قضية فريق "الجماعة العصابية" أسفرت عن أحكام فدرالية صارمة. لكن بعض السود في ميسيسيبي يتساءلون عن مدى تغير الأمور في الواقع

عشية جلستي الاستماع الأخيرتين للنطق بالحكم الفيدرالي الشهر الماضي في قضية تعذيب رجلين أسودين على يد ستة من ضباط إنفاذ القانون البيض، فكرت ابنة عم والدة إيميت تيل في ابنها.

"قالت بريسيلا ويليامز تيل عن ابنها إيميت لويس تيل ويليامز البالغ من العمر 19 عامًا - الذي سمي على حد قولها على اسم الصبي الذي لا يزال إعدامه دون محاكمة في عام 1955 على بعد بضع ساعات بالسيارة من هنا محكًا صادمًا لحركة الحقوق المدنية في البلاد.

وقد أدركت الأم هذا الإدراك المفاجئ أثناء مناقشة الأحداث التي ميزت الأسبوع الثالث من شهر مارس/آذار هنا: سلسلة جلسات الاستماع - جلستان في اليوم - التي حُكم فيها على الضابطين السابقين اللذين أقرا بالذنب في 13 جريمة فيدرالية مرتبطة بالاعتداء على مايكل جينكينز وإيدي باركر، في محكمة جاكسون بالسجن لمدة تتراوح بين 10 و40 سنة لكل منهما.

التقطت تيل هاتفها واتصلت بـ"حبيبها".

لم يرد.

توترت تيل. بدأت في الدردشة مرة أخرى، ثم توقفت. ثم استغرقت مرة أخرى في هاتفها، كل ذلك أثناء جلوسها على طاولة في جوني تي، وهو حانة صغيرة شهيرة مملوكة للسود ونادي بلوز في منطقة شارع فاريش، حيث سادت ثروة السود قبل أن يعم الاندماج في السبعينيات.

اتصلت بصديق لها.

"هل كان إيميت هناك اليوم؟" سألها تيل. "هل ذهب إلى العمل؟"

اتصلت بالمراهق مرة أخرى. وأخيراً، رد عليها. كان في العمل. كان بخير. بأمان.

خف خوف الأم اللحظي من حدوث مكروه لطفلها. ولكن لم تهدأ دوافعه الأساسية، وبالتأكيد ليس بينما كان عقلها يدور مع التفاصيل المقززة التي تتدفق في المرحلة الأخيرة من القضية الفيدرالية الخاصة بمن أطلقوا على أنفسهم اسم "فرقة غون"، التي ذهب أعضاؤها وآخرون بشكل غير قانوني في يناير الماضي إلى منزل امرأة كان باركر يرعاها، كما جاء في دعوى قضائية فيدرالية.

وهناك، قام الضباط آنذاك بتقييد باركر وجنكينز بالأصفاد والركل والإيهام بالغرق والصعق بالصعق الكهربائي والاعتداء الجنسي على مدار ساعتين تقريبًا قبل أن يضع أحدهم مسدسًا في فم جنكينز ويضغط على الزناد في عملية إعدام وهمية، حسبما جاء في الدعوى وسجلات المحكمة. وتضيف الدعوى أن الضباط، "في استخدامهم المتكرر للإهانات العنصرية في سياق أعمالهم العنيفة، كانوا قمعيين وكارهين لضحاياهم الأمريكيين من أصل أفريقي".

وقال تيل إن تلك التعبيرات العنصرية تعكس "القيم والعادات والأشياء المادية التي تنتقل من جيل إلى جيل. وتنتقل من جيل إلى جيل.

"وانظروا إلى هؤلاء الأطفال في قاعات المحاكم"، "انظروا إلى معاناتهم."

وبعيدًا عن قاعة المحكمة، فإن أحكام "فرقة غون" الفيدرالية - قبل أسابيع من أحكام محكمة الولاية يوم الأربعاء في نفس القضية - مهدت الطريق أيضًا أمام الناس في جاكسون الكبرى ذات الأغلبية السوداء لمواجهة الحقائق المؤلمة للواقعة بأكملها: من بقايا العبودية إلى صدمة الناجين المؤلمة، واعتذارات الجناة التي غالبًا ما تكون مثيرة للعداء في قاعة المحكمة، والسؤال الخطير حول كيفية الدفع نحو مستقبل أكثر عدالة.

في الواقع، تمتد المحاليل إلى أمة تتصارع مع كيفية استخدام الشرطة للقوة، لا سيما ضد الأشخاص الملونين ولا سيما بعد مقتل الأب الأسود جورج فلويد عام 2020 على يد ضابط أبيض في مينيابوليس الذي كان الحكم الفيدرالي الصادر بحقه أقصر من الحكم الذي صدر في مارس في جاكسون.

