحكمة

تراجع روبرت كريمو الثالث، الرجل المتهم بإطلاق النار من سطح أحد المنازل على المحتفلين في موكب الرابع من يوليو في هايلاند بارك بولاية إلينوي قبل عامين، مما أسفر عن مقتل سبعة أشخاص وإصابة العشرات، عن صفقة إقرار بالذنب مقترحة في جلسة استماع مثيرة في المحكمة يوم الأربعاء.

وقال ممثلو الادعاء في المحكمة إنهم اتفقوا مع كريمو على صفقة يقر فيها كريمو بذنبه في سبع تهم قتل و48 تهمة ضرب مبرح، واحدة لكل ضحية مذكورة في لائحة الاتهام. وفي المقابل، وافق على أن يُحكم عليه بالسجن المؤبد مدى الحياة بشكل طبيعي، ويتم إسقاط بقية التهم.

ثم سأل القاضي كريمو، الذي تم إحضاره إلى الغرفة على كرسي متحرك، عما إذا كان قد قبل صفقة الإقرار بالذنب، لكنه لم يرد. طلب محاموه من المحكمة استراحة لمناقشة الصفقة معه بشكل أكبر، ثم غادروا قاعة المحكمة.

وعندما عادوا، سأل القاضي كريمو مرة أخرى عما إذا كان يرغب في المضي قدماً في صفقة الإقرار بالذنب، فأجاب ب "لا".

ثم حدد القاضي موعداً مبدئياً للمحاكمة في 25 فبراير 2025.

وأعرب أفراد أسرة الضحايا ومحاموهم عن إحباطهم خارج المحكمة يوم الأربعاء.

قالت ليا سوندهايم، ابنة الضحية جاكلين سوندهايم: "جئنا إلى المحكمة اليوم على أمل أن نتمكن من نسيان هذا الأمر". وأضافت: "سنحتفل بالرابع من يوليو، وسيمر عامان وكل ما أردته هو أن أكون قادرة على الحزن على أمي بشكل كامل دون محاكمة تلوح في الأفق، مع العلم أنه سيقضي بقية حياته في السجن، وبدلاً من ذلك ظهر لنا مرة أخرى تجاهله التام والصارخ للبشر، لأي شخص، لنا جميعاً، في قاعة المحكمة تلك".

قال مكتب المدعي العام إن كريمو دفع في وقت سابق ببراءته من 21 تهمة قتل من الدرجة الأولى - ثلاث تهم لكل ضحية متوفاة - بالإضافة إلى 48 تهمة شروع في القتل و48 تهمة اعتداء بسلاح ناري مشدد لكل ضحية أصيبت برصاصة أو شظية رصاصة أو شظية. وفي حالة إدانته، فإنه يواجه عقوبة قصوى بالسجن مدى الحياة، حيث لا يوجد في ولاية إلينوي عقوبة الإعدام.

وتنبع التهم من إطلاق النار الجماعي في هايلاند بارك، وهي ضاحية غنية تقع شمال شيكاغو، في موكب عيد الاستقلال بعد الساعة العاشرة صباحاً، حيث كان مطلق النار يجلس على سطح يطل على طريق الموكب واستخدم بندقية عالية القوة "تشبه بندقية AR-15" لإطلاق أكثر من 70 طلقة على الحشد، مما أدى إلى فرار مئات الحاضرين في رعب، حسبما قالت السلطات.

ارتدى كريمو، الذي كان يبلغ من العمر 21 عاماً في ذلك الوقت، ملابس نسائية لإخفاء هويته واستخدم المكياج لتغطية أوشامه أثناء إطلاق النار، وفقاً للمحققين. بعد ذلك، يُزعم أنه غادر السطح واندمج مع الحشود الهاربة، مما أثار مطاردة إقليمية للبحث عن مكان وجوده.

وألقي القبض عليه بعد مطاردة قصيرة بالسيارة في ليك فورست القريبة في وقت لاحق من ذلك اليوم. وقالت السلطات في المحكمة إنه اعترف بأنه نفذ الهجوم وقال إنه أفرغ مخزنين من 30 طلقة قبل أن يعبئ السلاح بمخزن ثالث ويواصل إطلاق النار.

وقد أسفر الهجوم عن مقتل سبعة أشخاص، من بينهم خمسة أشخاص تزيد أعمارهم عن 60 عاماً. والضحايا هم كاثرين غولدشتاين، 64 عاماً، وإيرينا مكارثي، 35 عاماً، وكيفن مكارثي، 37 عاماً، وجاكلين سوندهايم، 63 عاماً، وستيفن ستراوس، 88 عاماً، ونيكولاس توليدو-زاراغوزا، 78 عاماً، وإدواردو أوفالدو، 69 عاماً.

وأصيب 48 شخصاً آخرين بجروح، من بينهم صبي يبلغ من العمر 8 سنوات أصيب بالشلل جراء طلقة في الظهر.

المحامون وعائلات الضحايا ينتقدون جلسة الاستماع

ليست هذه هي المرة الأولى التي ينقلب فيها كريمو على نفسه في قضية رئيسية في قاعة المحكمة. ففي ديسمبر/كانون الأول، طلب أن يمثل نفسه في المحكمة، لكنه تراجع عن هذا الطلب وطلب محامياً عاماً بعد أقل من شهر،

خارج المحكمة بعد جلسة الاستماع يوم الأربعاء، انتقد العديد من عائلات الضحايا ومحاميهم كريمو وأشاروا إلى أنه كان يعلم مسبقاً أنه سيتراجع عن الصفقة.

