نجم البيسبول الأمريكي MLB شوهي أوهتاني يقول إنه شعر بـ "إغلاق" بعد إعتراف مترجمه السابق بسرقة الملايين منه

قال نجم البيسبول الياباني شوهي أوهتاني إنه "انتهى" وهو مستعد "للمضي قدمًا" بعد أن أقر مترجمه القديم إيبى ميزوهارا بالذنب في المحكمة يوم الثلاثاء بتهم الاحتيال والضرائب لسرقة ما يقرب من 17 مليون دولار من لاعب لوس أنجلوس دودجرز لسداد ديون القمار.

"الآن وقد اكتمل التحقيق، فإن هذا الاعتراف الكامل بالذنب قد جلب خاتمة مهمة لي ولعائلتي. أود أن أتقدم بخالص الشكر للسلطات على إنهاء تحقيقها الشامل والفعال بهذه السرعة والكشف عن جميع الأدلة".

"لقد كان هذا وقتًا صعبًا بشكل فريد، لذلك أنا ممتن بشكل خاص لفريق الدعم الخاص بي - عائلتي ووكيل أعمالي ووكيل أعمالي ووكيل وكالتي والمحامين والمستشارين إلى جانب منظمة دودجر بأكملها، الذين أظهروا دعمًا لا نهاية له طوال هذه العملية. لقد حان الوقت لإغلاق هذا الفصل والمضي قدمًا ومواصلة التركيز على اللعب والفوز بالمباريات."

توصل ميزوهارا البالغ من العمر 39 عاماً إلى اتفاق إقرار بالذنب الشهر الماضي وافق فيه على الإقرار بالذنب في تهمة واحدة تتعلق بالاحتيال المصرفي وتهمة واحدة تتعلق بتقديم إقرار ضريبي مزيف، وفقاً لوزارة العدل.

وفي المحكمة يوم الثلاثاء، أقر رسميًا بالذنب وأشار إلى أنه يفهم جميع التهم والعواقب. عندما طلب منه القاضي جون دبليو هولكومب أن يصف بكلماته الخاصة ما فعله، قال ميزوهارا إن "الطريقة الوحيدة" التي كان بإمكانه التفكير فيها للخروج من ديون القمار هي استخدام الأموال من حساب أوهتاني لدفع ما يدين به.

يواجه ما يصل إلى 30 عاماً في السجن بتهمة الاحتيال المصرفي وما يصل إلى ثلاث سنوات لتقديم إقرار ضريبي مزيف. ومن المقرر النطق بالحكم عليه في 25 أكتوبر.

وتمثل إفادة أوهتاني وإقرار ميزوهارا بالذنب نهاية الملحمة التي ظهرت للعلن لأول مرة في مارس/آذار عشية موسم دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين. وأدت الفضيحة إلى قلب ما كان يُنظر إليه على أنه صداقة وثيقة بين النجم الياباني ومترجمه وجلبت تدقيقًا متجددًا في تطبيع وإضفاء الشرعية على المقامرة الرياضية في السنوات الأخيرة.

كما جاءت جلسة الاستماع في المحكمة في نفس اليوم الذي حظرت فيه رابطة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين لاعب سان دييغو بادريس توكوبيتا ماركانو مدى الحياة بعد أن راهن على المباريات وأوقفت أربعة لاعبين آخرين لمدة عام بسبب مراهناتهم على المباريات أثناء وجودهم في الدوريات الثانوية.

وفي حديثه بعد جلسة الاستماع، قال المدعي العام الأمريكي مارتن إسترادا إن الأدلة أظهرت أن أوهتاني كان ضحية لميزوهارا. وربط القضية بعمليات احتيال أخرى ارتكبت ضد كبار السن ومجموعات المهاجرين.

وقال استرادا: "السيد أوهتاني مهاجر، جاء إلى هذا البلد، وليس على دراية بأساليب هذا البلد، وبالتالي كان فريسة سهلة لشخص أكثر دراية بأنظمتنا المالية وتمكن من استغلال السيد أوهتاني".

وقال استرادا إن المدعين العامين لم يقرروا ما سيطلبونه عند إصدار الحكم ولكنهم سيتبعون المبادئ التوجيهية لإصدار الأحكام، والتي قد تدعو إلى عقوبة أقل من الحد الأقصى. وأضاف: "ومع ذلك، واستنادًا إلى مدى السلوك هنا، من المرجح أن تكون العقوبة التي تستدعي السجن".