استحوذت وقائع "الجحيم الخالص" لجنكينز وباركر، كما وصفها مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي، على قاعة المحكمة هنا - حيث كان معرضها المكتظ تحت حراسة المارشال الأمريكي - حيث واجه الناجيان يومًا بعد يوم الشهر الماضي وجهًا لوجه مع معذبيهما، وهما نائبا مأمور مقاطعة رانكين وضابط شرطة ريتشلاند.

جلس باركر، الذي كان يرتدي سلسلة عليها قلادة أصفاد مفتوحة، مع جينكينز، الذي لا يزال يتعلم الكلام، إلى جانب المحاميين مالك شاباز وترينت ووكر ومحاطين بأصدقائهما وأقاربهما.

أغمض جنكينز وباركر أعينهما بينما كان المدعون العامون ومحامو الدفاع يسردون جلسة التعذيب التي بدأت في تلك الليلة بشكوى تلقاها أحد النواب آنذاك من جاره الأبيض عن سلوك مريب وعدة رجال سود يقيمون في منزل امرأة بيضاء، كما قال المدعون العامون الفيدراليون - في تكرار مذهل للادعاء الذي رفع في منتصف القرن الماضي ضد إيميت تيل.

على مدار أسبوع من جلسات الاستماع، قرأ شاباز بصوت عالٍ من أقوال أعدها جنكينز وباركر لضمان أن يعكس سجل المحكمة - وقرارات القاضي الفيدرالي المخضرم - تجاربهم. وفي النهاية، تحدث باركر في ثلاث من جلسات الاستماع بالأصالة عن نفسه.

قال الناجي وهو يمسح دموعه: "في تلك الليلة، رأيت الشيطان يأتي إليّ". "رأيت الشيطان في وجهي، في بيتي، حيث كان من المفترض أن أكون آمنًا.

"ماذا فعلت لأحصل على هذا؟ لا شيء."

وانهمرت الدموع أيضًا من بعض المتهمين الذين تحدثوا مباشرة إلى جينكينز وباركر - وهم يرتدون ملابس السجن البحرية ومكبلين بالأغلال من الخصر والمعصمين - رغم أن صدق ندمهم كان يقابل أحيانًا بالشك أو الشفقة.

جاكسون المقيم في جاكسون: مصدومون ولكن غير متفاجئين

قال الملازم السابق جيفري ميدلتون - الذي كان يروج لـ "فرقة غون" بشعارات مكتب المأمور التي تحمل شعارها وعلم الكونفدرالية وحبل المشنقة، حسبما قال المدعون الفيدراليون - إنه قبل المسؤولية عما فعله.

لكن باركر لم يعتقد أن ميدلتون كان آسفًا، كما قال، وفقًا للبيان الذي قرأه شاباز نيابة عنه: "أشعر بالإهانة من عدم اعتذار جيفري ميدلتون ومحاولته الاستخفاف بدوره في جلسات التعذيب والجرائم. ... لقد استخدم سيفًا ليضربني."

بكى النائب السابق هانتر إلوارد ونظر مباشرة إلى الناجين قائلاً "ليس هناك ما يدل على ما رأيتموه. أنا آسف جدًا لأنني تسببت في ذلك. أكره نفسي على ذلك. أكره أنني تسببت لكم في ذلك. أنا أتحمل كل المسؤولية."

ثم وقف باركر وقدم ردًا مذهلًا - إن لم يكن غير معقول -: "نحن نسامحك يا رجل."

لكن بعد جلسة الاستماع، قال جينكينز لشبكة سي إن إن إن إن اعتذار إلوارد، الذي أطلق النار على فمه، "لم يعنِ له شيئًا".

قال النائب السابق دانييل أوبدايك لباركر وهو يبكي "لا شيء أقوله يمكن أن يلغي الأذى الذي سببته لك. ... أنا نادم بشدة على كل الألم والمعاناة التي سببتها لك."

لكن باركر، الذي بدا صارمًا بينما كانت الدموع تنهمر على خديه، خرج من قاعة المحكمة مع عمته.

كانت تبكي حينها في المحكمة أيضًا بريسيلا تيل، التي تدير مؤسسة إيميت تيل للعدالة من أجل العائلات، والتي تهدف إلى تفكيك أنظمة الظلم العنصري. وأشارت لاحقًا إلى أن أوبدايك، البالغ من العمر 28 عامًا، كان أصغر المحكوم عليهم.

وقالت: "إنه طفل". "وأنا لا أقول أنه غير مذنب. لكن طفلاً يحمل هذا القدر الكبير من الحقد الذي أصبح هذا الرجل الذي يمتلك كل هذه السيطرة، ويسيء استخدامها، والآن هو يتراجع إلى التفكير في كيفية إفساده ويعرف أنه سيعاني، لقد شعرت بألمه".

تابعت شينيزي هينكل، 34 عامًا، المقيمة في جاكسون أخبار الأحكام الفيدرالية من الفندق الذي تعمل فيه مقابل مبنى المحكمة. ووجدت نفسها تفكر في المدى الذي يمكن لضباط إنفاذ القانون في ولايتها أن يسيئوا استخدام سلطتهم الرسمية.