وقالت ليا سوندهايم: "إنه شرير ومتلاعب وأحضرنا إلى هنا اليوم وهو يعلم على الأرجح ما كان سيفعله".

وقالت كارينا مينديز، ابنة الضحية إدواردو أوفالدو، إنها كانت تأمل في الأفضل ولكنها كانت تعلم أن الصفقة لم تتم.

وقالت: "كنت أعلم أن ذلك قد يحدث". "لقد كان يلعب الكثير من الألعاب."

قال أنطونيو رومانوتشي، وهو محامٍ يمثل العديد من عائلات الضحايا في الدعاوى المدنية، إن كريمو كان يواصل تنفيذ "عهد الإرهاب".

وقال: "كان هذا جهداً محسوباً من جانبه لمواصلة المعاناة التي يمر بها عملاؤنا".

وأقر أيضاً بأن الحاضرين في المحكمة يوم الأربعاء كان لديهم بعض الشكوك حول صفقة الإقرار بالذنب.

وقال: "أعلم أنه كان هناك الكثير من خيبة الأمل والصدمة في القاعة عندما قال كلمة "لا"، ولكن القول بأننا فوجئنا جميعًا به تماماً، أعتقد أن هذا لن يكون صحيحاً، لأننا رأيناه يفعل هذه الأشياء من قبل".

"كانت تلك فرصته ليضع إبهامه في أعين كل من كان في قاعة المحكمة لأنه أحضرهم إلى هناك."

قال المدعي العام لمقاطعة ليك كاونتي إريك رينهارت للصحفيين إن فريقه كان يعمل مع الضحايا والناجين للتحضير لجلسة الاستماع.

"قال رينهارت: "نحن متواجدون من أجلهم ليس فقط طوال بقية اليوم، ولكن حتى موعد المحاكمة. "سنواصل دعمهم. سنكون مستعدين للمحاكمة."

مطلق النار اشترى أسلحة بشكل قانوني على الرغم من المشادات مع الشرطة

قام مطلق النار بشراء عدة أسلحة بشكل قانوني، بما في ذلك السلاح المستخدم في الهجوم، على الرغم من أنه خاض مواجهتين مع الشرطة في عام 2019 تتعلقان بتهديدات له وللآخرين، وفقًا للسلطات.

وقد أجرى الضباط فحصاً أمنياً لكريمو الثالث في أبريل 2019، بعد أن "حاول الانتحار بالساطور"، كما جاء في تقرير الشرطة. وقد اعترض محامي والديه على تفاصيل الحوادث الموصوفة في تقارير الشرطة.

عادت الشرطة إلى المنزل في سبتمبر 2019 بعد أن أبلغ أحد أفراد الأسرة عن أن كريمو الثالث قال إنه سيقتل الجميع، موجهًا تهديده إلى الموجودين في منزله، وفقًا لتقرير الشرطة. وصادر الضباط عدة سكاكين من خزانة ملابس كريمو الثالث، لكن والده استعادها من مركز الشرطة في وقت لاحق من ذلك اليوم، وفقًا للتقرير.

ومع ذلك، اشترى كريمو الثالث خمسة مسدسات، بما في ذلك بندقيتان، في السنوات التي تلت زيارة الشرطة في سبتمبر 2019، وفقًا لكريس كوفيلي، المتحدث باسم فرقة العمل المعنية بالجرائم الكبرى في مقاطعة ليك.

وقد أقر والد مطلق النار، روبرت كريمو جونيور، بالذنب في نوفمبر الماضي في سبع تهم تتعلق بجنحة السلوك المتهور لتوقيعه على طلب ابنه للحصول على بطاقة هوية مالكي الأسلحة النارية في إلينوي في عام 2019، بعد أشهر من تقارير الشرطة حول سلوكه المثير للقلق. هذه البطاقة مطلوبة لشراء الأسلحة النارية في إلينوي، ويحتاج الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 21 عاماً إلى وصي للتوقيع على الطلب.

كجزء من صفقة الإقرار بالذنب، حُكم على كريمو جونيور بالسجن لمدة 60 يوماً والسجن لمدة عامين تحت المراقبة، ووافق على الشهادة ضد ابنه إذا تم استدعاؤه.

وقبل إطلاق النار، نشر كريمو الثالث موسيقى على العديد من منصات البث الرئيسية تحت اسم مستعار هو "أيقظ مغني الراب"، ويبدو أنه قام بتصوير ونشر مقاطع فيديو موسيقية على الإنترنت تتضمن كلمات أغانٍ مشؤومة ومشاهد متحركة للعنف المسلح.

في أحد الفيديوهات بعنوان "هل أنت مستيقظ"، يظهر في أحد الفيديوهات رسم كرتوني لمطلق نار على شكل عصا يشبه مظهر المشتبه به وهو يرتدي عتاداً تكتيكياً وينفذ هجوماً ببندقية. ويروي كريمو، الذي يظهر بشعر متعدد الألوان ووشم على وجهه، قائلاً: "يجب أن أفعلها فحسب. إنه قدري."

في يناير 2023، وقّع حاكم ولاية إلينوي جي بي بريتزكر على تشريع يحظر بيع البنادق الهجومية ذات الطراز الهجومي والمجلات عالية السعة. كما يلزم القانون الأشخاص الذين يمتلكون بالفعل بنادق نصف آلية بتسجيل ملكيتهم لها. في نوفمبر 2023، أيدت المحكمة العليا في إلينوي القانون في حكم بأربعة إلى ثلاثة بعد أشهر من الطعون القانونية، رفضت المحكمة العليا التدخل خلالها.