جندي أمريكي فر إلى كوريا الشمالية يُحكم عليه بالسجن لمدة عام والفصل المشين من الخدمة

حُكم على الجندي الأمريكي الذي فرّ عبر الحدود من الجنوب إلى كوريا الشمالية العام الماضي يوم الجمعة بالسجن لمدة عام واحد وتسريحه من الخدمة بعد أن أقرّ بذنبه في تهمتي الفرار من الخدمة والاعتداء.

وأقر الجندي ترافيس كينج بذنبه في محكمة عسكرية في فورت بليس بولاية تكساس بتهمة واحدة - أو مواصفات - الفرار من الخدمة العسكرية، وتهمة الاعتداء على ضابط صف، وثلاث تهم بعصيان ضابط أعلى رتبةً، وفقًا لبيان صادر عن مكتب المستشار الخاص للمحاكمة في الجيش الأمريكي.

كما تم تخفيض رتبة كينج إلى رتبة E1، وهي أدنى رتبة مجند، بالإضافة إلى حرمانه من الراتب والبدلات. وقال الجيش إن الفترة التي قضاها كينج في الحبس بعد القبض عليه ستُحتسب من مدة عقوبته.

وقال محامو كينج في بيان: "مع قضاء المدة التي قضاها بالفعل والوقت الذي تم احتسابه لحسن السلوك، أصبح ترافيس الآن حرًا وسيعود إلى الوطن".

وخلال المحكمة العسكرية، شرح كينج أفعاله أمام قاضٍ عسكري وقبل بتحمل المسؤولية عنها، وفقًا لمحاميه. وكجزء من اتفاق الإقرار بالذنب، تم إسقاط تسع تهم أخرى.

وكان كينج يواجه 14 تهمة بموجب القانون الموحد للقضاء العسكري، بما في ذلك الهروب من الخدمة وحيازة مواد إباحية للأطفال والاعتداء على ضابط صف وعصيان ضابط أعلى رتبة.

وكانت شبكة سي إن إن قد ذكرت لأول مرة الشهر الماضي أنه من المتوقع أن يقر كينج بالذنب.

وقال محامي كينج، فرانكلين روزنبلات، إن موكله واجه "تحديات كبيرة" في حياته، بما في ذلك "التربية الصعبة، والتعرض لبيئات إجرامية، والصراع مع الصحة العقلية".

وقال روزنبلات: "كل هذه العوامل ضاعفت من المصاعب التي واجهها في الجيش".

وقد تولى مكتب المستشار الخاص للمحاكمات العسكرية الخاصة بالجيش قضية كينج في يوليو الماضي، حسبما قالت المتحدثة باسم المكتب، ميشيل ماكاسكيل، في تصريح سابق لشبكة CNN.

وقال مسؤولون عسكريون سابقًا إن كينج عبر في يوليو 2023 "عمدًا وبدون تصريح" إلى كوريا الشمالية بعد فترة وجيزة من إطلاق سراحه من مركز احتجاز في كوريا الجنوبية. وكان محتجزًا على خلفية حادثة وقعت في أكتوبر 2022 يُزعم أنه دفع ولكم ضحية في وجهه في نادٍ في سيول، وفقًا لوثائق المحكمة.

كان من المفترض أن يستقل كينج، وهو كشاف في سلاح الفرسان، رحلة إلى الولايات المتحدة حيث كان من المقرر أن يواجه إجراءات تأديبية بسبب حادثة 2022. تمت مرافقته إلى نقطة تفتيش أمنية في المطار في سيول وكان من المتوقع أن يعود إلى الولايات المتحدة. ولكن بدلاً من الصعود إلى الطائرة، غادر كينج المطار. وبعد يوم واحد، انضم كينغ إلى جولة في المنطقة الأمنية المشتركة في المنطقة المنزوعة السلاح بين كوريا الشمالية وكوريا الجنوبية التي فر منها عبر خط ترسيم الحدود إلى بيونغ يانغ.

وزعمت كوريا الشمالية في ذلك الوقت أن كينغ "اعترف بأنه تسلل بشكل غير قانوني إلى أراضي جمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية (كوريا الشمالية) لأنه كان يضمر مشاعر سيئة ضد سوء المعاملة اللاإنسانية والتمييز العنصري داخل الجيش الأمريكي وكان يشعر بخيبة أمل إزاء المجتمع الأمريكي غير المتكافئ". لم تتمكن CNN من التحقق مما إذا كانت هذه كلمات كينج نفسه.

وبعد عدة أشهر، تلقت الولايات المتحدة أخباراً تفيد بأن كوريا الشمالية تريد إعادة كينج. وفي نهاية المطاف تم نقله في قافلة سويدية إلى الصين، حيث التقى السفير الأمريكي في الصين وملحق الدفاع الأمريكي في طريق عودته إلى الولايات المتحدة.