قد يكون الطقوس البالغة من العمر 12 ألف سنة والتي تم توريثها عبر 500 جيل أقدم طقوس العالم

كشف علماء الآثار المدفون في أعماق كهف أسترالي عن أدلة على أن طقوس السكان الأصليين ربما توارثها 500 جيل وبقيت على قيد الحياة لمدة 12,000 عام، مما يجعلها أقدم ممارسة ثقافية مستمرة معروفة في العالم، وفقًا لدراسة جديدة.

أثناء التحقيق في كهف كلوغز، الواقع بالقرب من بوكان - وهي بلدة أسترالية صغيرة تبعد حوالي 350 كيلومترًا (217 ميلًا) شرق ملبورن - وجد الباحثون قطعة من الخشب بارزة من الأرض. وقاموا بقطعها واستخدموا التأريخ بالكربون لتحديد عمرها 12,000 سنة، أي منذ نهاية العصر الجليدي الأخير.

وقال برونو ديفيد، الأستاذ في مركز موناش لدراسات السكان الأصليين في أستراليا الذي شارك في تأليف الورقة البحثية، في محادثة مسجلة شاركنا فيها مع شبكة سي إن إن: "كنا نتساءل: "ما هذا؟ "لا تعيش القطع الأثرية التي يبلغ عمرها 12,000 عام في الأرض كل هذه المدة الطويلة. عادةً ما تتحلل فقط."

كما اكتشفوا أيضاً عصا خشبية أخرى، على الرغم من أنها كانت أصغر بألف سنة، إلا أنها كانت متشابهة بشكل ملحوظ. كانت كلتا العصاتين ملطختين بالدهون الحيوانية أو البشرية، وعُثر عليهما بجانب مواقد صغيرة، وكلاهما "احترقتا بشكل عابر"، كما هو مفصل في مقال نشرته مجلة Nature Human Behaviour يوم الاثنين.

تم الاتصال بديفيد وزملاؤه في جامعة موناش في عام 2017 من قبل مؤسسة غوناي كورناي للأراضي والمياه للسكان الأصليين (GLaWAC)، التي تمثل شعب غوناي كورناي، للتحقيق في الأدلة الأثرية لهذه الطقوس، والتي سبق أن وثقها عالم الجيولوجيا والإثنوغرافيا في القرن التاسع عشر ألفريد هاويت.

وقد قام هاويت بتفصيل الطقوس التي كان يقوم بها في كهف كلوغز أشخاص أقوياء من شعب غوناي كورناي أطلق عليهم اسم "السحرة" أو "رجال ونساء الطب"، ولكنهم معروفون باسم "الملا مولونغ" بين شعب غوناي كورناي.

وكانت طقوسهم تسعى إلى إلحاق الضرر بالخصوم أو شفاء المرضى من خلال العثور على شيء يخص الشخص المعني، وربطه بعصا رمي مع دهن بشري أو حيواني.

وقد كتب هاويت في ثمانينيات القرن التاسع عشر أن العصا كانت "ثم تُغرس مائلة في الأرض أمام النار، وبالطبع توضع في وضع يجعلها تسقط".

قال العم راسل موليت، أحد شيوخ غوناي كورناي، في محادثة مسجلة تمت مشاركتها مع شبكة سي إن إن، إن الاكتشاف كان من السهل عدم اكتشافه في الكهف، لكنه نسب الفضل إلى "الأرواح التي لا تزال تعيش" في المنطقة في مساعدة الباحثين في اكتشافه.

وقد كشفت الحفريات التي جرت قبل 50 عاماً دون استشارة شعب غوناي كورناي عن المواقد المصغرة التي كانت تتمحور حولها هذه الطقوس، لكن الباحثين لم يحللوا المواد النباتية، مثل العصي الخشبية، بأي تفاصيل مهمة.

"قال ديفيد: "إن الجمع بين الطريقة المجتمعية، الطريقة الثقافية، مع بعض التقنيات العلمية، يعني أنه يمكن سرد القصص. "وإذا أخذت أحدهما فقط... فلن تتحدث هذه الأشياء بهذه الطريقة."

وبالإضافة إلى التأريخ وتحديد استخدام هذه العصي، خلص علماء الآثار أيضًا إلى أن الكهوف كانت تستخدم بشكل حصري تقريبًا كموقع طقوسي، ولم يكتشفوا أي دليل على وجود بقايا طعام فقارية هناك. وأضاف علماء الآثار أن هذا الاكتشاف يتطابق مع الإثنوغرافيا والمعرفة الحالية لغوناي كورناي.

وقال ديفيد في بيان له: "لا يوجد أي مكان آخر على الأرض تم فيه تتبع دليل أثري لممارسة ثقافية محددة للغاية معروفة من الحكماء والإثنوغرافيا في أي مكان آخر على الأرض حتى الآن في الماضي".