سرق المترجم الفوري لتغطية ديون القمار

قالت السلطات إن ميزوهارا بدأ في المراهنات الرياضية مع شركة مراهنات غير قانونية في سبتمبر/أيلول 2021 ثم سرق من أوهتاني لتغطية الديون.

وقالت وزارة العدل: "في فترة لا تتجاوز نوفمبر/تشرين الثاني 2021 إلى مارس/آذار 2024، استخدم ميزوهارا كلمة مرور أوهتاني لتسجيل الدخول إلى الحساب المصرفي بنجاح ثم قام بتغيير بروتوكولات أمان الحساب دون علم أوهتاني أو إذنه". "في المجموع، اتصل ميزوهارا بالبنك وانتحل شخصية أوهتاني في حوالي 24 مناسبة."

ووفقًا لوثيقة المحكمة، فإن ميزوهارا "قام بتحويل ما يقرب من 16.5 مليون دولار عن طريق الاحتيال وتسبب عمدًا في تحويل ما يقرب من 16.5 مليون دولار". وزعم المدعون العامون أن ميزوهارا استخدم الأموال لسداد ديون ونفقات قمار غير قانونية، بما في ذلك 60,000 دولار على علاج أسنان شخصي و325,000 دولار على بطاقات البيسبول.

في الفترة من ديسمبر 2021 إلى يناير 2024، قام ميزوهارا بعمل 19,000 رهان ملحوظ، مع خسائر صافية قدرها 40.7 مليون دولار، كما جاء في الشكوى الجنائية.

وقال المدعون العامون إن أوهتاني، الذي نفى ارتكاب أي مخالفات، يعتبر ضحية في القضية.

قال استرادا الشهر الماضي: "إن مدى خداع هذا المدعى عليه وسرقته هائل". "لقد استغل منصبه الذي كان يتمتع بالثقة للاستفادة من السيد أوهتاني وتغذية عادة القمار الخطيرة."

قالت وزارة العدل إن ميزوهارا قد اعترف بأنه مدين بأكثر من 1.1 مليون دولار من الضرائب لعام 2022، وأن التحقيقات الجنائية لمصلحة الضرائب وتحقيقات الأمن الداخلي تنظر في القضية.

قال اتفاق الإقرار بالذنب ومكتب المدعي العام الأمريكي إن ميزوهارا، الذي خرج من الحجز بكفالة قدرها 25,000 دولار، قد يتم ترحيله لأنه ليس مواطنًا أمريكيًا. وقال مكتب المدعي العام الأمريكي للمنطقة الوسطى في كاليفورنيا لشبكة CNN إن ميزوهارا مقيم دائم قانوني ولديه البطاقة الخضراء.

عمل ميزوهارا وأوهتاني، الذي لا يتحدث الإنجليزية، لأول مرة معًا في الفترة من 2013 إلى 2017 في فريق نيبون هام فايترز الياباني في دوري البيسبول للمحترفين في اليابان، حيث عمل ميزوهارا مترجمًا فوريًا للاعبين غير الناطقين باليابانية، وفقًا لموقع MLB.com. ثم أصبح ميزوهارا مترجمًا فوريًا لأوتاني في موسمه الجديد مع فريق لوس أنجلوس أنجلوس أنجلز في عام 2018.

وقد تألق أوهتاني لمدة ستة مواسم مع فريق أنجلز كلاعب بيسبول ورامي كرات، وفاز مرتين بجائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي. وفي نهاية الموسم الماضي، وقّع عقداً تاريخياً بقيمة 700 مليون دولار لمدة 10 سنوات مع فريق دودجرز.

وقد ظهرت الادعاءات ضد ميزوهارا في مارس/آذار عندما اتهم محامو أوهتاني ميزوهارا بـ "سرقة ضخمة" لملايين الدولارات ووضع رهانات مع وكيل مراهنات قيد التحقيق الفيدرالي بعد تقارير من ESPN ولوس أنجلوس تايمز.

في أبريل/نيسان، قال أوهتاني إنه "ممتن للغاية للتحقيق الذي أجرته وزارة العدل"، وفقًا لبيان أدلى به ممثلوه لشبكة CNN. "بالنسبة لي شخصياً، هذا يمثل استراحة من هذا الأمر، وأود التركيز على البيسبول."

على الرغم من الفضيحة، فقد أبدع أوهتاني في عامه الأول مع فريق دودجرز ولا يزال أحد أفضل لاعبي البيسبول.