ترامب يتوجه إلى ولاية مونتانا الحمراء بثقة لدعم الجمهوريين في سباق مهم لمجلس الشيوخ

يعود الرئيس السابق دونالد ترامب إلى مسار حملته الانتخابية يوم الجمعة عندما يزور مونتانا، حيث سيحاول تعزيز جهود الجمهوريين لإزاحة السيناتور الديمقراطي جون تيستر في سباق يُنظر إليه على أنه حاسم في السيطرة على مجلس الشيوخ.

كما سيكون التجمع في بوزمان هو الأول لترامب منذ أن ضمنت نائبة الرئيس كامالا هاريس رسميًا ترشيح الحزب الديمقراطي لها واختارت حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز ليكون نائبها في الانتخابات، وهما خطوتان أثارتا حماس الديمقراطيين، ولو لبضعة أيام فقط، وأخرجتا الرئيس السابق من العناوين الرئيسية.

من المتوقع أن تصوت ولاية بيج سكاي كونتري بأغلبية ساحقة لصالح ترامب في نوفمبر، لكن سباق مجلس الشيوخ، الذي يجمع الجمهوري تيم شيهي ضد تيستر، الديمقراطي النادر على نحو متزايد في الولاية الحمراء، في طريقه ليكون أقرب بكثير. عندما كان ترامب رئيسًا في عام 2018، دعم ترامب بقوة مدقق حسابات الولاية آنذاك مات روزنديل، حيث زار الولاية أربع مرات خلال تلك الدورة النصفية. خسر روزنديل، وهو الآن عضو في الكونغرس، أمام تيستر بحوالي 3 نقاط.

من المتوقع أن يظهر شيهي، وهو جندي متقاعد من القوات البحرية والرئيس التنفيذي المتقاعد في مجال الطيران، إلى جانب ترامب في هذا الحدث، حسبما أفادت مصادر مطلعة على التشكيلة لشبكة سي إن إن. كان ترامب على خلاف منذ سنوات مع تيستر، أكبر عضو ديمقراطي في لجنة شؤون المحاربين القدامى في مجلس الشيوخ، بسبب دور السيناتور في إسقاط ترشيح طبيب البيت الأبيض السابق روني جاكسون لإدارة وزارة شؤون المحاربين القدامى.

تأتي زيارة ترامب إلى مونتانا في أعقاب أسبوع حافل لهاريس، التي اختارت رسميًا وولز نائبًا لها يوم الثلاثاء قبل أن ينطلق الاثنان في جولة انتخابية في ولايات ساحات القتال، بما في ذلك بنسلفانيا وميشيغان وويسكونسن. وقد حاكى السيناتور عن ولاية أوهايو، جيه دي فانس، نائب ترامب المرشح لمنصب نائب الرئيس عن ولاية أوهايو، جدول أعمال حملة هاريس-والز الانتخابية، حيث زار العديد من الولايات نفسها في محاولة لزيادة التباين بين التذكرتين المتنافستين.

وفي الوقت نفسه، أمضى الرئيس السابق الأسبوع في منتجع مار-أ-لاغو في فلوريدا. وفي يوم الخميس، عقد مؤتمراً صحفياً لمدة ساعة تقريباً مع الصحفيين في مار-أ-لاغو حاول خلاله استعادة الأضواء من منافسه الديمقراطي.

وقد استغل ترامب هذا الاهتمام لإلقاء قائمة مألوفة من الهجمات ضد هاريس ووالز والديمقراطيين على نطاق أوسع. فقد أهان الرئيس السابق مرارًا وتكرارًا ذكاء هاريس وسخر منها لعدم عقدها مؤتمرًا صحفيًا خاصًا بها بعد، ووصف فالز بأنها يسارية متطرفة متنكرة، وأصر مرة أخرى على أن الناخبين اليهود الذين يدعمون الديمقراطيين "يجب أن يتم فحص رؤوسهم".

كما أعلن الرئيس السابق أيضًا أن حملته وافقت على المشاركة في ثلاث مناظرات الشهر المقبل، حيث أكدت شبكة ABC أنه من المقرر أن يتواجه كل من ترامب وهاريس في 10 سبتمبر. وأكدت هاريس في وقت لاحق من يوم الخميس أنها ستشارك في مناظرة ABC وقالت إنها ستكون "سعيدة بإجراء تلك المحادثة حول إجراء مناظرة إضافية بعد 10 سبتمبر."

