صحيفة نيويورك تايمز: طلب هانتر بايدن المساعدة من وزارة الخارجية لتأمين مشروع بوريسما في عام 2016

طلب هانتر بايدن المساعدة من وزارة الخارجية الأمريكية أثناء سعيه لعقد صفقة لشركة غاز أوكرانية في إيطاليا عندما كان والده نائبًا للرئيس، حسبما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز يوم الثلاثاء، نقلاً عن وثائق ومقابلات.

ووفقًا للصحيفة، فإن هانتر بايدن أرسل رسالة واحدة على الأقل إلى السفير الأمريكي في إيطاليا في عام 2016 نيابة عن شركة "بوريزما" التي كان عضوًا في مجلس إدارتها في ذلك الوقت. وقال رجل أعمال مشارك في المشروع لصحيفة التايمز إن التواصل جاء عندما كانت الشركة تواجه صعوبة في الحصول على موافقة الجهات التنظيمية لمشروع الطاقة الحرارية الأرضية في توسكانا.

وبدا المسؤولون في السفارة الأمريكية في روما غير مرتاحين، وفقًا للتايمز، حيث كتب أحد المسؤولين في وزارة التجارة ردًا على ذلك: "أريد أن أكون حذرًا بشأن الوعود الكثيرة".

وكتب المسؤول: "هذه شركة أوكرانية، ولحماية أنفسنا فقط، لا ينبغي أن تقوم حكومة الولايات المتحدة بالدعوة بنشاط مع حكومة إيطاليا دون أن تمر الشركة عبر مركز الدعوة [وزارة التجارة]."

ليس من الواضح ما إذا كانت السفارة الأمريكية قد حاولت مساعدة بورسما أم لا، لكن المشروع لم يبدأ في توسكانا، وفقًا لشخص شارك في الجهود التي بذلت في هذا الصدد تحدث إلى صحيفة التايمز.

تأتي المعلومات الجديدة حول عمل هانتر بايدن مع بورسما، والتي تم الكشف عنها في الوثائق التي نشرتها وزارة الخارجية الأمريكية لصحيفة التايمز استجابة لطلب السجلات العامة لعام 2021، وسط مشاكله القانونية المستمرة وبعد أسابيع فقط من إعلان الرئيس جو بايدن أنه لن يسعى لإعادة انتخابه.

قال محامي هانتر بايدن، آبي لويل، لصحيفة التايمز إن موكله "سأل أشخاصًا مختلفين"، بمن فيهم جون ر. فيليبس، السفير الأمريكي لدى إيطاليا في ذلك الوقت، عما إذا كان من الممكن إجراء مقابلة بين بورسما ورئيس منطقة توسكانا.

وقال لويل في بيان لصحيفة التايمز: "لم يحدث أي اجتماع، ولم يتحقق أي مشروع، ولم يتم طلب أي شيء في الولايات المتحدة، ولم يُطلب أي شيء في الولايات المتحدة على الإطلاق، ولم يُطلب سوى إجراء تعارف في إيطاليا"، واصفًا ذلك بـ "الطلب المناسب" من قبل هانتر بايدن.

وقال متحدث باسم البيت الأبيض لصحيفة التايمز إن الرئيس جو بايدن لم يكن على علم بتواصل ابنه مع السفارة الأمريكية في إيطاليا نيابة عن بورما عندما كان نائباً للرئيس.

تواصلت CNN مع فريق هانتر بايدن القانوني ووزارة الخارجية. وأحال متحدث باسم البيت الأبيض طلب CNN للتعليق إلى ممثلي هانتر بايدن الشخصيين.

تعرضت صلة هانتر بايدن بشركة "بوريزما القابضة"، بصفته عضوًا في مجلس إدارة شركة الطاقة بدءًا من عام 2014، لانتقادات من الجمهوريين لسنوات، حيث سعوا إلى ربط الرئيس بتعاملات ابنه التجارية. إلا أن تلك الجهود التي بذلها الحزب الجمهوري تم تقويضها عندما تم اتهام مخبر من مكتب التحقيقات الفيدرالي الذي كان يدعمه الجمهوريون في الكونغرس في وقت سابق من هذا العام بالكذب بشأن رشوة مزعومة تورطت فيها شركة "بوريزما" ونائب الرئيس بايدن ونجله.

ذكرت شبكة سي إن إن في وقت سابق من هذا الشهر أن فريق المستشار الخاص ديفيد فايس قال إن هانتر بايدن "وافق على محاولة التأثير على السياسة العامة الأمريكية" من خلال الضغط على الوكالات والمسؤولين الأمريكيين للبحث عن مخالفات في تحقيق الحكومة الرومانية مع رجل أعمال روماني ثري.

كما ادعى فايس في إيداعات المحكمة أن هانتر بايدن "تواصل بالفعل مع مسؤولين حكوميين" في الولايات المتحدة، بما في ذلك في وزارة الخارجية ،على الرغم من أن المدعين العامين في ذلك الوقت لم يوضحوا تفاصيل تلك الاتصالات.

لم يتهم المدعون العامون هانتر بايدن بأي جرائم ضغط أجنبي، على الرغم من أنهم حققوا معه لسنوات على هذا الصعيد. وأشاروا في الإيداعات المقدمة في وقت سابق من هذا الشهر إلى أنهم يريدون تقديم شهادة جديدة حول اتفاق الضغط المزعوم كدليل في قضية الضرائب.

يأتي الكشف عن تواصل هانتر بايدن مع وزارة الخارجية في الوقت الذي يحاكمه فيه فايس بتهمة التهرب الضريبي المزعوم. وتتطرق القضية، المقرر محاكمته في سبتمبر/أيلول، إلى العديد من تعاملات هانتر بايدن التجارية الخارجية المثيرة للجدل، وأحياناً أثناء تولي والده منصبه.