"لقد جعلني ذلك أتساءل: كم مرة حدث شيء من هذا القبيل قبل أن يذهبوا إلى مثل هذه الإجراءات المتطرفة، ويتم القبض عليهم ومحاسبتهم"، قالت هينكل، وهي خادمة في مطعم في الفندق الذي أقام فيه جينكينز وباركر ومحاموهما ومؤيدوهما هذا الأسبوع.

وقالت إن هينكل "صُدمت" عندما سمعت لأول مرة العام الماضي التفاصيل البشعة لما فعله الضباط بباركر وجنكينز.

لكنها لم تتفاجأ.

"وقالت: "كشخص أسود هنا، جعلني ذلك أشعر كما لو أن أولئك الذين من المفترض أن يخدمونا ويحموننا يفضلون استهدافنا وتجريمنا، بدلاً من معاملتنا كأشخاص عاديين."

'هذا ليس عام 1964، نحن في عام 2024'

قبل صدور أول حكم فيدرالي الشهر الماضي، كان فرع الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين في مقاطعة رانكين قد دفع المحكمة كتابيًا لسن عقوبات قاسية في قضية "فرقة غون". واقترح رئيس جماعة الحقوق المدنية أن العواقب الوخيمة يمكن أن تقود التقدم نحو العدالة.

وقالت أنجيلا إنجلش لشبكة سي إن إن قبل صدور الحكم الأول: "لا يمكننا محو ماضي المسيسيبي". "ولكن يمكننا أن نمضي قدماً اليوم ونضع سابقة لم تحدث من قبل."

وأضافت: "هذا ليس عام 1964"، "نحن في عام 2024".

ثم بعد أن فرض قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية توم لي أقسى عقوبة على محقق سابق قال إنه ارتكب "أكثر الأفعال الصادمة والوحشية والقاسية التي يمكن تخيلها"، أعرب والد جينكينز عن امتنانه ووصف العقوبة بأنها "شيء لم يسمع به" في الولاية.

"وقال ميلفين جنكينز: "لقد عشت في ولاية ميسيسيبي 68 عاماً، ولم أرَ عدالة كهذه من قبل."

وبعد النطق بالحكم النهائي في 21 مارس، أكد المدعي العام الأمريكي ميريك جارلاند على مدى فظاعة التعذيب والانتهاكات التي تعرض لها الرجال السود: حيث قال في بيان له: "لا يمكن المبالغة في وصف فساد الجرائم التي ارتكبها هؤلاء المتهمون".

وقد لا تكون التداعيات قد انتهت.

فقد دعا الفرع المحلي للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين إلى إجراء تحقيق في نمط أو ممارسة الشرطة في مقاطعة رانكين. وتواصل وزارة العدل الأمريكية مطالبة الجمهور بتبادل المعلومات حول مزاعم الانتهاكات التي ارتكبها مكتب المأمور عبر رقم مجاني. ويعمل البعض هنا على الإطاحة بالمأمور نفسه، الذي اعتذر وقال إنه "يشعر بالخجل" بعد أن أقر نوابه بالذنب في محنة التعذيب.

ومع ذلك، وبعد أقل من ساعة من صدور الحكم على آخر ضباط قضية "فرقة غون" الستة في المحكمة الفيدرالية، قامت إنجلش وزميلها ويل سيمز من الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين - وكلاهما من أوائل الأطفال السود الذين اندمجوا في المدارس المحلية حوالي عام 1970، كما قالا - بزيارة النصب التذكاري الكونفدرالي الشامخ في قلب مقر مقاطعة رانكين في براندون.

أشار سيمز إلى الكلمات المنقوشة على هيكل عام 1907 - الذي يعلوه تمثال لجندي كونفدرالي - والتي قال إنه قرأها لأول مرة أثناء رحلة ميدانية في الصف الرابع الابتدائي: "يموت الرجال، وتعيش المبادئ إلى الأبد."

قال سيمز: "لسبب ما، لطالما علقت هذه العبارة في قلبي". "كانت تعني بالنسبة لي، أن هناك نمط حياة معين، وعليك أن تعرف مكانك في هذا المجتمع، في هذا الزمن. وهذا لن يتغير أبدًا."

بالنسبة للإنجليزية، فإن النصب التذكاري هو تذكير بألم عائلتها العميق: وقالت إن عمها الأكبر، ويلي ماكلين - الذي كان يُعرف باسم ويل ماك - تُرك معلقًا في عام 1909 بعد أن اتهمته امرأة بيضاء بالاعتداء عليها.

قالت إنجليزية: "هذا التمثال يمثل الموت". "إنه يمثل الشر."

بعد لحظات من جلوسها على المنصة الحجرية، مرت سيارة من المراهقين البيض وصاح أحدهم "لا يمكنك الجلوس هناك!"

سخرت الإنجليزية. ثم نظرت إلى سيمز.

قالت مبتسمة: "إنهم لا يريدوننا هنا".