القاضي صموئيل أليتو يلوم زوجته وخلافه مع الجيران على رفع العلم الأمريكي بالطريقة العكسية.

سعى القاضي صامويل أليتو إلى تفادي الانتقادات المتزايدة يوم الجمعة بسبب تقرير عن رفع علم أمريكي مقلوب في منزله في يناير 2021، حيث قال لشبكة فوكس نيوز إن زوجته رفعت رمز السخط ردًا على اللافتات المسيئة في الحي.

وقال أليتو إن أحد الجيران علق لافتة مكتوب عليها "F\**k ترامب" بالقرب من محطة للحافلات المدرسية ثم لافتة تهاجم زوجته مارثا آن أليتو. وقال القاضي لشبكة فوكس إن آل أليتو دخلوا في جدال مع الجار، الذي استخدم عبارة "c\*t" في إحدى المرات. ثم رفعت زوجته العلم المقلوب.

وجّهت جوقة متزايدة من المشرعين الديمقراطيين وخبراء الأخلاقيات انتقادات للمحكمة العليا ردًا على التقرير، وطالبوا أليتو بالتنحي عن القضايا المتعلقة بالانتخابات الرئاسية لعام 2020 والهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021.

كان العلم المقلوب رمزًا لأنصار الرئيس السابق دونالد ترامب الذين ادعوا زورًا حدوث تزوير واسع النطاق في الانتخابات الرئاسية.

وقال حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز وهو ديمقراطي لشبكة سي إن إن يوم الجمعة: "هذه الأشياء ليست طبيعية". وأضاف: "أنا مندهش من أن يكون لدينا قاضٍ في المحكمة العليا يشرح لنا سبب رفع العلم مقلوبًا ردًا على ... تمرد."

نشرت صحيفة نيويورك تايمز يوم الخميس صورة للعلم قالت إنها شوهدت في منزل القاضي في الإسكندرية بولاية فيرجينيا في 17 يناير 2021، قبل أيام من تنصيب الرئيس جو بايدن**. ** قال أليتو لصحيفة التايمز إنه "لم يكن له أي دور" في تعليق العلم وقال إنه وُضع هناك "لفترة وجيزة".

لم تكن هناك علامات تذكر على وجود توتر سياسي يوم الجمعة في حي الضواحي الهادئ خارج العاصمة واشنطن، حيث يعيش أليتو. في شارعه المورق بالقرب من نهر بوتوماك، كانت سارية العلم جرداء. وقال الجيران الذين تحدثوا لشبكة سي إن إن إن عائلة أليتو "جيران رائعون" ووصفوا مارثا آن أليتو بأنها "لطيفة" و"طيبة".

وقال الجيران الذين تحدثت معهم CNN إنهم يتذكرون أن العلم كان منكساً لكنهم قالوا إنهم لا يعرفون ما الذي يعنيه ولم يكن هناك رد فعل عام في ذلك الوقت.

وقال أحد الجيران: "هذا من حقها"، مضيفًا أنها إذا أرادت تعليق علم غادسدن أو أي رمز آخر، فلها الحق في القيام بذلك.

لم ترد متحدثة باسم المحكمة العليا على طلبات CNN للتعليق.

#الديمقراطيون ومنتقدو المحكمة يطالبون بتنحيها عن منصبها

لم يُرضِ تفسير أليتو منتقديه، الذين أشاروا إلى أن المحكمة العليا تنظر هذا العام في قضايا تتعلق بعواقب انتخابات 2020.

دعا العديد من أعضاء الكونغرس الديمقراطيين إلى تنحي أليتو عن القضايا المتعلقة بانتخابات 2020، بما في ذلك القضية المرفوعة ضد ترامب بسبب جهوده المزعومة لإلغاء الانتخابات - وهي معلقة حاليًا حيث تدرس المحكمة العليا الدور الذي قد تلعبه الحصانة الرئاسية في القضية.

ووصف النائب هانك جونسون، وهو ديمقراطي من جورجيا وعضو في اللجنة القضائية في مجلس النواب، أليتو والقاضي كلارنس توماس بأنهما "روحان متشابهتان من الماغ".

وقال جونسون في بيانٍ له: "بسبب تحيزهما الواضح، يجب على كل من توماس وأليتو التنحي عن المشاركة في نظر المحكمة العليا في القضية المتعلقة بدعوى حصانة ترامب، وغيرها من المسائل الناشئة عن تمرد 6 يناير". وأضاف: "إن رفضهما التنحي سيزيد من تآكل ثقة الجمهور بالمحكمة العليا وبسيادة القانون التي من واجب المحكمة الحفاظ عليها".