تتناقض تعليقات ترامب المتجولة والاستطرادية تناقضًا حادًا مع قائمة المرشحين الديمقراطيين الجدد، والتي كانت في ظهورها القليل حتى الآن ملتزمة برسالتها بلا هوادة. وعلى الرغم من أنه غامر بين الفينة والأخرى في نقاشات حول الهجرة والاقتصاد، إلا أن الرئيس السابق أمضى معظم جلسة بعد الظهر في الشكوى من التغطية الإعلامية لحجم حشوده والتقليل من أهمية قضايا مثل حقوق الإجهاض. كما أنه تهرب من سؤال حول كيفية تصويته هذا الخريف على تعديل دستوري مقترح لولاية فلوريدا لإلغاء حظر الإجهاض الذي تم إقراره مؤخرًا لمدة ستة أسابيع.

تخلل المؤتمر الصحفي نهاية الأسبوع الذي دفع بحملة 2024 إلى مرحلة جديدة، حيث أصبحت تذاكر الحزبين الرئيسيين الآن أخيرًا في مكانها الصحيح قبل الانتخابات وصعّد المرشحون من خطاباتهم.

استخدم هاريس ووالز تأرجحهما في الغرب الأوسط لتصوير الانتخابات على أنها اختيار بين مدعٍ عام ومجرم مدان، بالإضافة إلى تذكرة "عادية" وتذكرتهما، وتوأمة "غريبة" بين ترامب وفانس.

وفي الوقت نفسه، استغل المرشح المنافس لترامب رحلاته لمهاجمة سجل هاريس في مجال الجريمة والتضخم والحدود، بينما ضاعف أيضًا من مزاعم الرئيس السابق الكاذبة حول تراثها، واصفًا إياها بـ"الحرباء" التي "تتظاهر بأنها شيء مختلف اعتمادًا على الجمهور الذي تتحدث إليه".

وصعّد فانس أيضًا من هجماته على فالز، متهمًا حاكم مينيسوتا بالتهرب من الخدمة في العراق عندما ترك الحرس الوطني في الجيش عام 2005 للترشح للكونجرس. تقاعد "فالز" قبل شهرين من تلقي وحدته أوامر التأهب للانتشار في العراق، لكن الجمهوريين عادوا مرة أخرى إلى إطلاق مزاعم "البسالة المسروقة" واتهام الحاكم بتجميل سجله العسكري.

من الناحية النظرية، ستتراجع هذه الاشتباكات ليلة الجمعة إلى ما يُتوقع أن يكون سباقًا تنافسيًا للغاية في مجلس الشيوخ. وتيستر، الذي انتخب لأول مرة في عام 2006، هو آخر ديمقراطي متبقٍ في منصب غير قضائي على مستوى الولاية في مونتانا.

وفي الوقت نفسه، حصل شيهي على دعم كل من ترامب وحلفائه ومؤسسة الحزب الجمهوري، التي تعتبر المقعد مفتاح الفوز بأغلبية مجلس الشيوخ حتى عام 2025.

كان السيناتور ستيف داينز من مونتانا، وهو رئيس اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ وأول عضو في قيادة حزبه يدعم ترشيح ترامب لعام 2024، من أوائل المؤيدين لشيهي وساعد في إقناع الرئيس السابق بدعمه.

إنه واحد من سباقين فقط في مجلس الشيوخ حيث يسعى شاغل منصب ديمقراطي لإعادة انتخابه في ولاية فاز بها ترامب مرتين. والحملة الأخرى هي حملة السيناتور شيرود براون في أوهايو. ولكن على عكس ما حدث في أوهايو، التف الجمهوريون في مونتانا بسرعة حول شيهي، متجنبين بذلك الانتخابات التمهيدية العاصفة.

واستشعارًا للمخاطر، ضخ الحزبان الأموال في هذه المنافسة، وأنفقا عشرات الملايين على الإعلانات المبكرة وحجزا وقت البث في أشهر الخريف المقبلة، مما يجعلها ثاني أغلى سباق لمجلس الشيوخ في الدورة حتى الآن.