طيار مروحية في حادث فندق مميت في أستراليا كان من طاقم الأرض الذي حضر حفلة في الليلة السابقة

أكدت المجموعة في بيان لها أن الطيار الذي قُتل عندما تحطمت طائرة هليكوبتر على سطح فندق فخم في كيرنز بأستراليا يوم الاثنين كان موظفًا في الشركة المستأجرة التي تمتلك الطائرة، لكنه لم يكن مصرحًا له بالطيران.

وقالت شركة نوتيلوس للطيران يوم الثلاثاء إن الطيار كان يعمل مع الشركة منذ أربعة أشهر وكان قد حضر حفلاً في الليلة التي سبقت الحادث للاحتفال بترقيته إلى وظيفة أخرى في الطاقم الأرضي مع الشركة في قاعدة أخرى.

وقال البيان: "لم يكن هذا حدثًا خاصًا بالعمل وتم تنسيقه من قبل الأصدقاء".

تم إجلاء المئات من نزلاء وموظفي فندق دبل تري باي هيلتون عندما اصطدمت المروحية بالمبنى بالقرب من ممشى كيرنز إسبلانيد، وهو ممشى على الواجهة البحرية يحظى بشعبية بين المسافرين في مدينة كوينزلاند الشمالية، في الساعات الأولى من يوم الاثنين.

اشتعلت النار في سماء الليل بعد أن اشتعلت النيران في الطائرة، مما أدى إلى انسكاب الوقود في الجزء العلوي من الفندق، مما ألحق أضرارًا ببعض النوافذ العلوية للمبنى المكون من سبعة طوابق.

ونُقل اثنان من المصطافين الذين كانوا نائمين في الطابق العلوي من الفندق إلى المستشفى مصابين بجروح طفيفة.

وقال مساعد مفوض شرطة كوينزلاند بالإنابة شين هولمز يوم الاثنين إن الطيار قام "برحلة غير مصرح بها"، لكنه رفض التعليق على ما إذا كانت المروحية قد سُرقت أو ما إذا كان التحطم متعمداً، قائلاً إن جميع خطوط التحقيق لا تزال مفتوحة.

قال أنجوس ميتشل، كبير مفوضي مكتب سلامة النقل الأسترالي (ATSB)، إن المحققين يعتقدون أن المروحية أقلعت من مرآب الطيران العام في مطار كيرنز على بعد حوالي 5 كيلومترات (3 أميال) من الفندق.

وأضاف: "نعلم أن الرؤية كانت منخفضة في ذلك الوقت وكان هناك احتمال هطول أمطار".

"نريد أن نفهم ما الذي كانت المروحية مجهزة به، ولكن من المحتمل أيضًا ما الذي كانت تفعله المروحية في ذلك الوقت وأي طبيعة الرحلة."

كانت الشاهدة فيرونيكا نايت، التي كانت في زيارة لكيرنز قادمة من سيدني، تجلس في ساحة البحر وتتحدث على الهاتف بعد منتصف الليل عندما شاهدت طائرة هليكوبتر تحلق على ارتفاع منخفض جداً فوق المياه.

وقالت لشبكة سي إن إن إنها كانت تسير "بأقصى سرعة". اختفت المروحية عن ناظريها لبضع دقائق، وبدأت في السير إلى المنزل قبل أن ترصد المروحية وهي تحلق مرة أخرى. وبينما كانت تسحب هاتفها لتصويرها، انحرفت المروحية واتجهت مباشرة نحو المباني القريبة المضاءة جيداً.

وبعد ثوانٍ، اصطدمت بسطح الفندق، قبل الساعة الثانية صباحاً بقليل.

تُظهر مقاطع الفيديو التي التقطتها نايت التوهج البرتقالي للنار والدخان المتصاعد من أعلى الفندق، بينما تدوي صفارات الإنذار من بعيد.

وقالت إن المروحية مرت فوق الأشجار ومبنى آخر أعلى قبل أن تصطدم بسطح الفندق.

وقالت "نايت": "كان من الممكن أن يعلم الطيار بوجود تلك المباني".

وفي بيان لشبكة سي إن إن، قال فندق دبل تري من هيلتون كيرنز إن جميع نزلائه - 421 بالغًا و50 طفلًا، بالإضافة إلى اثنين من الموظفين - تم إجلاؤهم بأمان.

ومن بين المحققين الآخرين وحدة الطب الشرعي لحادث التحطم وهيئة سلامة النقل الجوي الأمريكية، التي أرسلت فريقًا إلى موقع الحادث يوم الاثنين لجمع الأدلة وإجراء المقابلات.

وطلب المكتب من الشهود الذين لديهم أي صور أو مقاطع فيديو للمروحية الاتصال بالسلطات من خلال موقعه الإلكتروني.