وقال السيناتور ديك دوربين، وهو ديمقراطي من ولاية إلينوي ورئيس اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ، إن الحادث هو "أحدث دليل" على ضرورة أن يقر الكونغرس إصلاح أخلاقيات المحكمة العليا.

وقال دوربين في بيانٍ له: "إن رفع العلم الأمريكي المقلوب - وهو رمز لما يسمى بحركة "أوقفوا السرقة" - يخلق بوضوح مظهر التحيز". وأضاف: "على القاضي أليتو أن يتنحى فورًا عن القضايا المتعلقة بانتخابات 2020 وعصيان 6 يناير، بما في ذلك مسألة حصانة الرئيس السابق".

كان الجمهوريون، على الأقل في البداية، أكثر صمتًا في ردهم - أو لم يتطرقوا إلى الانتقادات.

فقد ألقى السيناتور توم كوتون، وهو جمهوري من ولاية أركنساس، وهو أيضًا عضو في اللجنة القضائية، باللوم على وسائل الإعلام لمحاولتها "تحريض غوغاء آخرين لمحاولة ترهيب القضاة ومضايقتهم في المنزل أو ما هو أسوأ من ذلك".

ولم يستجب السيناتور عن ولاية كارولينا الجنوبية ليندسي غراهام، وهو أكبر عضو جمهوري في اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ، لطلب التعليق.

تجدد الدعوات لإصلاح الأخلاقيات

تنظر المحكمة العليا في قضايا رئيسية هذا الفصل الدراسي مرتبطة بانتخابات 2020 والهجوم على مبنى الكابيتول. في إحدى هذه القضايا، ينظر القضاة في مطالبة ترامب بالحصانة المطلقة من اتهامات المحامي الخاص جاك سميث بتخريب الانتخابات. وفي قضية أخرى، يطعن أحد مثيري الشغب في السادس من يناير/كانون الثاني في تهمة عرقلة سير العدالة التي وجهها إليه المدعون العامون، بحجة أن الكونغرس قصد أن ينطبق هذا القانون على الأشخاص الذين يدمرون الأدلة، وليس اقتحام مبنى حكومي.

وقد أدى الكشف عن العلم إلى تنشيط الدعوات اليسارية للكونغرس لسن قواعد أخلاقية للمحكمة العليا، وهو جهد متوقف منذ شهور.

ومن خلال تبني مدونة قواعد السلوك العام الماضي، بدا أن رئيس المحكمة العليا جون روبرتس قد أجهض جهود الديمقراطيين في الكونغرس لفرض مدونة أخلاقيات على المحكمة العليا. لكن أحكام المدونة تُنفذ ذاتيًا، ويجادل العديد من منتقدي المحكمة بأن الوثيقة لا تعالج الفضائح التي ابتليت بها المحكمة العليا لسنوات.

وقال السيناتور شيلدون وايتهاوس، وهو ديمقراطي من ولاية رود آيلاند وعضو اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ، في بيان لشبكة سي إن إن: "لو أن قاضياً في أي محكمة فيدرالية أخرى قام بذلك، لكان سيتم التحقيق في الادعاء لأنه يشكك في قدرة الشخص على البت في قضية ما بشكل عادل".

وأضاف وايتهاوس: "من خلال سلسلة طويلة من السلوكيات الإشكالية التي تسربت إلى الصحافة، أثبت القضاة اليمينيون المتطرفون أنهم هم أيضًا يجب أن يخضعوا لقانون أخلاقيات واجب النفاذ". "إنهم غير قادرين على مراقبة أنفسهم."

جاءت أخبار العلم في لحظة حرجة في فترة ولاية المحكمة العليا، حيث يتسابق القضاة لإنهاء الآراء قبل الموعد النهائي الذي فرضوه على أنفسهم في نهاية يونيو. ظل الدعم الشعبي للمحكمة بالقرب من أدنى مستوياته التاريخية منذ إلغاء قضية رو ضد ويد في عام 2022. وكانت هناك دلائل على أن الجمع بين القضايا المثيرة للجدل وفضائح الأخلاقيات قد أدى إلى توتر العلاقات الداخلية.

قالت رينيه كناك جيفرسون، أستاذة القانون في مركز القانون بجامعة هيوستن: "إن عرض رمز سياسي كهذا، مع رسالة واضحة حول انتخابات 2020 بالنظر إلى التوقيت، في الساحة الأمامية لمنزل المرء يقع تحت بند القانون هذا، ويجب على القاضي أليتو أن يتنحى عن القضايا المتعلقة بتحديات انتخابات 2020".

وأضافت جيفرسون: "لكن القانون لا يتطلب منه القيام بذلك". "في نهاية المطاف، هذا هو قراره وحده."